Clima sul pianeta Terra: la vita che verrà

Per rimettersi sulla giusta strada climatica, che al momento pare essere quella concordata nel 2015 alla Conferenza sul clima di Parigi, l'umanità deve fare l'impossibile. Sembra ci sia bisogno di una bacchetta magica adesso che il riscaldamento sta accelerando, il ghiaccio polare e i ghiacciai si stanno sciogliendo, il livello del mare sta salendo...  sembra tutto piuttosto  cupo.

Nell'accordo di Parigi i paesi firmatari s'impegnarono a mantenere la temperatura del pianeta al di sotto dei 2° facendo il massimo degli sforzi per attestarsi su 1 grado e mezzo. Ma conti alla mano, sembra che siamo andati oltre, e per uscirne fuori occorre solo un miracolo da parte del Creatore che ci ha donato il nostro bel pianeta azzurro... Oppure, affidarsi alle incerte e complicate cure umane, pur se elaborate da esperti scienziati climatici. Purtroppo, qualora raggiungessimo anche un'economia netta zero (net-zero economy), al momento abbiamo poche possibilità di mantenere le temperature a 1,5 ° C, perché il solo pensarlo è da considerare troppo ottimistico.

Le drastiche decisioni del recente rapporto dell'IPCC  ci hanno avvertito che "sotto le emissioni in linea con gli attuali impegni dell'accordo di Parigi, il riscaldamento globale dovrebbe superare 1,5 ° C". Questa incapacità di soddisfare il buon accordo del COP21 è inevitabile anche se gli  impegni sono integrati da "aumenti molto impegnativi nelle dimensioni e nell'ambizione della mitigazione dopo il 2030".

Ma al di la degli impegni assunti, non abbiamo nemmeno iniziato a vedere cosa provocherà il metano, o fino a che punto la fusione dell'artico entrerà in gioco con i suoi meccanismi di feedback. A tutti noi basta sapere che tutto andrà bene finché si farà il possibile per mitigare le emissioni.

Poi c'è la promessa della tecnologia. Possiamo succhiare CO2 dall'aria e  seppellirla, affidandoci al BECCS ((Bio Energy with Carbon Capture and Storage), da Wikipedia: una potenziale tecnologia di mitigazione dei gas serra che produce emissioni di biossido di carbonio negative combinando l'uso di bioenergia (energia da biomassa ) con la cattura e lo stoccaggio del carbonio geologico. Insomma, si coltivano molti alberi, vengono bruciati nelle nostre centrali elettriche invece del carbone, catturiamo la CO2 che esce dal camino e la pompiamo  sottoterra... Sfortunatamente, tecnologie come queste non sono ancora pronte.  Esistono in  esperimenti su scala di laboratorio. Forse entro il 2050 faremo un po 'di  questo, ma non abbastanza vicino per soddisfare il nostro impegno netto zero necessario per  1,5 º C.

Ciò che l'IPCC non menziona è che le tecnologie esistono, o almeno non sono lontane dall'esserci, per progettare direttamente il clima.  È  controverso, ma forse possiamo ricongelare l'Artico.

E mentre si elabora come ridurre la nostra dipendenza dal carbonio e ci dà il tempo di far funzionare i sistemi BECCS, dietro le quinte ci sono  schemi in atto per raffreddare il clima per alcuni decenni . Questo è il tema della discussa "solar geoengineering " (geoingegneria solare), i cui studi scientifici stanno facendosi avanti sempre più forti. 

Ma molti si oppongono alla schermatura del pianeta dai raggi del sole iniettando particelle nell'atmosfera, tuttavia una piccola banda di ricercatori ritiene che valga la pena studiare l'approccio prima che sia troppo tardi. L'idea è di riflettere parte dell'energia del sole nello spazio. Per  esempio, un buon modo per riflettere il calore del sole è quello di seminare nuvole e creare più "bianchezza"... Si parla di mettere nello spazio specchi che potrebbero riflettere, diciamo, il 2% dei raggi del sole nello spazio (ma ciò sarebbe proibitivo).

La "correzione" più discussa è imitare le eruzioni vulcaniche che agiscono per  raffreddare il pianeta. Nel 1991 il Mount Pinatubo nelle Filippine (immagine sopra) vomitò nell'atmosfera più di 10 milioni di tonnellate di anidride solforosa che andò a formare minuscole goccioline di acido solforico che riflettono la luce del sole. Pinatubo ha causato  un raffreddamento globale di circa 0,4 ° C per circa un anno e quindi le temperature sono  tornate alla normalità.

In verità, sono tutte tecnologie piuttosto pericolose che possono compromettere per sempre la vita sulla terra. Poi c'è anche lo spazio o il fondo degli oceani dove di certo ci sarà un angolo che possa accoglierci...  e sarà davvero difficile per i futuri umani poter comprendere com'era bello una volta assopirsi sotto i raggi del sole in una giornata fredda...


Liberamente tratto da un articolo di Hugh Hunt su theecologist.org

Immagini:  pubs.usgs.gov  - www.mn.uio.no