Scoperto un nuovo virus mortale, si chiama Lujo

Come se non bastasse, un nuovo virus rischia di farci rimpiangere le attuali ansie, paure e timori del virus H1N1. Gli è stato dato nome Lujo, in onore delle due città africane Lusaka e Johannesburg, dove è stato per primo individuato.

In primo luogo Lujo ha ucciso cinque operatori sanitari, ma senza che fossero stati infettati per via aerea, ha detto Nivesh Sewlall, della University of the Witwatersrand di Johannesburg, in occasione della Conference on Antimicrobial Agents and Chemotherapy (Icaac) tenutasi a San Francisco

Il primo caso risale ad un anno fa e ha colpito una guida turistica e giocatrice di polo a Lusaka, capitale dello Zambia, una città sinora poco conosciuta per le febbri emorragiche. Inizialmente lei ha cercato di muoversi da se, avendo solo la febbre, ma poi la situazione clinica (dolori muscolari, eruzioni cutanee, diarrea, e varie complicazioni) è peggiorata e la paziente è stata dovuta trasportare urgentemente in aereo presso il centro di cura di Johannesburg, dove poi è deceduta.

Poi, due infermieri, un paramedico, e un addetto alle pulizie hanno cominciato ad avere gli stessi sintomi. Una insufficienza epatica combinata con una infiammazione generalizzata ha ucciso tutti, tranne uno, nel giro di dieci, tredici giorni dall'insorgenza dei sintomi. Una infermiera è sopravvissuta perchè è stata sottoposta ad un trattamento particolarmente pesante di antivirali.

Ed è stata proprio questo inaspettato alto numero di decessi a mettere in allarme le strutture sanitarie, che consentiranno ai ricercatori di fare ulteriori e approfondite indagini sul Lujovirus.

L'origine di Lujo è per ora sconosciuta, ma è tra i più pericolosi della classe degli arenavirus, con sintomi correlati alla febbre emorragica, ad eccezione di Ebola e Marburg, che hanno tassi di mortalità assai elevati, circa dell'80 per cento.

Anche se i focolai della malattia da questi virus sono stati sporadici e non diffusi, l'Organizzazione Mondiale della Sanità attribuisce questo alla crescita demografica nelle regioni isolate e alla urbanizzazione, che ha fatto si che le nuove malattie emergono più rapidamente negli ultimi anni.

Fonte: cryptogon.com/