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C'era una volta l'Himalaya

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Il futuro dell'Asia è inestricabilmente legato all'Himalaya, la catena montuosa più alta del mondo e la fonte dei principali sistemi fluviali del continente idrico-stressato. Tuttavia, progetti nazionali piuttosto arditi stanno mettendo a dura prova i fragili ecosistemi della regione, con il risultato di una crescente minaccia alla sicurezza che si estende oltre l'Asia. Con innalzamenti vertiginosi da meno di 500 metri ad oltre 8000 metri, l'Himalaya ospita ecosistemi che vanno dalle praterie alluvionali di alta quota e foreste di latifoglie subtropicali alle foreste di conifere e ai prati alpini. Estendendosi dal Myanmar allo spartiacque Hindu-Kush dell'Asia centrale, l'Himalaya svolge un ruolo centrale nel guidare il ciclo idrologico dell'Asia e gli schemi meteorologici e climatici, tra cui l'innesco dei monsoni estivi annuali. I suoi 18.000 ghiacciai ad alta quota immagazzinano enormi quantità di acqua fresca e servono in inverno come il second

Alaska: in una pianta il futuro dell'agricoltura

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Chi tanto e chi niente. La mia non è invidia, naturalmente, poichè é un sentimento che non mi appartiene, ma solo una constatazione di come anche gli Stati, come gli uomini, di solito esprimono la loro esistenza in base alla loro estrazione regionale (sociale per gli uomini) , un po' come per i paesi arabi che hanno petrolio, gas a non finire mentre altri, non hanno neanche una lacrima per piangere.  Guarda un po' l'Alaska, il cui futuro radioso è già segnato. Adesso, si parla anche di una strana pianta, la Rhodiola , di cui un recente studio parla delle sue benefiche proprietà antidepressive. Ebbene, questa strana pianta potrebbe rappresentare il futuro dell'agricoltura in Alaska, l'ultima frontiera, non è noto se per il suo clima mite o per il suo panorama agricolo produttivo. " Ho cercato di ucciderla, ma non si può ucciderla. Questa è il mio tipo di pianta ," ha detto  Al Poindexter, le cui piante coprono quattro ettari  nella pianura centr
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Cina: le dighe della paura Ci sono circa 130 grandi dighe costruite, in costruzione, o proposto nelle zone occidentali della Cina che sono ad alta pericolosità sismica e potrebbero innescare disastrosi effetti ambientali come terremoti e onde giganti. Questo è quanto afferma un rapporto stilato dal Canadian watchdog group Probe International . Il nuovo rapporto indica che il 98,6 per cento delle dighe in costruzione nella Cina occidentale si trovano in zone ad alta e moderata pericolosità sismica. La posizione delle dighe di grandi dimensioni si trovano nei pressi di dove si sono registrati terremoti con magnitudo superiore a 4.9, e soprattutto laddove l'epicentro del terremoto è assai vicino alla superficie, e ciò, dice il geologo autore del rapporto "John Jackson" "è motivo di grave preoccupazione ". John Jackson è uno pseudonimo per un geologo che ha una dettagliata conoscenza della Cina occidentale ma che vuole rimanere anonimo per proteggere

Tibet, una faccenda che non interessa più nessuno

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Un altro tibetano si è immolato incendiandosi col kerosene dopo essersi imbottito di cotone su tutto il corpo e dopo averne bevuto. I tibetani che hanno assistito alla scena hanno tentato di spegnere le fiamme, ma la morte è stata molto veloce a causa del kerosene dentro e fuori del corpo. Ben 7.000 tibetani hanno preso parte ai funerali dell'uomo alla cerimonia di cremazione. Sinora sono circa 30 i tibetani che si sono dati alle fiamme per protestare contro la soppressione della loro religione e cultura e per chiedere il ritorno del Dalai Lama, fuggito dalla regione himalayana nel 1959 nel corso di una fallita rivolta contro il dominio cinese. Purtroppo gli atti suicidi non sono riusciti ad attirare l'attenzione globale sulla questione Tibet, che è diventato un grande problema per la Cina e per il mondo intero.  Con l'aumentare della potenza economica della Cina e il lento declino di quella occidentale la questione del Tibet rischia di essere limitata a una piccola par

Asia: la guerra dell'acqua 2

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Riguardo l'acqua la posizione dell'India è ancora più precaria. Deve supportare più di un sesto della popolazione mondiale con meno di 1/25esimo di acqua del mondo. A fronte di un approvvigionamento di acqua corrente di 740 miliardi di metri cubi, la domanda del paese, secondo uno studio internazionale, si svilupperà per circa 1,5 trilioni di metri cubi entro il 2030. Il paese, di cui i quattro-quinti delle acque del Chenab, dello Jhelum e del'Indo affluiscono nel Pakistan nell'ambito del Trattato del 1960, malgrado  la sua porzione del bacino vacilla sotto l'acqua, non ha potuto completamente utilizzare le acque del Sutlej, del Beas e del Ravi riservate esclusivamente per il suo utilizzo.  Di conseguenza, il Pakistan involontariamente ottiene circa 11,1 miliardi di metri cubi di acqua ogni anno, che è sei volte la quota del Messico nell'ambito del relativo trattato dell'acqua con gli Stati Uniti! Inoltre, le nostre abitudini alimentari, sostiene Brahm

Asia: la guerra dell'acqua

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Le battaglie del passato sono state combattute per la terra. Oggi si combattono per l'energia. E domani? Quelle del futuro si svolgeranno sul tema dell'acqua. In nessun altro luogo se non in Asia questo è un aspetto più che reale! Anche se ha in casa più della metà della popolazione umana, la massa continentale asiatica ha meno acqua fresca rispetto a qualsiasi altro continente che l'Antartide, con la sua disponibilità di acqua dolce pro capite è meno della metà della media mondiale. Per inciso, l' Asia utilizza acqua quasi il doppio pro capite dell''America Latina, che ha potenzialmente la più alta disponibilità di acqua nel mondo. Brahma Chellaney è un professore di studi strategici presso il Centre for Policy Research di  New Delhi , e si occupa da tempo della Water and Security (sicurezza dell'acqua). Secondo Chellaney il nuovo campo di battaglia per il possesso dell'acqua è l'Asia, dove l'ascesa della classe media, insieme con l&

Cina: la profezia di Napoleone

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Gli storici dicono che nel 1803 , guardando la mappa del mondo, Napoleone si soffermò sulla Cina, paese lontano e poco conosciuto, dicendo: " Qui giace un gigante addormentato. Lasciatelo dormire, perchè quando si sveglierà scuoterà il mondo! ". Napoleone basava le sue preoccupazioni sulle relazioni ricevute da missionari gesuiti che si erano insediati in Cina già da due secoli. Alcuni di essi erano informatori dell'imperatore nella Città Proibita . Il loro rapporto era basato su versioni medioevali del mondo moderno. Nel 1404, un famoso esploratore cinese, l'ammiraglio Zheng-He , un eunuco, condusse una flotta di 317 enormi giunche, alcune a sei alberi, con più di 100 metri di lunghezza e un equipaggio complessivo di 28.000 uomini. La flotta girava tra l'Asia e l'Africa con sete, porcellane ed altri preziosi carichi, dando parvenza di una nazione già potente. Oggi, l' egemonia declinante degli Stati Uniti accellera, in un certo sens

China National Highway 110: l'infernale autostrada

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Un eccezionale e sfibrante ingorgo sta mettendo a dura prova la pazienza di milioni di cinesi che per andare a lavorare si trovano costretti a percorrere l'ormai famigerata China National Highway 110 , l'autostrada a nord di Pechino che collega il Tibet alla capitale, lungo una direttiva su cui decine di migliaia di camion e di automobili ( che consumano un carburante non raffinato adeguatamente) , si muovono ogni giorno.   Un ingorgo lungo 120 chilometri , con un gran via vai di mezzi pesanti carichi di carbone provenienti dalle miniere del nord (nelle quali si lavora a tempo pieno) e dalla regione autonoma della Mongolia, dove, forse, per via della limitazione della produzione di carbone illegale, è aumentata la domanda di carbone prodotto illegalmente. Il carbone in Cina, che è il principale produttore ( 2,8 miliardi di tonnellate di carbone nel 2009) e consumatore (ne ha importato anche più di 100 milioni di tonnellate) al mondo , copre circa il 70% del fa