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La ricerca di nuove miniere per le infrastrutture energetiche future

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La crisi climatica che va peggiorando sta determinando un cambio di rotta sul come deve essere affrontata. Per fortuna, sembra che i politici abbiano compreso quanto sia importante sottolineare l'importanza della transizione verso l'energia pulita... che  significa anche più richiesta per i materiali che rendono possibili queste tecnologie . Per quanto riguarda il SILICIO per i pannelli solari è improbabile che una maggiore domanda sia un problema. Il silicio è abbondante e già sono pronte le infrastrutture per realizzare il materiale. Ma la catena di fornitura (supply chain) per altri materiali come il NEODIMIO per le turbine eoliche, per le batterie e il RAME, fondamentalmente per tutto... potrebbe subire un cambiamento. Anche se la domanda di materiali per il minerale di solito significa più estrazione (e con essa, maggiori impatti ambientali) , gli esperti concordano sul fatto che i benefici delle energie rinnovabili superano di gran lunga i costi. E' e

L'industria dei chip di domani

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I chip per computer in silicio sono in circolazione da mezzo secolo, diventando sempre più potenti. Ma il ritmo dell'innovazione sta rallentando. Oggi la DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) , l'agenzia del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti responsabile dello sviluppo di tecnologie emergenti ad uso militare, ha annunciato decine di nuove sovvenzioni per un totale di 75 milioni di dollari in un programma che mira a rinvigorire l'industria dei chip con ricerche di base su nuovi design e materiali, come i nanotubi di carbonio. Nel corso dei prossimi anni, il programma DARPA, che sostiene sia gli scienziati accademici che quelli dell'industria privata, crescerà fino a 300 milioni di dollari all'anno fino a un totale di 1,5 miliardi in 5 anni. Per chi vuol saperne di più:   www.sciencemag.org Immagine:  www.hpcwire.com

Finalmente, la foglia che da energia solare!

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I ricercatori del  Massachusetts Institute of Technology  hanno annunciato una loro invenzione, ad un incontro presso l'American Chemical Society  in California. Il professore di chimica del MIT Daniel Nocera ha detto che lui e i suoi colleghi, prendendo spunto da Madre Natura, che ha piante brulicanti di energia, hanno creato un foglia artificiale che imita la fotosintesi e può essere utile come fonte economica di energia elettrica. "Quello che succede " spiega Nocera " è che la luce del sole arriva e colpisce la foglia, allora la foglia prende quella luce solare e fa una corrente senza fili (wireless current)". Durante la fotosintesi , l'energia alla luce del sole spacca le molecole di acqua in idrogeno e ossigeno. L'idrogeno si unisce con l'anidride carbonica per produrre lo zucchero, un combustibile essenziale per sviluppo di pianta. Nel laboratorio del ricercatore, gli scienziati hanno replicato quel processo chimico per mezzo di un