Il professor Echos

  Per rispondere al cambiamento climatico, dovremmo concentrarci sulla riduzione dei combustibili fossili Siamo onesti: la finestra di opportunità per mantenere l’aumento della temperatura media globale al di sotto di 2,7° F (1,5° C) si sta rapidamente chiudendo. Ciò ha spinto alcuni eminenti scienziati del clima a chiedere un’accelerazione della ricerca sulla gestione della radiazione solare, o geoingegneria solare. Il Congresso ha addirittura richiesto un rapporto preliminare sulla questione, che la Casa Bianca ha pubblicato in sordina a giugno. Oscurare il sole per rallentare il riscaldamento globale potrebbe farci guadagnare un po’ di tempo. Ma comporterebbe anche rischi significativi. COME DOVREBBE FUNZIONARE Raffreddando artificialmente il pianeta, dicono i sostenitori, possiamo tenere sotto controllo il clima mentre cerchiamo di capire come ridurre la nostra dipendenza dai combustibili fossili. Ci sono diverse soluzioni possibili. Iniezione di aerosol stratosferico Con questo me

Ricostruire gli eventi della Bibbia? Oggi possiamo farlo grazie al geomagnetismo Quali e quanti degli eventi biblici sono realmente accaduti? Le risposte potrebbero arrivare dal geomagnetismo, la misurazione dei campi magnetici registrati sui sedimenti e sui reperti nei siti archeologici. Avvennero davvero le campagne militari descritte dalla Bibbia? E quando? Una questione complessa e dibattuta da molto tempo, anche perché le tecniche di datazione degli eventi attualmente più utilizzate non sono molto precise. Il metodo del radiocarbonio – il rilevamento del carbonio 14, un isotopo radioattivo del carbonio, usato per datare reperti organici contenenti carbonio (legno, fibre, ossa ecc...) – non permetterebbe infatti datazioni accurate per tutte le epoche, lasciando troppo spesso aperta la via a ipotesi contrastanti. Potrebbe essere diverso invece per le analisi fatte con il metodo del geomagnetismo, che si basa sulla misurazione delle variazioni di intensità del magnetismo terrestre re

  Il pasto più antico del mondo è stato trovato da un team internazionale di scienziati all'interno dell'intestino di uno dei nostri antenati animali sotto forma di un fossile di 500 milioni di anni, secondo un nuovo studio. Questi animali sono chiamati Ediacara biota e, secondo quanto riferito, sono i grandi organismi più antichi del mondo risalenti a 575 milioni di anni fa. I ricercatori australiani hanno scoperto che gli animali mangiavano batteri e alghe dal fondo dell'oceano. Nel nuovo articolo pubblicato sulla rivista Current Biology il 22 novembre, ricercatori provenienti da Germania, Russia e Australia hanno esplorato il contenuto intestinale e le strategie di alimentazione degli animali Ediacaran esaminando il biomarcatore dei macrofossili Ediacaran. Tali animali includono l'organismo simile a una lumaca chiamato Kimberella, che aveva una bocca, un intestino e può digerire il cibo come gli animali di oggi. Nello studio, il pasto più antico del mondo ha aiut

Per la scienza del clima, oscurare il sole potrebbe essere il problema d'affrontare. Ciò comporta una serie di esperimenti mentali di etica e psicologia, che coinvolgono dilemmi etici stilizzati sull'opportunità di sacrificare una persona per salvarne un numero maggiore.  Il punto dolente della questione è che l'oscuramento del sole per mezzo della geoingegneria, per quanto possa essere un'idea popolare per attenuare il riscaldamento globale, potrebbe invece portare a un ulteriore peggioramento con il problema della malaria nel mondo. Nel 1991, il monte Pinatubo eruttò nelle Filippine, iniettando nel cielo quasi 20 milioni di tonnellate di anidride solforosa. Questa improvvisa esplosione di gas nell'atmosfera ha riflesso la luce solare dalla Terra e ha abbassato la temperatura media del pianeta di circa 1 grado Fahrenheit per poco più di un anno. Se l'umanità vuole rifiutare i peggiori effetti del riscaldamento globale, allora deve semplicemente farlo, con gli

Un uccello fossile appena scoperto potrebbe essere il primo antenato conosciuto di ogni volatile del pianeta. Vivendo poco prima dell'urto degli asteroidi che ha spazzato via i dinosauri giganti, il fossile unico, di circa 67 milioni di anni fa, è stato il pioniere agli albori di quelli che sono gli uccelli moderni. Gli uccelli discendono dai dinosauri, ma proprio quando essi si sono evoluti in uccelli come quelli vivi di oggi è stato difficile rispondere. Ciò è dovuto alla mancanza di dati fossili. Il teschio fossile appena scoperto - e ben conservato - dovrebbe aiutare a colmare alcune lacune. "Questo è un esemplare unico: lo abbiamo chiamato il" prodigio "," ha dichiarato il dott. Daniel Field dell'Università di Cambridge. "È l'unico teschio quasi completo di un uccello moderno che abbiamo, finora, dall'età dei dinosauri ed è in grado di raccontarci parecchie cose della prima storia evolutiva degli uccelli." Per legger

L'epidemia è diventata una pandemia e si sta propagando un po' ovunque nel mondo. E' una specie di guerra silenziosa dove il nemico d'abbattere è insinuante, invisibile, imprevedibile e corrode le menti di molti. Paura, timore di essere colpiti che animano d'incertezza le nostre giornate agli arresti domiciliari sono diventate fobie da cui sembra difficile uscirne. Dovremmo, invece approfittarne facendolo diventare un momento di raccoglimento, di meditazione, per far si che quando tutto ritornerà normale, ci ritroveremo migliori. Che cosa sia poi questo Corona virus non si sa! Dobbiamo credere a quanto dicono medici, scienziati, giornali? E'stato concepito in un laboratorio o  è una semplice influenza fatta passare per qualcosa  di diverso? Il suo obiettivo è sfoltire la popolazione mondiale? Ci sono dietro complotti o  potenze straniere che mirano a portare al collasso economico altre nazioni rivali? E' forse un segno divino che, presto o

“Siamo di fronte a una delle più grandi crisi morali di tutti i tempi” Queste sono le parole di Harrison Ford al Global Climate Action Summit di San Francisco in California, dove le sue parole hanno colpito tutti gli spettatori e il mondo intero: “Se non la smettiamo di dare fiducia a persone che non credono (o fingono di non credere nella scienza) le conseguenze potrebbero essere disastrose. E non saremo noi a pagarne le più prezzo ma le generazioni futuri e soprattutto quelle più deboli che sono anche le meno responsabili”.  http://youmedia.fanpage.it/video/ag/W...

Diciamoci la verità! Il mondo scientifico pare impotente dinnanzi i pericoli del riscaldamento globale che minaccia la società umana, gli ecosistemi naturali e la sicurezza alimentare. C'è chi crede che qualsiasi problema può essere risolto e chi non vede nemmeno il riscaldamento come un problema da affrontare. Tuttavia, il disallineamento climatico ha reso ancora più cauti gli scienziati nell'offrire avvertimenti speculativi, pur se quasi universalmente affermano che c'è ancora tempo per evitare le peggiori conseguenze La realtà, è che si è resa necessaria una rapida decarbonizzazione dell'atmosfera. C'è chi  cerca di arrabattarsi in qualche modo con qualche ipotesi un po' fantascientifica; alcune delle quali sono state discusse per decenni. Del tipo, iniettare aerosol come particelle di solfato nella stratosfera per ombreggiare la Terra o sviluppare macchine come gli "alberi artificiali" che ingeriscono più efficacemente la CO2 dall'atmos

La Conferenza di Parigi sul cambiamento climatico (COP21) in corso a Parigi è stata oscurata da minacce più immediate come il terrorismo, ma il vertice delle Nazioni Unite potrebbe in qualche modo fare la differenza. Se non si fermano le conseguenze peggiori dei cambiamenti climatici, le emigrazioni e le crisi legate all'aumento della siccità, nonchè agli eventi estremi indotti dall'uomo, questo provocherà tensioni ed ulteriori conflitti. Inoltre, siccome la soluzione è abbandonare l'utilizzo di carbone, petrolio e poi di gas (il petrolio alimenta le guerre) , una prospettiva della politica di cooperazione tra le grandi economie per investire nelle energie alternative può ridurre le pressioni su quelle risorse per  le quali si rischiano guerre non solo locali ma anche su vasta scala. Per alcuni attivisti ambientali presenti nella capitale francese i negoziati sul clima non sono sufficienti. I leader mondiali debbono ascoltare con più attenzione le parole di Papa France

Come si è detto in più occasioni, sebbene l'insensatezza umana non abbia limiti, c'è sempre una discreta parte di uomini che fa di tutto per riparare i "guasti" causati dai suoi simili. Il post di oggi, che parla di nanofibre di carbonio, e che riguarda anche e soprattutto le terribili emissioni inquinanti che stanno debilitando il pianeta e noi umani, vuole dimostrare che dalla scienza c'è d'aspettarsi di tutto e quindi... non bisogna disperare.  Un team di scienziati negli Stati Uniti ha trovato un modo per estrarre l'anidride carbonica dall'aria e utilizzarla per fare nanofibre di carbonio, in un processo che, se potenziato, potrebbe ridurre drasticamente i livelli di gas a effetto serra nell'atmosfera terrestre. Il loro sistema di potenza solare corre a pochi volt di energia elettrica attraverso una vasca piena di un caldo sale fuso; la CO2 viene assorbita e le nanofibre gradualmente assemblano ad uno degli elettrodi. Attualmente prod

Il post che segue va preso per il verso giusto e non solo dal più facile punto di vista apocalittico, come può far pensare parte del testo . Ovviamente, per il futuro climatico del pianeta, c'è poco da stare allegri, ma io non dispero e continuo a pensare, chissà... forse l'imprevedibilità e gli spunti di saggezza del genere umano, oltre all'apporto importantissimo della scienza, riusciranno a inventarsi qualcosa che possa, se non risolvere del tutto la situazione climatica , almeno a poterla gestire in maniera meno convulsa.   Nel 2009 , i leader mondiali concordarono nel cercare di non lasciare che il mondo si riscaldasse più di 2 gradi Celsius, rispetto all' epoca pre-industriale. Ebbene, questo è talvolta considerata una regola generale per mantenere all'interno di un tracciato di sicurezza il cambiamento climatico.  Ma non tutti gli scienziati la pensano così. Il Professor Camille Parmesan , ad esempio, esperta di biodiversità dell'Università di

Siamo soli nell'Universo? La domanda che ha afflitto sempre pensatori, scienziati, mistici, luminari di tutti i tempi, a cui nessuno però ha mai dato una risposta. E se fossimo soli davvero?!  SI. Si, siamo sempre stati soli nell'Universo. La razza umana è sempre stata sola. E se il nuovo pianeta di cui ora parleremo avesse già avuto la vita; e se prima di esso un altro pianeta lontano aveva avuto la vita... fino a che la vita non è diventata più possibile (alte temperature, ribollimento degli oceani, effetto serra megalattico, cataclismi uno dietro l'altro...)... Ora è il turno della Terra, che un giorno lontano (sperando che l'uomo non combini troppi casini per anticiparlo) , sposterà la vita su un altro pianeta... in una mitica staffetta interspaziale in cui solo la vita prende il testimone, perché il pianeta, che sino a quel momento aveva reso possibile la vita, allo stadio raggiunto, non è più in grado di farlo. Ma torniamo a noi. Grazie al tele

Con questa missione l'agenzia spaziale americana Nasa segna la conclusione dell'esplorazione del sistema solare, avendone esplorato ogni pianeta a partire da Venere nel 1962. New Horizons, la sonda grande all'incirca come un pianoforte a coda, ha percorso la distanza di tre miliardi miglia ad una velocità di oltre 58.000 km/h, risultando essere la più veloce imbarcazione spaziale a lasciare la Terra e mettendoci più di nove anni per raggiungere Plutone. Nel suo straordinario viaggio New Horizons ha portato con sé le ceneri dell' astronomo Clyde Tombaugh, che lo ha scoperto nel 1930. Quando la missione è stata avviata nel gennaio 2006, l'obiettivo era quello di raggiungere il più esterno della famiglia dei nove pianeti del sistema solare. Sette mesi dopo il viaggio epico della sonda, gli astronomi internazionali hanno classificato Plutone un "pianeta nano". Ma nonostante le sue piccole dimensioni - appena due terzi del diametro della Luna della Te

Molte persone non hanno idea dello scorrere del tempo attraverso i grandi eventi della storia della vita sul nostro pianeta, per cui ritengo molto interessante proporvi una semplificazione, con un esempio davvero calzante, della storia della vita sulla Terra raccontata dal mitico P iero Angela , conduttore del noto programma RAI Superquark, trasmesso lo scorso giovedì. La parte iniziale della storia della vita sulla Terra è stata molto ma molto lenta. Quasi niente è cambiato per miliardi di anni.   Poi, man mano che le forme viventi sono diventate più complesse, si è verificata un'accelerazione sempre più crescente, che alla fine, con l'arrivo dell'uomo, è diventata frenetica. Ora, tutto diventa più chiaro se si paragonano i 3 miliardi e 800 milioni di anni della storia della vita sulla Terra ai giorni di un calendario. Se si pone come partenza dalle prime forme batteriche il 1 gennaio e il mondo di oggi alla mezzanotte del 31 dicembre , ecco come viene

Una violenta tempesta geomagnetica ha inondato di colori vivaci il cielo notturno nelle zone circostanti i poli Nord e Sud, tra cui la Nuova Zelanda, dove si sono visti gli effetti di una massiccia tempesta solare. Spesso è il prodotto di una espulsione di massa coronale o ( CME) dalla superficie del sole. Quella di ieri è stata la più forte tempesta nell'attuale ciclo solare, che ha una durata media di circa 11 anni . Nell'estate del 2012 un’enorme tempesta solare ha sfiorato il campo magnetico terrestre. Normalmente, una tempesta di tale entità può compromettere le reti elettriche e le tv satellitari. Ma questa tempesta è arrivata senza la quantità di radiazioni che di solito accompagna l'energia geomagnetica dal sole. Questo è il motivo per cui per il NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) non sono previste molte interruzioni, a parte alcuni servizi GPS. Questi tipi di tempeste sarebbero devastanti per la vita sulla terra, se non fosse per

Da dove veniamo? Siamo soli nell'universo? Qual è il destino del nostro pianeta ai tempi del global warming? Le risposte alla maggior parte delle domande fondamentali sul futuro dell'umanità sono nascoste in quel freezer continentale le cui dimensioni equivalgono agli Stati Uniti e alla metà del Canada messi insieme: l' Antartide . Il passato, il presente e il futuro della Terra s' incontrano nella penisola nord dell'Antartide, il più selvaggio, più desolato e misterioso dei continenti. I primi esploratori misero piede in Antartide 194 anni fa per  cacciare le balene, le foche e le pellicce, girando tra correnti marine rosse di sangue. Da allora, il continente a forma di pugno si è rivelato per gli scienziati un immenso tesoro per determinare tutto, dalla creazione del cosmo a come il livello dei mari salirà con il riscaldamento globale. " E 'una finestra fuori nell'universo e nel tempo ", ha detto Kelly Falkner, capo del programma pola

L'agenzia di viaggi di lusso Oliver's Travels offre un "matrimonio" perfetto per clienti di fascia superiore, per oltre 100.000 dollari, promettendo di controllare il tempo meteorologico nel giorno del fausto evento. Per garantire un bella giornata di sole alle nozze, l'azienda si avvale di un team di esperti meteorologi e piloti che fanno volare gli aerei sopra le nuvole per "seminare" lo ioduro di argento , un composto giallo, fotosensibile, utilizzato nella fotografia e nella pratica medica per le proprietà disinfettanti, ma che provoca anche l'eliminazione delle nuvole di pioggia che   scoppiono e scompaiono. La tecnica è una forma di modificazione del tempo meteorologico denominato " cloud seeding " ( inseminazione delle nuvole) , l a scienza di alterare le nuvole per far e non far piovere, c he, secondo  Oliver's Travels , è stata sviluppata alla fine degli anni 1940. Negli Emirati Arabi Uniti, per avere la piogg

Gli scienziati della Princeton University inventano il più piccolo laser del mondo. Il nuovo laser è la dimostrazione perfetta dell'interazione base della luce e gli elettroni in movimento. È simile a un chicco di riso in termini di dimensioni. Il laser è alimentato da un singolo elettrone. Quindi, richiede energia elettrica di un miliardesimo che è uguale al consumo di energia elettrica di un asciugacapelli. Il laser, dotato di atomi artificiali, notoriamente conosciuti come quantum dots , è in grado di diffondere l'energia nel campo delle microonde. Secondo Jason Petta, ricercatore presso Physics Associate Professor a Princeton, è una delle più rare cose disponibili per l'uso. Il  nuovo laser è piccolo tanto quanto si può semplicemente pensare ad un dispositivo con un singolo elettrone. Non ci sono molti esempi disponibili, che parlano di quantum computing , e questo laser può essere una seria iniziativa per questa materia. Un altro passo avanti nella ricerca de

Non avrei mai immaginato che la formica potesse aiutare l'essere umano nel combattere il cambiamento climatico. C'è da stupirsi per  l’ingegno che la formica mostra nel gestire il suo mondo. Una  caratteristica  che accomuna le formiche è la capacità di  vivere insieme con mirabile coesione e funzionalità  di lavoro. Molto più efficienti dell'uomo, che, come sappiamo, è un pasticcione. Le formiche costituiscono città sopra e sotto il terreno con un invidiabile ingegno, coltivano terreni sotterranei e immagazzinano i raccolti. Tutto per far vivere al meglio la comunità  cominciando dalla regina e dalle piccole larve.   Una miriade di forme di geoingegneria - sfruttando i sistemi naturali della Terra a livello planetario, sono oggetto di indagine da parte degli scienziati, che stanno cercando di utilizzare le formiche e le eruzioni vulcaniche. Se non possiamo o non vogliamo frenare il nostro uso di inquinanti energetici, il cambiamento climatico diverrà

L'esplorazione di Venere è stato ritenuta off-limits per il suo clima inospitale - ma la NASA ritiene che Cloud City può essere la risposta. Un certo numero di agenzie, tra cui, naturalmente la NASA, stanno concentrando gli sforzi di esplorazione del sistema solare su Marte. A prima vista, però, Marte non sembra davvero come il miglior candidato. Venere è molto più vicino alla Terra - ad una distanza che varia tra 38.000 mila chilometri e 261 milioni di chilometri rispetto ai 56 milioni - 401,000 mila km di Marte. E' anche di dimensioni paragonabili alla Terra - con raggio di 6052 chilometri contro i 6371 della Terra, e ha una densità e composizione chimica simile. Ma tutto il resto lo rende quasi completamente invivibile. Mentre le sonde sono stati inviate sulla superficie del pianeta, sono durate, al massimo, solo due ore prima che le condizioni della superficie di Venere le distruggesse. Queste condizioni includono una pressione atmosferica fino a 92 volte superio