Firenze, l'asteroide in visita alla Terra

Si chiama Firenze (Florence) ed é un asteroide di circa 4,3 chilometri e passerà vicino alla Terra domani 1 settembre. E'  il quarto asteroide vicino alla terra (NEA) e dovrebbe essere visibile agli astronomi dilettanti e professionali per le prossime sei o sette notti.

Secondo la Nasa, un così grande asteroide non è mai stato tanto vicino alla Terra da quando l'agenzia spaziale americana ha registrato questi fenomeni. Si stima che l'ultima volta che Firenze abbia superato questa distanza é stato nel 1890. E lo farà ancora nel 2500.

Può sembrare allarmante, ma non è così: l'asteroide passerà a 7 milioni di chilometri dalla Terra, circa 18 volte la distanza tra Terra e  Luna. Altri asteroidi si sono avvicinati prima, ma mai grandi come questo.

Firenze é stato scoperto nel 1981, battezzato così in onore di Florence Nightingale, 
un'infermiera britannica nota come "la signora con la lanterna" che era nata a Firenze. Fu considerata la fondatrice dell'assistenza infermieristica moderna, in quanto fu la prima ad applicare il metodo scientifico attraverso l'utilizzo della statistica. 

Firenze passa una volta ogni 2,36 ore durante il quale tempo la sua luminosità varia da 0.2  magnitudini.. La roccia spaziale è considerata lunga circa 2,7 miglia (4,3 km)  ma questa ambiguità dovrebbe essere chiarita dopo questa settimana, quando gli scienziati potranno scattare immagini radar dell'incontro ravvicinato al Goldstone Solar System Radar della NASA, in California e presso il National Science Foundation’s Arecibo Observatory  a Puerto Rico.

Oltre alla dimensione reale, i ricercatori sperano di poter vedere i dettagli superficiali come piccoli da circa 30 metri e scoprire se, come tanti altri asteroidi di rotazione veloce, Firenze possiede un proprio satellite.

Insieme con la sua dimensione reale, i ricercatori sperano di essere in grado di vedere dettagli di superficie così piccoli come da trenta metri e scoprire se, come molti altri asteroidi di rotazione veloce, Firenze ha un proprio satellite.

"Uno dei nostri principali obiettivi è quello di ottenere le immagini radar che possono essere invertite per stimare la forma e le dimensioni 3D di questo asteroide"  hanno detto i ricercatori.

Immagine: www.noticias24.com/