Il professor Echos

La produzione di energia elettrica da combustibili fossili rappresenta oltre il 40% delle emissioni di CO2 di origine antropica. Gli impianti a carbone esistenti si sono impegnati per quasi 300 miliardi di tonnellate di emissioni oltre la loro vita. In questo drammatico contesto energetico, che tanto incide sulla salute nostra e del pianeta che ci ospita, al cui anfitrione dovremo dar conto, ben venga, dunque, l'era dell'energia solare, che sta diventando sempre più competitiva.  Difatti, i prezzi solari fotovoltaici sono diminuiti dell' 80 per cento dal 2008. Nel 2013, l'energia solare commerciale costa quanto produrre altre fonti di energia elettrica in Italia, Germania e Spagna, e si prevede che presto lo sarà in Messico e in Francia (Reuters) . L'energia solare è destinata a diventare  la più economica fonte di energia elettrica in molte parti del mondo entro i prossimi 10 anni, con il costo del fotovoltaico che continua a diminuire. In alcune par

Il picco petrolifero, il momento teorico in cui l'estrazione di petrolio raggiungerà il suo culmine e inevitabilmente il suo declino, è stato da tempo previsto e mai arrivato. Già nel  19esimo secolo le previsioni dicevano che il petrolio si sarebbe esaurito. Ma più di 100 anni dopo, stiamo ancora aspettando. Ryan Carlyle , l'ingegnere statunitense, scrisse su Forbes il perché il petrolio è di vitale importanza. A tal proposito disse:  "Non è possibile spostare qualsiasi cosa, ovunque più veloce di circa 25 miglia all'ora senza petrolio" . E ancora: " Senza petrolio non si può gestire un moderno esercito, e non è possibile eseguire una economia moderna. Non vi è alcun dubbio che la civiltà moderna crollerebbe nel giro di pochi mesi se il petrolio cessasse di scorrere". " Il petrolio è quanto di più importante per il mondo sviluppato, come l'agricoltura." Petrolio e cibo (ma anche l'acqua, ovviamente) sono le due risorse più i

Se questa notizia che sto per pubblicare corrisponde al vero... allora, non vedo a cosa serve la 21esima Conferenza sul Clima in programma nel mese di novembre a Parigi, in cui 192 nazioni s'incontreranno per concordare un trattato globale sul clima, considerato come l'ultima possibilità di salvare il mondo dalle peggiori devastazioni del cambiamento climatico.  La notizia é questa. Un recente rapporto di Overseas Development Institute del Regno Unito (ODI) stima che il gruppo del G20 dei paesi ricchi sta dando sostegno da parte del governo per un valore fino a 88 miliardi di dollari all'anno per le industrie di combustibili fossili per l'esplorazione e estrazione di petrolio, gas e carbone. Questi paesi si sono impegnati ( o almeno così dicono) di ridurre le emissioni di CO2 di questi combustibili che producono inquinamento e che faranno aumentare le temperature del globo. Come dire che i governi del mondo promettono di frenare per le nostre emissi

Le ondate di calore sono cresciute più del solito negli ultimi 40 anni, e questa tendenza si sta rivelando più veloce nelle città, che con tutto il loro asfalto e cemento, assorbono più calore. Tutto è in fase di riscaldamento, ma l'effetto è amplificato nelle aree urbane.   Nel sud degli Stati Uniti le aree urbane producono più temporali rispetto alle aree rurali . Alcune grandi città, in particolare quelle situate in ambienti caldi e umidi, in realtà riproducono più temporali delle aree rurali circostanti. Questa è la conclusione di un nuovo studio condotto da ricercatori del Northern Illinois University, che è stato pubblicato nel Quarterly Journal della Royal Meteorological Society . Gli scienziati hanno scoperto che le nascite dei temporali sono significativamente più alte nei giorni feriali rispetto ai giorni del fine settimana, il che suggerisce che un aumento dei livelli di inquinamento legati all'industria e al trasporto dei pendolari può giocare un ruolo.

Grazie allo Stato d'Israele, presto le isole Marshall avranno un primo veicolo per la depurazione delle acque.  Il ministero degli Esteri israeliano, insieme alla GAL Water Technologies, fornirà un veicolo di desalinizzazione per la piccola nazione composta di circa 70.000 persone. Situate vicino all'equatore nel nord dell'Oceano Pacifico, le 13 isole facenti parte della  Repubblica delle Isole Marshall soffrono di una grave carenza di acqua dolce, che Israele spera di aiutare a superare. Lunedi scorso, si è svolto ad Hadera, Israele, presso la base della GAL Water Technologies, una speciale cerimonia di lancio per il veicolo di dissalazione  (nella foto) che verrà inviato alle Isole Marshall. All'evento hanno partecipato funzionari del governo israeliano e il Console Onorario delle Isole Marshall in Israele. " Quando ero ad una riunione con i capi di Stato delle Small Islands Developing States (SIDS) a Samoa ho incontrato il presidente dell

Dal 12 marzo al 12 maggio in place de la Concorde a Parigi sarà posizionato "l'albero a vento" . Si tratta di un prototipo di una turbina eolica che emula un albero in grado di generare energia dalle foglie che si comportano come tante mini turbine eolichee. Il design permette di utilizzare ogni tipologia di vento in qualsiasi ambiente. "L'albero a vento" è una struttura di 36 metri di altezza, composto da un tronco d'acciaio e rami con 100 dispositivi di plastica simili a foglie che agiscono come turbine in miniatura. Con l'ausilio di piccole lame situate all'interno della struttura delle foglie, quest'ultime ruotano anche con la più leggera delle brezze, alimentando piccoli generatori in ciascuno di esse. " Il principale vantaggio della nostra tecnologia è che funziona con un piccolo apporto di energia, in modo che possa funzionare con vento di 2 metri al secondo, a differenza di altre macchine che necessitano di 4 o 5 metri al

E' in atto in Marocco, nella regione di Ouarzazate , soprannominata "l a porta del deserto" , ad un'altitudine di 1.160 metri ( 3.810 piedi) nel bel mezzo di un altopiano a sud delle montagne dell' Atlas Mountains , l a costruzione del più grande impianto di energia del mondo. Una volta completate le 4 fasi di costruzione previste, il complesso solare consentirà di risparmiare circa 800mila tonnellate di CO2 all'anno. L'agenzia dell'energia solare marocchina ha già completato la vendita all'asta delle fasi 2 e 3 del progetto a concentrazione solare termico (CSP project). Questi progetti sono in aggiunta all'altro progetto di 160 MW già in costruzione da parte della ACWA Power dell'Arabia Saudita. La capacità totale delle tre fasi sarà di circa 500 MW. La prima fase prevede un impianto di energia solare termica basato su riflettori parabolici, La fase 2 include un progetto di 200 MW che utilizza la stessa tecnologia (contrat

Le praterie di posidonia (seagrass meadows ) sono molto legate alle emissioni di gas a effetto serra e svolgono un ruolo importante nel ridurre la quantità di anidride carbonica  nell'atmosfera. Esse fungono da serbatoi di carbonio su scala globale e la conservazione e la rivegetazione delle aree fortemente colpite, può aiutare a mitigare le emissioni di origine antropica Un team internazionale di ricercatori ha scoperto che la scomparsa della posidonia potrebbe contribuire al rilascio di anidride carbonica conservata per secoli sotto il mare. Queste insolite piante fiorite marine sono chiamate "fanerogame ", hanno foglie  lunghe e strette e crescono in grandi prati sottomarini che assomigliano ad un pascolo frequentato da una gran varietà di creature marine che si alimentano di biomassa e sedimenti. Ma rappresentano anche più del 10% di immagazzinamento di CO2 dell'oceano e, per ettaro, valgono almeno il doppio dell'anidride carbonica immagazzinata dalle fore

Che male avrà fatto il Santo , vescovo e martire di Terni, considerato patrono degli innamorati e protettore degli epilettici, se il suo ricordo ci fa venire a mente impennate in Borsa, biglietti da visita, diamanti, ninnoli vari, bijours, caramelle e cottillons, tavolette di cioccolato, baci o una calda bevanda al bar in un freddo giorno d'inverno? A San Valentino il cioccolato è una voce calda, perché non importa quale altro tipo di regalo le persone scelgono per i loro cari, tuttavia quasi sempre il cioccolato accompagnerà esso. Sarebbe però un peccato venire a conoscenza che "l'industria che produce quel cioccolato che ti é stato regalato" (l’alimento più buono del mondo) , tanto mercificato nelle svariate feste dell'anno, si porta dietro un bagaglio un po' troppo ingombrante per un prodotto che fa sorridere e ingolosire giovani e vecchi. Esso nasconde scenari loschi di schiavitù e sfruttamento: i bambini e i giovani che lavorano nelle piantagioni d

I sistemi di energia rinnovabile si riveleranno il più economicamente sostenibili nel futuro, lo dice un nuovo studio, precisando che solare ed eolico si riveleranno più economici nelle forme di produzione di energia per i mercati energetici in Asia entro la fine dei prossimi dieci anni. Lo studio, condotto dalla Lappeenranta University of Technology , ( LUT) mostra che il Nord-est asiatico e la Cina in particolare beneficiaranno di una commutazione interamente a sistemi di energia rinnovabile per i prossimi 5 a 10 anni. In particolare, il prezzo dell'elettricità solare è destinato a ridursi della metà entro il 2025-2030 " Un ulteriore sviluppo del sistema energetico dell'Asia nordorientale si trova ad un bivio a causa di gravi limitazioni dell'attuale sistema energetico convenzionale", scrivono gli autori del rapporto. Per il Nord-est asiatico, "le eccellenti risorse solari del deserto del Gobi potrebbero essere utilizzate per i centri di ca

E se le termiti sono valenti costruttori ingegneristici, non altrettanto si rivelano le cozze d'oro in Amazzonia, dove sono divenute una specie invasiva Recentemente, gli scienziati stanno notando l'effetto enormemente distruttivo delle cozze d'oro cinesi sugli ecosistemi fluviali del Sud America. Le cozze o mitilo dorato ( ( Limnoperna fortunei ) sono arrivate su navi da carico cinese nel 1990, e il piccolo mollusco ha invaso gran parte dei corsi d'acqua del Sud America. Finora, il Rio delle Amazzoni è rimasto indenne, però gli scienziati temono che sia solo questione di tempo prima che questi molluschi invadano il possente fiume. Questa specie distruttiva viene tenuta a bada a 1.200 miglia (2.000 chilometri) di distanza dal Pantanal, dove da tempo é diventata una piaga ambientale. Considerando però che le loro larve si attaccano alle barche e agli scafi di navi che vengono trasportate via terra per l 'Amazzonia , gli scienziati temono che questi

Con i cambiamenti climatici sugli ecosistemi la minaccia di siccità e desertificazione è molto reale. Nel nord della Cina e nel Sahel in Africa, per esempio, sono stati realizzati " Grandi pareti verdi " ( Great Green Walls ) di alberi e arbusti per tenere a bada il deserto. La Great Green Walls africana (circa 4400 miglia in tutto) si è dimostrata una vera impresa nel clima arido tra il deserto del Sahara e il sudanese Savanna. Ora una nuova ricerca da parte della Princeton University suggerisce che le termiti potrebbero fare qualcosa di straordinario per l'ecosistema. Questi insetti eusociali, difatti, sono impressionanti ingegneri ecologici e possono essere la chiave per mitigare alcuni dei peggiori effetti del riscaldamento globale nelle terre aride. Fornendo un rifugio umido per la vegetazione in un paesaggio arido, i termitai permettono alle piante di fiorire e tenere a bada la desertificazione. Alcune specie di questi parassiti normalmente fastidiosi ere

Lo scorso dicembre la Canadian Gas Association , gruppo leader nel settore della distribuzione del gas naturale del Canada, ha pubblicato un rapporto sulla promozione del gas naturale rinnovabile in Canada, intitolato, “ Renewable Natural Gas Technology Roadmap for Canada” . Il rapporto offre un supporto molto aggressivo per la produzione di biometano rivelatosi utile per ridurre i gas di scarico e le emissioni dei gas serra. Il gas naturale è principalmente metano, il quale è un potente gas serra, e le grandi quantità che vengono prodotti ogni giorno sono diventati un motivo di preoccupazione per la lotta al riscaldamento globale. Quando il metano proviene da risorse biogene è spesso chiamato biometano o gas naturale rinnovabile (RNG), un raro esempio di una industria dei combustibili fossili tradizionali che abbraccia le energie rinnovabili. Ma il metano e biometano sono la stessa molecola, CH4 , e questo dà al biometano un grande vantaggio tra i combustibili rinnov

Dopo lo scontro tra il Congresso Usa e Obama sul controverso oleodotto Keystone XL , un sistema di oleodotti in Canada e negli Stati Uniti ,  commissionato dal 2010, cui il Senato, approfittando dell'attuale maggioranza repubblicana ha dato il via libera al progetto della TransCanada Corp . di trasportare 800 mila barili al giorno di greggio, attraversando il Nebraska verso i porti e le raffinerie del Golfo, anche nei Territori del Nord-ovest canadese, per fare cassa, si fa strada l'idea di aprire un'arteria energetica importante che parte dall'Artico, ricco di risorse naturali e che certamente darà adito a non poche critiche. Difatti, il Premier dei Territori del Nord-ovest Bob McLeod ha annunciato uno studio di fattibilità di un anno, che potrebbe essere il primo passo verso la costruzione di un oleodotto lungo la valle del MacKenzie, fino all'Oceano Artico. I Territori Nord-occidentali non sono stati rappresentati nella Camera dei Comuni canadese d

Entro il 2050 il trasporto merci internazionale si quadruplicherà. A causa di questi profondi cambiamenti nei flussi commerciali mondiali, le emissioni di CO2 dovute al trasporto merci aumenteranno del 286% . Le emissioni del trasporto merci scaricherà più anidride carbonica rispetto al traffico passeggeri e diventerà così la principale fonte di emissioni di CO2 entro la metà del secolo. Il percorso Nord Pacifico supererà il Nord Atlantico come corridoio commerciale più trafficato al mondo in termini di volume di merci (in tonnellate-km) , in forte crescita di 100 punti percentuali del Nord Atlantico. Anche il corridoio Oceano Indiano avrà una grande crescita, con un volume di merci quadruplicato. Questi sono solo alcuni aspetti messi in luce presso l' ITF Transport Outlook 2015 , presentato ieri presso la sede dell'OCSE a Parigi. "Il prevedibile aumento del trasporto globale rappresenta una sfida senza precedenti per i sistemi di trasporto di tutto il mondo

L'agenzia di viaggi di lusso Oliver's Travels offre un "matrimonio" perfetto per clienti di fascia superiore, per oltre 100.000 dollari, promettendo di controllare il tempo meteorologico nel giorno del fausto evento. Per garantire un bella giornata di sole alle nozze, l'azienda si avvale di un team di esperti meteorologi e piloti che fanno volare gli aerei sopra le nuvole per "seminare" lo ioduro di argento , un composto giallo, fotosensibile, utilizzato nella fotografia e nella pratica medica per le proprietà disinfettanti, ma che provoca anche l'eliminazione delle nuvole di pioggia che   scoppiono e scompaiono. La tecnica è una forma di modificazione del tempo meteorologico denominato " cloud seeding " ( inseminazione delle nuvole) , l a scienza di alterare le nuvole per far e non far piovere, c he, secondo  Oliver's Travels , è stata sviluppata alla fine degli anni 1940. Negli Emirati Arabi Uniti, per avere la piogg

Nel sud-est degli Stati Uniti tutti gli indizi portano a un andamento climatico di assestamento del fenomeno El Niño durante i mesi invernali. Lo afferma David Zierden, climatologo dello Stato della Florida, che ha parlato in occasione del recente Alabama Corn and Wheat Short Course tenutosi a Auburn. Questo, in un certo senso ha portato anche ad una stagione degli uragani relativamente inattiva. C'è quindi preoccupazione per una tendenza del fenomeno che esce un po' fuori dalle righe e non rispecchia i suoi tempi come dovrebbe e che incide molto sui raccolti specie del mais. Il fenomeno provoca inondazioni, siccità e altre perturbazioni che variano a ogni sua manifestazione. I paesi in via di sviluppo che dipendono fortemente dall'agricoltura e dalla pesca, in particolare quelli che si affacciano sull'Oceano Pacifico, ne sono i più colpiti, sebbene si ritiene possa avere effetti anche su scala globale attraverso modificazioni della circolazione atmosfer

Gulf Power, la utility company della Florida, ha annunciato di avere in programma di lavorare con la Navy and Air Force per costruire tre grandi aziende di energia solare presso le strutture militari di Panhandle . Le nuove strutture dovrebbero generare fino a 120 megawatt di energia elettrica da fonti rinnovabili, abbastanza per alimentare 18.000 case. Secondo un comunicato stampa di Gulf Power , i piani per le nuove strutture sono stati presentati per l'approvazione alla Florida Public Service Commission e le strutture potrebbero essere attive entro la fine del 2016. Se approvati, i piani prevedono un impianto di 30 megawatt a Eglin Air Force Base in Fort Walton Beach, un impianto da 40 megawatt a Holley Field in Navarre e una struttura di 50 megawatt a Pensacola's Saufley Field .  Holley e Saufley Fields sono basi della Navy.  Gli impianti saranno sviluppati da HelioSage Energy , e saranno costruiti a partire da febbraio 2016, in attesa dell'approvazione da pa

Lo sviluppo sostenibile del mondo è in rotta verso il lontano e medio Oriente: India, Cina e mondo arabo. Grazie al loro denaro e, probabilmente, ad un miglior approccio con la Natura di quanto abbiamo saputo fare fino ad oggi  noi occidentali (che abbiamo spolpato risorse ovunque ), un mondo meno inquinato diventa un miraggio meno impossibile. Sotto l'auspicio dell' Abu Dhabi’s Sustainable Bioenergy Research Consortium (SBRC) il Masdar Institute of Science and Technology, insieme con Etihad Airways, The Boeing Company, Honeywell UOP e il governo di Abu Dhabi fondarono il consorzio Safran con l'obiettivo d'intraprendere un progetto di cinque anni per studiare un nuovo sistema di agricoltura / acquacoltura integrato per la produzione di biocarburanti per l'aviazione ed elettricità, nonché pesci e gamberetti sui terreni marginali del deserto utilizzando l'acqua di mare in Abu Dhabi. L'Abu Dhabi’s Sustainable Bioenergy Research Consortium (SBRC) ha

La previsione dell'Arabia Saudita nel completamento della costruzione di centrali nucleari e solari avrà un ritardo sui tempi di circa otto anni. L' Arabia Saudita ha il 16% delle riserve certe di petrolio del mondo, è il più grande esportatore di liquidi petroliferi del mondo, e mantiene la più grande capacità di produzione di greggio del mondo.  Nel 2012 in una conferenza stampa ad Abu Dhabi, Hashim Yamani, presidente del King Abdullah City for Atomic and Renewable Energy disse che il primo esportatore di petrolio al mondo avrebbe installato  entro il 2032, 17 gigawatt di energia nuclearee e circa 41 GW di solare. Attualmente l'Arabia Saudita non ha centrali nucleari. "Il piano è iniziato con l'idea che dopo 20 anni di ricerca, il 2032 fosse la pietra miliare per l'energia del nostro Paese, tuttavia di recente, però, abbiamo rivisto l' outlook  (relazione periodica sullo stato dell’economia) insieme ai nostri stakeholder e abbiamo deciso

Gli scienziati della Princeton University inventano il più piccolo laser del mondo. Il nuovo laser è la dimostrazione perfetta dell'interazione base della luce e gli elettroni in movimento. È simile a un chicco di riso in termini di dimensioni. Il laser è alimentato da un singolo elettrone. Quindi, richiede energia elettrica di un miliardesimo che è uguale al consumo di energia elettrica di un asciugacapelli. Il laser, dotato di atomi artificiali, notoriamente conosciuti come quantum dots , è in grado di diffondere l'energia nel campo delle microonde. Secondo Jason Petta, ricercatore presso Physics Associate Professor a Princeton, è una delle più rare cose disponibili per l'uso. Il  nuovo laser è piccolo tanto quanto si può semplicemente pensare ad un dispositivo con un singolo elettrone. Non ci sono molti esempi disponibili, che parlano di quantum computing , e questo laser può essere una seria iniziativa per questa materia. Un altro passo avanti nella ricerca de

A differenza dei sberleffeggianti rapporti diplomatici che intercorrono tra il nostro Paese e l'India, che, oltre la questione dei nostri due marinai La Torre e Girone, si porta dietro anche la commessa "tangentenziata" volata via a Finmeccanica, sono invece sorprendentemente idilliaci, anzi, cresciuti esponenzialmente, i legami che India e Israele coltivano da un po', assai diversi dal tempo in cui vigeva la guerra fredda e ancor prima, quando il gigante asiatico era più strettamente alleato con l'Unione Sovietica e il mondo arabo; nel 1938, al tempi del Mahatma Gandhi venne criticata l'istituzione di uno stato ebraico. Il fascino dell'India, il suo grande mercato, beni e servizi meno costosi e un ambiente rilassante sono le cose che piacciono agli israeliani, mentre lo spirito di impresa e di innovazione, tecnologia e affidabilità, come nel settore delle armi e agricolo, interessa l'India. Lo scorso settembre il Primo ministro indiano Nare

La crisi economica mondiale e il picco economico sulle scoperte di giacimenti d'oro , ha visto il prezzo dell'oro salire, ma a differenza della tecnologia fracking , che ha salvato l'industria petrolifera, non c'è tecnologia conveniente che possa sfruttare la ricchezza di minerali da depositi sempre più profondi.  Brent Cook , esperto geologo di Exploration Insights , con più di 30 anni di esperienza e brillante consulente per gli investimenti dice che non stiamo ancora a corto d'oro. Si sta cercando di scoprire nuovi giacimenti auriferi ma la maggior parte di essi non sono economici . Ci sono 20 million tons (20 Mt) di oro nelle acque dell'oceano, a cui, solo per darvi un'occhiata, occorrerebbero trilioni di dollari... decisamente costi proibitivi. Sfruttamento record nelle foreste pluviali L'estrazione dell'oro crea pure una grave questione ambientale, specie per  l'importanza che il genere umano deve alle foreste pluviali tropi

Gli tsunami non hanno nomi . Dieci anni dopo il terribile tsunami del 2004 in cui sono rimasti colpite le coste di diversi paesi asiatici, tra cui l'India, di quel tragico evento si ricorda solo l'anno della tragedia. Perchè allo tsunami non è mai stato messo un nome, né ai terremoti o alle alluvioni. Probabilmente alla maggior parte delle persone può sembrare assurdo che si mettano dei nomi alle catastrofi naturali. Eppure è stata pratica comune per un po di anni dare nomi a fenomeni naturali di tipo altamente distruttivo come il ciclone. Meno di 15 anni fa, poche persone in India associavano i cicloni ai nomi. I cicloni erano solo terribili tempeste che sorgevano nella Baia del Bengala e colpivano, con una sorta di regolarità maligna, le coste di Andhra Pradesh o Odisha o del Bengala Occidentale, o nel vicino Bangladesh. I cicloni sono stati identificati con l'anno della loro comparsa, e ricordati per la devastazione che hanno causato. Ma sono rimasti senza nome.