La frenetica caccia a frammenti di meteorite nel Wisconsis

Una curiosa caccia al tesoro sta imperversando nel sudest del Wisconsin, Stati Uniti. Non si tratta d'una caccia al tesoro nel vero senso della parola, piuttosto la ricerca esasperata di frammenti d'un asteroide che mercoledì  notte ha attraversato l'atmosfera terrestre a 36 mila miglia all'ora, sopraffacendo le luci di Milwaukee e illuminando il cielo notturno sopra la Contea di Portage.

L'evento, ha portato scienziati e cacciatori di tesori provenienti da tutto il paese. 

I primi ad arrivare sul posto sono stati Boudreaux Terry, un collezionista di meteoriti dell'Illinois, e i suoi due figli adolescenti che hanno percorso 400 miglia fino a quando si sono imbattuti in un contadino, appena fuori di Livingston, che ha raccontato loro che mentre stava bevendo una birra  nel porticato ha visto una palla di fuoco esplodere sopra la sua casa, e un pezzo di essa ha colpito la sua baracca, rimbalzando proprio accanto a lui.
 
Boudreaux ed i suoi figli finalmente hanno trovato un frammento di meteorite grande come un chicco d'uva sulla proprietà del contadino. Il meteorite, purtroppo per lui, che deve tornare a casa, è abbastanza piccolo e potrà valere si e no dai 100 ai 500 dollari. Per Michael Farmer, un altro cacciatore di meteoriti proveniente da Tucson, Arizona, il meteorite doveva pesare non meno di  una tonnellata, per cui, secondo lui, dovrebbero esserci centinaia di dollari sparsi in quei terreni.

Armati di metal detector e utilizzando magneti su bastoni o mazze da golf, perché il contenuto metallico dei meteoriti si aggrappa ai magneti, ma anche apparecchiature radar e analisi computerizzate, scienziati, cacciatori di meteoriti professionisti e dilettanti e molti studenti del vicino Grant Iowa School di Livingston si sono messi a cercare passo dopo passo gli innumerevoli pezzi di reliquie spaziali che, dicono in molti, potrebbero contribuire a svelare i segreti dell'universo. 

Molti camminano in squadre per 10-12 ore al giorno, percorrendo oltre 20 miglia, aprendosi a ventaglio su ettari di campi di grano e soia, perlustrando chilometri di terreni agricoli e cascine.  Sembra proprio una corsa all'oro, dice quasi ridendo un contadino, che si è fermato a parlare con alcuni di loro. 

Purtroppo, questa massa di gente proveniente dal Colorado, New Mexico, Missouri, Minnesota, Iowa, Illinois... sta creando non pochi problemi al lavoro dei contadini, che proprio ora stanno iniziando la coltivazione dei loro prodotti agricoli, e non vedono l'ora che questa "corsa all'oro" si concluda presto.



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