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Le tombe nel cielo: omaggio a Clyde Tombaugh

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Quando intravide per la prima volta il pianeta X, che sarebbe poi stato battezzato Plutone, Clyde Tombaugh aveva appena 24 anni . Da ragazzino di Streator, nell'Illinois, Tombaugh (nell'immagine a lato) aveva un tempo montato un telescopio da cortile ricavato da parti di un separatore color crema e una Buick del 1910. Si era guadagnato un concerto al Lowell Observatory , a Flagstaff, in Arizona, sulla base di alcuni suoi studi da autodidatta. Fu in quel luogo sperduto dell'Arizona che trascorse mesi a setacciare le immagini del cielo notturno nelle profondità del nostro sistema solare, alla ricerca di cambiamenti nelle orbite di Urano e Nettuno che potevano potenzialmente essere colte svelando in tal modo la presenza di un pianeta che non era ancora stato identificato. Parlando all' Associated Press , nel 1990 Tombaugh ammise che il compito era "noioso". Ma, aggiunse, che per quanto lo riguardava fu un lavoro molto più interessante che lavorare i cam