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Elementi delle "terre rare": la mossa americana

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Il presidente Trump, alfine di assicurarsi la sicurezza nazionale a lungo termine dell'America ha compiuto un passo importante firmando un ordine esecutivo  per migliorare l'accesso ai metalli e ai minerali americani. L'ordine modifica sostanzialmente la politica statunitense nei confronti dei minerali critici e assicurerà agli Stati Uniti l'accesso a questi materiali per l'uso in tutti i principali sistemi di difesa...  offrendo tali opportunità ai nuovi minatori, ma gli ostacoli con le autorizzazioni devono ancora essere superati. In sostanza, in un ordine esecutivo firmato il 20 dicembre 2017  il Presidente degli Stati Uniti ha chiesto la fine della dipendenza del paese da fonti straniere di minerali critici, compresi materiali per batterie e terre rare, dando così una grande opportunità ai giovani esperti del settore minerario che, per conto della nazione, dovrebbero aumentare gli sforzi per identificare e sfruttare le risorse interne di minerali critici. T

Una minaccia emergente nelle profondità oceaniche

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Oltre le preoccupazioni provenienti dal disastroso declino negli ecosistemi oceanici, ora in alto mare c'è un altra minaccia emergente. Mentre l'estrazione nelle acque poco profonde di sabbia, oro, stagno, diamanti è stata condotta per decenni, l'estrazione commerciale in alto mare deve ancora accadere (vedere QUI un altro post sull'argomento) . Ma questo sta per cambiare. Una vasta prospezione mineraria in alto mare è attualmente in corso nelle acque internazionali disciplinate dall' International Seabed Authority (ISA) , ai sensi della U.N. Convention on Law of the Sea (UNCLOS) , e nelle Exclusive Economic Zones (EEZ) di molte nazioni costiere. Attualmente ci sono tre tipi principali di giacimenti minerari nelle acque profonde di grande interesse per l'industria e i governi:   1. Noduli polimetallici (chiamati anche "noduli di manganesei") sono noduli di metallo delle dimensioni di patate che si trovano nella pianura abissale da

Il ricco mercato dell' e-waste

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Ne siamo testimoni ogni giorno: a casa, sul tram, in metro, in ufficio, ovunque... Tutti hanno un telefonino, uno smartphone, un tablet... L'oro e l'argento (e minerali delle terre rare) dei nostri rifiuti elettronici ha un valore di miliardi di dollari e probabilmente ci deve essere un sistema migliore che buttarli dalla finestra. Grazie ad una crescente ossessione per i nuovi gadget, i rifiuti di apparecchiature elettriche ed elettroniche è la categoria di rifiuti che sta crescendo più velocemente nel mondo. Ma quello che può sembrare un problema, é anche un'opportunità: se si sfrutta  efficacemente il materiale di vecchi telefoni e tablets, si può ottenere un nuovo miliardo di dollari per l'industria. Una tonnellata di vecchie schede di circuito può contenere fino a 800 volte di più di una tonnellata d'oro e di minerali dagli smartphone inutilizzati, fatto nel modo giusto (cioè, non buttati in discariche non regolamentate) possono evitare i costi ambie

Il lago tossico derivante dalla nostra sfrenata vita

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Nella Mongolia interna (Inner Mongolia ) , la regione autonoma della Repubblica Popolare Cinese nel nord del paese, precisamente nella città industriale di Baotou, esiste un lago tossico derivante dalla trasformazione di tutti quei fottuti materiali che occorrono per allietare la nostra insensata vita. Prima delle fabbriche , erette sul finire degli anni '50, su quella terra c'erano angurie, melanzane e pomodori. Oggi, c'é un odore di zolfo nauseabondo che ti fa sentire come se fossi all'inferno. Un clima terribile, inquietante, ha detto Tim Maughan che ha viaggiato con un gruppo di ricerca, per conto della BBC, nella remota città industriale di Baotou. Più preoccupante è stata la sua visita al lago artificiale pieno di fanghi tossici, derivanti dalla lavorazione di minerali delle terre rare, in un impatto ambientale terrificante. Questo luogo terribile é il sito di una delle più grandi produzioni di minerali delle terre rare del mondo. Qui gli impianti d

E-waste, il mercato che non ti aspetti

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La quantità di rifiuti elettronici che viene prodotto ogni giorno è enorme e ciò che è più sorprendente è la quantità di rifiuti che viene riciclato. C'è da restare sorpresi nello scoprire che c'è più oro in una tonnellata di rifiuti elettronici di quello che si trova in un tipo di roccia che contiene molti minerali e metalli rari. Circa 30-40 metall i, terre rare, plastica e acciaio sono presenti in un cellulare, una volta gettati via, sono persi per sempre... e il piccolo tesoro è semplicemente incenerito, e non solo si perde il metallo prezioso, ma si rilascia diossina, che è un inquinante dannoso. Una tonnellata di rifiuti elettronici ha 340 grammi di oro e 3500 grammi di argento Una TV LCD contiene 520 mg di argento, 200 mg di oro, 40 mg Palladium. Il processo di riciclaggio consiste nel recuperare diversi metalli preziosi utilizzati nella fabbricazione dei prodotti.Gli studi indicano che una tonnellata di rifiuti ha circa 340 grammi di oro e 3500 grammi di arge

La sfrenata vita moderna ci porta a consumare...

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La vita moderna ci porta a consumare abbondanti risorse, che non sono solo quelle in campo alimentare, da sempre sfruttate per soddisfare le esigenze di cibo della popolazione mondiale. Bensì, altre risorse, che sono proprio l'emblema della vita attuale e che soddisfano in massima parte, più che le nostre esigenze di cibo, la nostra vanità. L'utilizzo sfrenato di alcuni minerali  per fini tecnologici ci porterà ben presto a dover considerare, che so il  neodimio o il lantanio  alla stregua del leggendario oricalco , metallo rossastro  più prezioso dopo l'oro, del quale 2500 anni fa ne parlò il filosofo Platone, nel parlare d'Atlantide nel dialogo "Crizia".

La sfida degli Stati Uniti alla Cina sulle terre rare

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Il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti sta investendo 120 milioni di dollari per istituire un nuovo centro di ricerca il cui compito sarà di sviluppare nuovi metodi di produzione degli elementi delle terre rare. Le terre rare sono un insieme di 17 elementi che vengono valutati per le loro proprietà uniche. Essi sono utilizzati nella produzione di tutto, gadget hi-tech,  dischi rigidi dei computer, smartphone. S ono fondamentali  per la produzione di basse emissioni di carbonio nelle turbine eoliche e batterie. Si trovano nei display di computer e lampadine e infrastrutture di comunicazione. Vengono usati anche per raffinare il petrolio e costruire automobili. Il Critical Materials Institute avrà sede a Ames, Iowa. Gli obiettivi del CMI seguiranno tre diversi approcci. 1. Si cercherà di aumentare la produzione interna di elementi delle terre rare negli Stati Uniti. 2. Si cercheranno potenziali sostituti delle terre rare. 3. Verrà incoraggiato il riutilizzo e

Taiwan si concentra sul riciclaggio di terre rare

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Taiwan renderà il riciclaggio dei dispositivi elettronici  utilizzati un importante obiettivo di sviluppo, perché le rare earths  estratte sosterranno la produzione di energia rinnovabile e ridurranno la dipendenza esterna del paese su tali materiali. Questo è quanto si propone il professore della National Taiwan University Ma Hsiao-kang, specializzato in ingegneria meccanica. Taiwan potrebbe avere la capacità nei prossimi 10 anni di trattare i rifiuti elettronici, che possono contenere metalli come lutezio e terbio che sono fondamentali per le  tecnologie energetiche a basse emissioni di carbonio. Ma il paese ha bisogno di muoversi per raggiungere questo importante obiettivo, ha esortato lo studioso. " Stiamo parlando del potenziale di un enorme mercato, perché molti paesi non sono in grado di elaborare tali rifiuti," ha detto lo studioso ad una conferenza internazionale sul riciclaggio a Taipei. Taiwan spende attualmente 8 miliardi di dollari  all'anno per

Metalli e minerali: quanti ce ne sono ancora?

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Il mese scorso nel Regno Unito c'è stata una forte protesta contro i ladri di metalli perché hanno rubato una targa dedicata a due bambini uccisi da una bomba  in un attacco dell'IRA a Warrington. E ' stato l'ultimo atto di una pandemia di furti di metalli che vanno dai tetti in piombo delle chiese al rame dei cavi ferroviari. Questo non significa che si sta raggiungendo una carenza di questi metalli, piuttosto sta a significare che i metalli hanno raggiunto un valore che rende possibile un crimine a basso rischio. Noi soffriamo la carenza di metalli perché la popolazione mondiale cresce e diventa più ricca? Può darsi! La domanda dei metalli sicuramente sta aumentando - ma è impossibile prevedere in che misura perché la carenza è determinato da una complessa equazione che coinvolgono la richiesta, la disponibilità, i costi di estrazione e la lavorazione, miglioramenti della tecnologia e la sostituibilità - tutte queste voci influenzano lo stato dell'economia

Metalli delle terre rare: il prezzo del ricatto?

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Televisori a schermo piatto, smart phone, tablet, iPod,  calcolatori, schermi a cristalli liquidi, lavatrici, macchine fotografiche digitali e macchine a raggi X, auto ibride, sistemi di guida di missili e perfino di razzi nello spazio... tanti oggetti high-tech che contengono terbio (fosfori verdi, laser, lampade fluorescenti), neodimio  (motori magnetici elettrici, usato per il colore viola di vetri, ceramiche, laser... ), lantanio (telescopi,  batterie delle automobili ibride come Toyota Prius, fotocamere), europium (colore televisori, red and blue phosphors, laser), erbium (laser, fibre ottiche)... tutti materiali che sono chiamati collettivamente Rare Earth Elements , metalli delle terre rare, un gruppo di diciassette elementi chimici della tavola periodica, senza la quale il nostro mondo moderno di comunicazione non esisterebbe e non avrebbe avuto la possibilità di vedere nemmeno la primavera araba... visto l'imponente impiego di molti strumenti tecnologici che sono stat

La nuova era dell'esplorazione lunare ai privati

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Dopo le straordinarie missioni lunari degli anni 60 e 70 con Apollo, in cui l'uomo ha messo per la prima volta piede sul suolo lunare, sembra che gli Stati Uniti abbiano messo da parte la rincorsa sul nostro satellite. In effetti così è stato. Adesso è in atto una nuova era dell'esplorazione lunare e  Google Lunar X Prize , una competizione che offre come incentivo il più grande premio internazionale di tutti i tempi, vede in competizione 29 aziende, in cui i team finanziati con fondi privati ​​cercheranno di mettere robot sulla Luna entro il 2016 e di avere robot che viaggiano a 500 metri sulla superficie lunare e inviare immagini e dati sulla Terra. Un totale di 30 milioni di dollari di premi sono a disposizione per le prime squadre finanziate con fondi privati per almeno il 90 per cento. ​​ Dal punto di vista economico tornare sulla luna è molto vantaggioso. Ora la NASA ha passato tutto il suo known-how al settore privato, che potrà sfruttare tutte le tecnologie dell'

Oro del XXI secolo: giacimenti enormi nei fondali fangosi del Pacifico

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Sembra che il cosidetto "oro del XXI secol o", di cui la Cina ha il monopolio, sia presente in grandi quantità sui fondali fangosi dell 'Oceano Pacifico . Ne sono stati scoperti enormi giacimenti. Un nuovo studio, pubblicato sulla rivista Nature Geoscience , indica una straordinaria concentrazione di elementi delle terre rare nel fango spesso a grandi profondità sul pavimento del Pacifico. Se così fosse, il monopolio cinese sui metalli delle terre rare potrebbe essere rimesso in discussione. E già questa, in un'epoca tecnologica quale la nostra, è da considerare una gran bella notizia. La Cina rappresenta il 97 per cento della produzione mondiale di 17 elementi delle terre rare, che sono essenziali per auto elettriche, TV a schermo piatto, iPod, magneti superconduttori, laser, missili, occhiali per visione notturna, turbine eoliche e molti altri prodotti avanzati. Questi elementi portano nomi esotici come il neodimio, il promezio e ittrio, ma nonostant

Terre rare: il Giappone fa di necessità virtù

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Dopo essere stato messo in ginocchio dal colossale evento naturale che l'ha colpito lo scorso marzo, il Giappone tenta di rialzare la testa adattandosi subito alle circostanze che la nuova e drammatica realtà gli impone. Fare di necessità virtù, quindi! Ebbene, questo fiero popolo del Sol Levante, che già negli anni 70 diede prova delle sue straordinarie capacità facendo fronte in modo intelligente ad una grave crisi petrolifera, diventando in breve un nuovo leader mondiale nello sviluppo dell'industria automobilistica, sta provando di sfruttare l'interruzione nell'approvvigionamento di Rare Earth Elementi (REES), sospeso dalla Cina, leader mondiale di terre rare , con il Giappone come il più grande singolo cliente, per via di un battibecco diplomatico lo scorso anno, sostituendolo con il riciclaggio dei rari metalli. Nel lungo periodo , l'industria giapponese sta collaborando con altre miniere di REES di tutto il mondo per garantirsi un approvvigionamento pi

Le terre rare in Groenlandia sono la risposta alla Cina

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Secondo il Sunday Times , la Groenlandia è la sede del più grande deposito di metalli di terre rare (REE) nel mondo.  Sotto il ghiaccio e le rocce del Ilimaussaq Intrustion , nel fiordo di Kangerdluarssuk, sulla riva sud-occidentale, si può trovare la risposta alla posizione dominante della Cina sui REE .  Si stima che il sito sia in grado di fornire il 25% della domanda mondiale per cinquant'anni. Ilimaussaq Intrusion , in termini di numeri, ha prodotto più di duecento diversi minerali e un certo numero di essi si trovano solo in questa zona. Le infiltrazioni ricche di metalli, particolarmente di sodio e povere di silicio e alluminio, col tempo hanno formato molti concatenamenti di minerali unici. La società che trarrà giovamento da questo prolifico sito di terre rare è l'australiana  Greenland Minerals (GDLNF.PK, le cui azioni sono salite oltre il 75%, il solo giorno in cui è stato annunciato che il governo della Groenlandia si era disposto a facilitare le limit

minerali delle terre rare = CVD

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CVD , diceva il mio vecchio professore di matematica ogni volta che aveva esposto un problema o una espressione scarabbocchiato con mille rivoli e una miriade di numeri sulla lavagna .   CVD, ovvero COME VOLEVASI DIMOSTRARE . E' proprio quanto vien da dire a proposito delle preoccupazioni nel mondo occidentale, soprattutto di Stati Uniti e Giappone, per quanto riguarda l'argomento dei REE (rare earth elements), terre rare, quei minerali oggi tanto importanti nell'era tecnologica senza i quali non si possono costruire smartphone,  laptop, batterie di auto elettriche, turbine eoliche, strumenti elettronici in campo militare e spaziale... Ebbene, la cara vecchia Cina, che non vuole smette di crescere, e sta già pagando il prezzo del suo benessere con restrizioni molteplici, ad esempio, già dal prossimo anno aumenterà il costo delle abitazioni ; ed ora, dopo il taglio di quote di esportazione  dii minerali delle terre rare, che partiranno nel primo semestre del 2011,

Terre rare: un problema geopolitico da non sottovalutare

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Il timore di una carenza di metalli delle terre rare utilizzati nei prodotti industriali e militari ad alta tecnologia sta inducendo gli Stati Uniti a riaprire vecchie miniere abbandonate , tra le quali quelle di Mountain Pass Mine , nel deserto di Mojavi ,  in California. Scoperto nel 1940 da cercatori d'uranio, 60 miglia a sud-ovest di Las Vegas , il Mountain Pass contiene un mix di terre rare, tra cui il cerio e il lantanio, in concentrazioni quasi doppie di quelle che si trovano nella più grande miniera di terre rare del mondo, la China's Bayan Obo . Il sito di 2.200 acri, comprende una profonda fossa nel deserto del Mojave ed è di proprietà di Molycorp Minerals in Colorado, che ha ha appena iniziato un lavoro di due anni per ridare a Mountain Pass il suo antico ruolo di produttore leader a livello mondiale. Nella parte inferiore del vasto sito, sotto 6 metri (20 piedi ) di acqua brillante color verde smeraldo, si nasconde un ricco giacimento di minerali che

Stati Uniti: si corre ai riparo dal dominio cinese sui REE

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" Il futuro e la pace del mondo dipenderà molto da una pacifica soluzione dei popoli sull'utilizzo, di quello che resta, delle risorse naturali. Ma forse i termini "pace e soluzione" sono ben lungi dall'essere assecondati dagli Stati, spesso portati a prevalere, e presto potrebbero sorgere infinite diatribe su questo spinoso argomento ". ----------------------------------------------- Una delle più importanti miniere di metalli delle terre rare degli Stati Uniti  è tornata in funzione, dando così una fonte di risorse all'impero americano, necessaria a compensare il controllo della Cina sui REE ( rare earth element ) ,  materiali necessari per costruire gadget tecnologici, come smartphone e laptop. Il sito a Mountain Pass in California, di proprietà di Molycorp , era stato chiuso nel 2002, tra preoccupazioni ambientali e il basso costo sul mercato dei metalli delle terre rare forniti da miniere con sede in Cina. I REE comprendono un