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Temperature roventi nella Death Valley, in California

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In America fa dannatamente caldo. La Death Valley, in California, il luogo più caldo, secco e più basso del paese, ha registrato una temperatura di 130 gradi Fahrenheit (54,4 gradi Celsius) venerdì, una delle temperature più calde mai registrate in modo affidabile sul pianeta. Il National Weather Service ha riportato la temperatura rovente del parco venerdì, aggiungendo che c'era una possibilità su quattro che la Death Valley raggiungesse nuovamente i 130 gradi Fahrenheit ( 54,4 gradi Celsius) sia sabato che domenica. A partire dalle 12:00 di sabato, l'agenzia ha affermato che nella Death Valley c'erano già 123 gradi Fahrenheit (50,6 gradi Celsius). “ Queste temperature estreme non sono uno scherzo! Fai attenzione prima di uscire all'aperto questo fine settimana. Non mettere in pericolo te stesso, né i primi soccorritori !” Lo ha detto sabato su Twitter l' ufficio del National Weather Service di Las Vegas . La lettura della temperatura selvaggia e allarmante della D

Terrificanti pesci dalle profondità marine

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Fuori dalla baia di Monterey in California, a bordo del Western Flyer, dei biologi marini guidati da Karen Osborn hanno scoperto 16 nuovi specie di "terrificanti pesci in acque profonde che difficilmente riflettono la luce", e si camuffano con del materiale ultra-nero chiamato  vantablack  .   Il team specializzato trasportava pesci in superficie per essere catalogati e fotografati. La sorpresa è stata quella di provare a scattare una foto di uno di loro, "un mostro delle profondità marine", per motivi di catalogazione. L'esperto ha detto che il pesce sembrava assorbire quasi tutta la luce emessa dal suo sottomarino, "lasciando solo sagome inquietanti". Allo stesso modo, Wired Osborn, coautore di un  articolo su questi pesci, pubblicato su  Current Biology  , ha affermato di aver già provato a scattare foto di pesci di acque così profonde e di non aver avuto altro che quelle foto "davvero orribili", dove no si può vedere   alcun detta

Parole dure di Harrison Ford in difesa del clima

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“Siamo di fronte a una delle più grandi crisi morali di tutti i tempi” Queste sono le parole di Harrison Ford al Global Climate Action Summit di San Francisco in California, dove le sue parole hanno colpito tutti gli spettatori e il mondo intero: “Se non la smettiamo di dare fiducia a persone che non credono (o fingono di non credere nella scienza) le conseguenze potrebbero essere disastrose. E non saremo noi a pagarne le più prezzo ma le generazioni futuri e soprattutto quelle più deboli che sono anche le meno responsabili”.  http://youmedia.fanpage.it/video/ag/W...

In America l'energia solare va a gonfie vele

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Un'occhiata al mercato dell'energia solare in America dove le utility commerciano l'energia all'ingrosso da decenni. I californiani godono di una primavera soleggiata, il che significa che le fattorie solari dello stato e i pannelli sul tetto sono piene di griglie con elettricità. Il problema è che stanno producendo così tanto che i prezzi in ribasso e i mandati da parte dell'operatore di rete dello stato stanno costringendo le centrali a fonti rinnovabili a rallentare la produzione. La California ha sviluppato un'abbondanza di energia solare fotovoltaica, che spesso porta lo stato ad avere troppa energia durante la metà della giornata quando il sole è alto. Quindi, occasionalmente, l'Arizona viene pagata per usare quell'energia, o può acquistarla a un tasso inferiore a quello che costerebbe ad APS ( Arizona Public Service)  la più grande utility elettrica in Arizona Così, nel bel mezzo della giornata, APS importerà la sovrapproduzione della Ca

Clima: la discussione continua...

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I negoziati sul clima , che si erano aperti con l'intento di trovare gli ultimi dettagli dell'accordo di Parigi sul clima, si chiudono con l'amministrazione Trump che va da una parte e il resto del mondo da un'altra. La conferenza mondiale sul clima di Bonn si è conclusa in modo molto simile a come era iniziata , con l'amministrazione Trump che rafforza i combustibili tradizionali come il carbone e il gas, separandosi da gran parte del mondo. I manifestanti cantando e recitando slogan hanno affermato che il sostegno al potere del carbone va contro la spinta dei colloqui incentrati sulla promozione delle energie rinnovabili e della tecnologia del XXI secolo. Il risultato é stato una fondamentale disconnessione al raduno di Bonn, in Germania. " La California non sta aspettando Trump ", ha detto il governatore Jerry Brown ad alcuni dei 20.000 partecipanti. "Non stiamo aspettando tutti i negazionisti, ci stiamo impegnando a fare tutto il pos

Il deserto del Mojave: la prossima miniera d'oro di energia pulita.

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Come sostiene il futurologo Ian Pearson (se n'è parlato QUI ), che entro il 2045 sarà possibile trasferire l'energia solare da luoghi come il deserto del Sahara per alimentare l'Europa, lo stesso si può dire del deserto del Mojave, il quale potrebbe essere la prossima miniera d'oro di energia pulita.  Il deserto nel sud della California potrebbe avere un makeover (rifacimento) rispettoso dell'ambiente, dopo che l'amministrazione Obama ha rilasciato nuovi programmi per sviluppare altri progetti di energia rinnovabile sui terreni di proprietà federale. L'altro giorno il dipartimento degli interni ha rilasciato la versione finale di un piano che aprirebbe circa mezzo milione di acri non contigui (oltre 2023 chilometri quadrati) , per progetti come l'eolico e parchi solari nel deserto del Mojave e zone circostanti. Sarebbe anche più del doppio della quantità di terra dedicata alla protezione dei delicati ecosistemi desertici che ospitano specie vulner

Clima: il forte messaggio di Obama

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Una dozzina e mezzo d'incendi nel nord della California, 72 mila chilometri quadrati di terreno boschivo e diverse case ridotte in cenere. Le fiamme, favorite dalla micidiale siccità hanno costretto il governatore dello Stato a chiedere l'intervento della guardia nazionale per gestire la situazione assieme agli 8000 pompieri già in azione. La grave siccità, favorita dalla vegetazione molto secca, dal caldo attorno ai 40°,  e dal vento ha prodotto incendi spaventosi. Sotto accusa il cambiamento climatico (ed El Nino, l'anomala corrente oceanica) . Obama ora annuncia la grande svolta sui gas serra, il più importante passo per combattere i cambiamenti climatici, con una estensione, senza precedenti, delle limitazioni alle emissioni di gas ad effetto serra (dalle centrale elettirche) degli Stati Uniti. Il piano non ha ancora fatto il suo debutto ufficiale, ma il messaggio di Obama è chiaro: la lotta al cambiamento climatico rientra in primo luogo su questa genera

Acqua: l'idea del Mit attraverso un concorso

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Acqua: l'idea del Mit attraverso un concorso promosso da USAID (US Agency for International Development) Dalle piante alle persone, ogni essere vivente su questo pianeta ha bisogno di acqua. Ma ottenerne abbastanza per sopravvivere , e sopravvivere comodamente, può essere un po 'difficile. Basta guardare il furore che si é creato attorno alle nuove restrizioni idriche in California e in Brasile, per non citare altri Stati che soffrono la mancanza cronica di acqua. Entro il 2025, quasi due miliardi di persone vivranno scarsità d'acqua assoluta,e due terzi del mondo sopravviverà in condizioni di stress idrico. Secondo lo UN Development Programme, più di 1,4 miliardi di persone vivono attualmente in bacini fluviali in cui l'uso di acqua è ai minimi livelli di ricarica. Nel 60 per cento delle città europee con una popolazione di 100.000 o più, le acque sotterranee vengono utilizzate ad un ritmo più veloce di quello che può essere rifornito. Per fortuna, succede

El Nino e lo spiaggiamento dei leoni marini in California

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Solo quest'anno, circa 2.250 leoni marini,  per la maggior parte cuccioli, si sono spiaggiati sulle coste della California Meridionale. Un fenomeno peggiorato dal riscaldamento delle acque provocato dal fenomeno climatico El Niño , in procinto di fare la sua comparsa durante l'estate nell'emisfero settentrionale dopo circa 5 anni, e che ha influito sulla catena alimentare di questi mammiferi marini. Il Centro Climate Prediction , un'agenzia del National Weather Service , nel suo rapporto mensile ha notato che le condizioni di El Nino si erano già manifestate sul finire di marzo. Le ultime previsioni del National Oceanic and Atmospheric Association (NOAA) è che El Nino, dopo un anno di previsioni su un suo probabile sviluppo, è destinato a proseguire nei mesi estivi soprattutto nell'Oceano Pacifico. El Nino è un'anomalia atmosferica, che consiste in un forte, ma naturale riscaldamento delle delle temperature della superficie del mare del Pacif

Topaz Solar Farm, il più grande impianto solare del mondo

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Nella mitica California, ancora un passo avanti nel lungo viaggio verso l'affermazione dell' energia solare nel mondo. Topaz Solar Farm , il più grande impianto solare del mondo è installato e funzionante a Carrizo Plain, California, nel sud-est di San Luis Obispo County. 9 milioni di pannelli solari installati in 9,5 chilometri quadrati. Il progetto è costato 2,5 miliardi dollari, con la costruzione, iniziata due anni fa. Il proprietario è  MidAmerican Solar, una società controllata con sede a Pheonix, Arizona. L'impianto ha una capacità di 550 megawatt, sufficienti ad alimentare 160.000 abitazioni. E farà risparmiare 370.000 tonnellate di emissioni di anidride carbonica. Immagine: www.dailymail.co.uk/

California: grandi dispute sul piano di energie rinnovabili nel deserto

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Si è spesso parlato negli anni passati di energia solare nel deserto, una risorsa pressochè inestinguibile d'irradiazione nei luoghi più aridi del pianeta. La California è un mercato solare ad alto potenziale ed è la patria di uno dei più forti luoghi d'irraggiamento solare del mondo, ma molti progetti di energia solare su larga scala previsti nel deserto sono in fase di stallo o sono stati abbandonati. Poche zone sono più in gioco del sud della California, che vanta alcuni dei migliori impianti solari, eolici e geotermici tra le risorse del mondo. Più in particolare, essa fornisce un incentivo a costruire progetti di energia rinnovabile nelle "aree di interesse per lo sviluppo", in cui le autorità di regolamentazione hanno determinato che ci sono poche eventuali risorse ambientali sensibili. L'energia rinnovabile è da tempo una delle priorità dell'amministrazione Obama, ma individuando progetti eolici, solari e geotermici su terreni federali si è riv

California: la contestata centrale solare nel deserto si farà

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Nonostante la forte opposizione degli ambientalisti, e le preoccupazioni sollevate dai cittadini locali e tribù indiane d'America, la California Energy Commission   (la legislatura dello Stato della California)  ha approvato nel 2011 una legge molto controversa (AB 1073) che consente di bypassare le revisioni ambientali obbligatorie da parte degli organismi di regolamentazione statali e locali nel tentativo di costruire una grande centrale elettrica ( Calico solar project ) , ma il progetto nel frattempo ha cambiato proprietà da Tesserra a K-Road Potenza e il cambiamento nel contenuto e la portata. In passato funzionari governativi statali e federali hanno generalmente lavorato fianco a fianco dei gruppi ambientalisti per aiutare l'industria nascente a costruire impianti solari attraverso il deserto della California ma la lotta con  Calico solar project  è un'eccezione molto visibile, visto che dovrebbe realizzarsi  in una valle che ospita tartarughe del desert

L'isola di plastica nel Pacifico aumenta considerevolmente

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La quantità di plastica che si trova nella zona di mare nota come " Great Pacific Garbage Patch " è aumentata di cento volte rispetto ai primi anni 1970. Questo secondo un nuovo studio che contiene  risultati allarmanti che mira a fare pressione sulla California ed altri Stati costieri a fare di più per ridurre i rifiuti di plastica. Durante una spedizione nel 2009, i ricercatori dello Scripps hanno prelevato campioni d'acqua a 1.000 miglia ad ovest della California, e li hanno confrontati con la quantità di plastica trovata nei campioni prelevati da altri ricercatori, risalenti al 1972. Mentre in molti dei campioni di 40 anni è stata trovata poco o niente plastica, vaste distese del Pacifico settentrionale sono ormai inquinate da miliardi di piccoli pezzi grandi come confetti, provenienti dalla spazzatura che galleggia sul mare e si rompe col vento e con le onde. I piccoli detriti galleggiano sopra o vicino alla superficie, dove vengono mangiati da pesci, tart

Dove finiscono i detriti finiti in mare nello tsunami giapponese?

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Per i ricercatori dello  Outreach Specialist at the Gulf of the Farallones, una divisione del NOAA , le conseguenze derivate dal devastante tsunami giapponese di un anno fa, riguardante l'enorme deposito di  detriti trasportati dalle acque del mare chissà dove... è un'opportunità unica di ricerca che non hanno mai visto prima. Una parte delle 25 milioni di tonnellate di macerie girano ora vorticosamente nell'oceano e, come si era già detto in un precedente post , si stanno  facendo strada verso le coste della California. I ricercatori stanno seguendo i detriti trasportati dalle correnti nella speranza di migliorare i loro modelli che si muovono nell'oceano fin dove alla fine si depositano. Ogni anno una media di 14 milioni di tonnellate di immondizia finisce negli oceani del mondo, trascinata da vortici finiscono sulle coste e viene avvicinata da animali marini di cui si cibano o ne rimangono impigliati, spesso con effetto mortale. Ma dove finiscono i detriti fi

Green economy: la grande svolta è vicina e creerà tanti posti di lavoro

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Tra qualche decennio la green economy avrà occupato una gran fetta del mercato energetico. Questo lo si deve non tanto alle limitazioni imposte da quello che era (lo è ancora, in effetti) il Protocollo di Kyoto, bensì alla consapevolezza dei più lungimiranti che hanno compreso che se non si smette di utilizzare gli idrocarburi e si trascura la sostenibilità, la vita sul nostro pianeta potrebbe avere vita breve. Tra le regioni del mondo ad aver colto pienamente questa esigenza non può mancare certo la California, ma anche altre regioni lungo la costa occidentale degli Stati Uniti. Difatti, circa il 3% delle persone che vivono lungo la costa occidentale hanno già ora posti di lavoro nel settore Green, circa 508.000 posti di lavoro verdi, che potrebbero triplicare a 1,5 milioni entro il 2020 se le politiche applicate rimarranno in pista e ulteriormente rafforzate. Quei posti di lavori attualmente contribuiscono al 2% del PIL della regione, circa 47 miliardi di dollari di attività ec

Imperial valley, l'expo californiano sulle energie rinnovabili

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Si è aperta ieri a  Holtville , nel lontano sud-est dello stato americano della California, al confine sia Arizona e Messico, nel sud-ovest del deserto e precisamente nel Barbara Worth Resort and Country Club, il quinto expo delle energie rinnovabili. Anche se questa regione è nel deserto, con temperature elevate e scarse precipitazioni, l'economia è fortemente basata sull'irrigazione, alimentata interamente dal fiume Colorado. La Valle Imperial è la più grande coltivazione di erba medica del mondo. Circa 200.000 ettari sono stati piantati a questa coltura nel 1998. L'irrigation District The Imperial Valley è la più grande operazione di distribuzione dell'acqua negli Stati Uniti, irriga più di 500.000 ettari all'anno. Da qualche anno poi, la contea si sta imponendo come centro di riferimento per quanto riguarda appunto, il suo expo annuale sulle energie rinnovabili, tant'è che l'evento  attira ogni anno visitatori da tutti gli Stati Uniti e dall'

La spazzatura dello tsunami giapponese viaggia verso la California

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Il risultato di ciò che ha causato il terremoto in Giappone di 11 mesi fa, si sta lentamente muovendo verso la California. Tutto quello che abbiamo visto nelle immagini in televisione, cioè case spazzate via dallo tsunami assieme a ponti, alberi, suppellettili e oggetti vari, stimato in 25 milioni di tonnellate di spazzatura si sta muovendo attraverso l'Oceano Pacifico in direzione della California. L'immane spazzatura non va di fretta, sta facendo un giro lento. Si pensa possa giungere sulle coste californiane non prima del 2014. Questo secondo quanto afferma l'oceanografo  Curtis Ebbesmeyer. La spazzatura che lo tsunami ha riversato in mare sta viaggiando a circa 7 mph; ma se un buon vento la colpisce, potrebbe viaggiare fino a 20 mph. Tutto quello che si muove nelle acque non rappresenta solo un mucchio di spazzatura, ma vi sono i resti della vita di tante persone. Persone reali che vivevano nelle case e guidavano le vetture che ora galleggiano nel mare. E come s

Terre rare: un problema geopolitico da non sottovalutare

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Il timore di una carenza di metalli delle terre rare utilizzati nei prodotti industriali e militari ad alta tecnologia sta inducendo gli Stati Uniti a riaprire vecchie miniere abbandonate , tra le quali quelle di Mountain Pass Mine , nel deserto di Mojavi ,  in California. Scoperto nel 1940 da cercatori d'uranio, 60 miglia a sud-ovest di Las Vegas , il Mountain Pass contiene un mix di terre rare, tra cui il cerio e il lantanio, in concentrazioni quasi doppie di quelle che si trovano nella più grande miniera di terre rare del mondo, la China's Bayan Obo . Il sito di 2.200 acri, comprende una profonda fossa nel deserto del Mojave ed è di proprietà di Molycorp Minerals in Colorado, che ha ha appena iniziato un lavoro di due anni per ridare a Mountain Pass il suo antico ruolo di produttore leader a livello mondiale. Nella parte inferiore del vasto sito, sotto 6 metri (20 piedi ) di acqua brillante color verde smeraldo, si nasconde un ricco giacimento di minerali che

California: non passa la Proposition 23

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La Proposition 23 , la misura che vuole sospendere il Global Warming Solutions Act of 2006 (AB 32 ), l'atto  approvato dalla California State Legislature e firmato da Arnold Schwarzenegger , simbolo della legislazione californiana sull'energia pulita e una delle leggi più ambiziose del mondo per combattere il global warming ... è sopravissuto ieri alla sfida in America .  La stragrande maggioranza degli elettori, sebbene toccati dalla disoccupazione e dal declino economico, è stata capace di difendere il tentativo di chi vuole distruggere l'ambiente, respingendo al mittente, cioè alle compagnie petrolifere che hanno sostenuto la Proposition 23 , e che vedevano in esso uno degli obiettivi principali delle elezioni, provvedimento che avrebbe messo i bastoni alle ruote allo sviluppo delle energia rinnovabili. La sconfitta della Proposition 23 ha segnato una grande vittoria per investitori della Silicon Valley , che hanno versato milioni di dollari in difesa della Ca

La Cina sta pensando di limitare l'esportazione di metalli delle terre rare

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La Cina sta facendo dei movimenti che parecchia gente sta temendo da qualche tempo: sta valutando, infatti, dei limiti più rigorosi sull'esportazione di cosiddetti metalli di terre rare. Questi metalli, che come abbiamo scritto in altri post , sono molto abbondanti in Cina, sono utilizzati in una vasta gamma di settori ad alta tecnologia, compresa l'energia verde e la difesa, che è ciò che più riguarda il governo degli Stati Uniti. Secondo il New York Times , sostenere che l'estrazione di terre rare è stato negativo per l'ambiente, il governo cinese sta muovendosi per limitare i siti non autorizzati, dai quali si possono esportare illegalmente le merci, a prezzi troppo bassi. Questa mossa sarà sicuramente una buona notizia per Molycorp , uno dei più grandi depositi del mondo elementi rari di Mountain Pass, California ed ha programmi di IPO (Initial public offerings) . Eventuali limitazioni provenienti dalla Cina possono solo significare un periodo molto più fac