Il professor Echos

Una buona notizia, che tirerà un po' sul morale a chi vede sempre tutto nero...  C'è da lavorarci su, certo! Ma siamo sulla buona strada per affrontare il gravoso problema delle montagne di plastica che vagano per gli oceani. Si scopre che circa il 90 percento di tutta la plastica che raggiunge gli oceani del mondo viene scaricata attraverso solo 10 fiumi: Yangtze, Indus, Yellow River, Hai River, Nilo Gange, Pearl River, Amur River, il Niger, e il Mekong (in ordine). Questi fiumi hanno alcune cose fondamentali in comune. Tutti loro attraversano aree in cui vivono molte persone - in alcuni casi centinaia di milioni di persone. Ma ciò che è più importante è che queste aree non hanno un'adeguata raccolta di rifiuti o un'infrastruttura di riciclaggio. C'è anche poca consapevolezza da parte del pubblico che la spazzatura di plastica possa essere un problema, quindi molta spazzatura, viene gettata nel fiume e scompare convenientemente a valle. Quindi il problema...

Il mondo ha sempre più fame di energia. Da essa potrebbero derivare eventuali e insidiosi grandi conflitti futuri. Specie in quella parte del mondo potenzialmente più pericolosa e instabile tra India, Pakistan e Cina, anche per via di una possibile proliferazione nucleare. Gli osservatori vedono la rivalità nucleare tra India e Pakistan come la più instabile del mondo, e l'Asia meridionale, come il luogo più probabile di un conflitto nucleare. Ma anche il più burrascoso per le riserve idriche, che il Nepal contiene in gran quantità, che ha spinto una corsa tra Cina e India ad investire miliardi sfruttandone i fiumi  e, nel caso dell'India, ad importare energia elettrica per la sua economia affamata di energia. Conflitti feroci sopra il carbone sono in corso in tutto il mondo. Lo sostiene Richard Martin nel suo libro “ Coal Wars: The Future of Energy and the Fate of the Planet ”  (Guerre del carbone: il futuro dell'energia e il destino del pianeta) , in cui spiega c...

Paese che vai, problema energetico che trovi. Da noi c'è un dibattito in corso sull'energia nucleare, in cui una buona parte della popolazione, in vista del referendum dove è invitata a partecipare, sembrerebbe orientata a sospendere per sempre l'energia atomica. In Brasile, invece, il nuovo presidente Dilma Rousseff Vana , ha autorizzato la costruzione di una diga idroelettrica lungo il fiume Xingu, nello stato di Rondonia nella giungla amazzonica, nonostante la forte opposizione dei popoli indigeni al progetto. La nuova diga sarà la terza più grande del mondo, dopo la diga cinese delle Tre Gole, a sua volta con numerosi problemi, e la diga di Itaipu Brasile-Paraguay. La diga inonderà la patria degli indios Kayapó, costretti ad abbandonare le loro terre. Saranno alluvionati oltre 400.000 ettari della foresta pluviale più grande del mondo, soppiantando dalle 20.000 alle 40.000 persone - compresi, appunto, i Kayapó.  Le ricche risorse delle loro terre (minerali, l...

Mentre tornado e inondazioni imperversano negli Stati Uniti, in Cina il mix del tempo è altrettanto variabile. Nei giorni scorsi, il vento di sabbia proveniente dal deserto dei Gob i ha invaso la citta di Weihai, nell'est del Paese, nella provincia di Shandong, rendendo necessario uno stato di allerta del vento. Ma non va meglio nel sud, dove terribili inondazioni hanno provocato frane e smottamenti e lungo la costa orientale la siccità ha ridotto il fiume  Yangtze ai livelli più bassi d'acqua dll'ultimo mezzo secolo, mettendo in pericolo la produzione di energia idroelettrica in alcune tra le più grandi dighe nel sud della Cina, tra cui la famigerata Diga delle Tre Gole , il più grande progetto idroelettrico del mondo. Circa 1.392 serbatoi nella provincia di Hubei hanno i livelli d'acqua troppo bassa per poter essere operativi, tant'è che il livello d'acqua della diga delle Tre Gole è sceso sotto 156 metri, il livello minimo affinchè possa generarsi energ...

I bacini idrografici himalayani (Gange, Bramhaputra , Indus , Yangtze ) in Cina, Nepal, India e Bangladesh sono abitati da un miliardo e trecento milioni di persone, corrispondenti circa al 20% della popolazione mondiale e al 50% del totale della popolazione di questi paesi. Questi fiumi, come tante altre antiche civiltà sorte su corsi d'acqua, sono alla base della vita di molti popoli dell'Asia meridionale, che in un certo senso, oggi sono in pericolo. In un recente rapporto presentato a Mumbai dallo Strategic Foresight Group , dal titolo “ The Himalayan Challenge – Water Security in Emerging Asia ”, sono state mostrate delle statistiche allarmanti. Nei prossimi due decenni, i quattro paesi della sub regione himalayana, si troveranno ad affrontare l'impoverimento di quasi 275 miliardi di metri cubi ((BCM) di acqua dolce annuale, più del totale dell'ammontare di acqua disponibile oggi in Nepal. Si stima che la disponibilità di acqua in Cina diminuirà del 13,50% ...

Forti inondazioni nel sud della Cina, cominciate il 13 giugno, stanno provocando ingenti danni a persone e cose nel sud del paese. Molti sono stati costretti ad abbandonare le loro case, in previsione dell'arrivo di nuove piogge. Secondo l'agenzia di stampa statale Xinhua , al momento, il bilancio provvisorie delle vittime è salito a 147 morti e 93 dispersi. In decine di fiumi le acque hanno superato il livello di guardia. Ogni anno la Cina sostiene gravi inondazioni lungo il corso del possente Yangtze e di altri grandi fiumi, ma le inondazioni di quest'anno sono  particolarmente pesanti, colpendo almeno milioni di persone in nove province delle regioni del sud e lungo la costa orientale. Sinora, le piogge torrenziali e le inondazioni hanno colpito oltre 15 milioni di persone, distruggendo migliaia di case e provocato perdite economiche per 19.700 milioni di yuan. La televisione di Stato CCTV ha mandato in onda immagini di salvataggi effettuati in barca, camion ...