L' invasione dell'Ucraina blocca la corsa degli Stati Uniti nell'Artico

Gli alleati riconsiderano le ambizioni russe nell'Artico

Le ricadute dell'attacco russo all'Ucraina hanno già raggiunto la vetta del mondo.

La cooperazione dell'Occidente con Mosca nell'Artico, già tesa dopo anni di rafforzamento dell'esercito russo nella regione ghiacciata, si è ora fermata a causa del conflitto in corso in Ucraina. Il Consiglio Artico, composto da otto membri, attualmente presieduto dalla Russia, ha effettivamente sospeso le operazioni, archiviando un forum cruciale per Washington, Mosca e gli altri sei paesi membri per affrontare ed eludere gli scontri su questioni chiave come il cambiamento climatico, le risorse energetiche ed economiche e le attività delle forze armate nell'alto nord.

Allo stesso tempo, il presidente russo Vladimir Putin ha promesso che la sua campagna militare (non provocata) in Ucraina non svierà le ambizioni artiche in rapida espansione del Cremlino. Molto prima dell'invasione dell'Ucraina del 24 febbraio, il Cremlino aveva preso di mira la regione come chiave per lo sviluppo economico della Russia, e la serie schiacciante di sanzioni occidentali imposte a Mosca in risposta all'invasione dell'Ucraina hanno solo reso l'Artico ancora più cruciale per il futuro finanziario della Russia.

"Tenendo conto di tutti i tipi di restrizioni esterne e pressioni sulle sanzioni, è necessario prestare particolare attenzione a tutti i progetti e piani relativi all'Artico", ha affermato Putin la scorsa settimana, secondo l'agenzia di stampa statale Tass.

La regione è ampiamente considerata come un centro economico chiave nel 21° secolo da quando il ghiaccio marino si sta sciogliendo e per la prima volta da secoli, si aprono nuove rotte marittime. Mentre la Russia avanza nell'Artico nonostante la diffusa condanna per le sue azioni in Ucraina, i leader globali affermano che il risultato finale è una situazione di sicurezza molto più fragile. La volontà della Russia di lanciare un vero e proprio assalto militare a un vicino, suggeriscono i funzionari, potrebbe segnalare che è anche disposta a usare la forza per raggiungere i suoi obiettivi strategici nell'Artico, incluso rivendicare le rotte marittime come proprie e sfruttare la vasta energia delle forniture nella  regione.

“La guerra della Russia contro l'Ucraina è un momento spartiacque. È una nuova normalità per la sicurezza europea. E anche per la sicurezza nell'Artico", ha affermato Putin in un recente discorso sulla sicurezza nell'Artico.

“Negli ultimi anni abbiamo assistito a un aumento significativo dell'attività militare russa qui. La Russia ha ristabilito le basi artiche dell'era sovietica. Questo è un banco di prova per molti dei nuovi sistemi d'arma della Russia. È la sede della flotta sottomarina strategica russa", ha affermato la Tass. "Il potenziamento militare della Russia è la sfida più seria alla stabilità e alla sicurezza alleata nell'estremo nord".

In effetti, gli analisti della sicurezza globale affermano che la Russia ha costruito o riattivato 13 basi aeree nell'Artico, oltre ad altre strutture militari lì. L'esercito di Putin ha già la più grande flotta mondiale di rompighiaccio, facendo impallidire quella degli Stati Uniti. Ha anche investito molto in sottomarini in grado di operare nell'Artico.

Gli Stati Uniti e i loro alleati della NATO corrono per recuperare. I recenti budget militari statunitensi hanno investito molto nell'Artico. Ma l'equilibrio del potere in tempo di guerra rimane più o meno uguale, secondo un recente studio completo sul potere artico del Royal United Services Institute (RUSI).

"Negli scenari di conflitto ad alta intensità, esiste un equilibrio di potere nell'[Artico] tra Russia e NATO", si legge in parte nello studio.

Esiste anche un grande rischio che la concorrenza pacifica finora nell'Artico sfugga rapidamente al controllo.

"Questo equilibrio è, tuttavia, fortemente dominato dall'offesa", ha affermato la RUSI in una sintesi del suo rapporto. In altre parole, entrambe le parti sono efficaci in attacco ma soffrono di vulnerabilità difensive che rendono difficile l'esecuzione di una postura reattiva. Ciò crea il potenziale per la NATO di compensare la sua mancanza di massa in teatri come i Paesi baltici attraverso un'escalation orizzontale, aumentando però i rischi di errori di calcolo reciproci in una crisi.

In questo contesto, le tensioni tra le nazioni artiche stanno aumentando rapidamente. Svezia e Finlandia, entrambi membri del Consiglio Artico, hanno segnalato questa settimana che potrebbero annunciare piani per entrare a far parte della NATO nel giro di poche settimane. La Russia ha risposto lanciando minacce velate a entrambe le nazioni.

Gli annunci di Helsinki e Stoccolma sono arrivati ​​dopo che il Consiglio Artico ha praticamente congelato le sue operazioni il mese scorso in seguito all'assalto della Russia all'Ucraina. Le altre sette nazioni del Consiglio - Stati Uniti, Canada, Svezia, Danimarca, Finlandia, Islanda e Norvegia - hanno affermato che "la flagrante violazione dei principi del Consiglio da parte della Russia" ha portato a questa possibile soluzione.

I rappresentanti delle altre nazioni del Consiglio Artico si sono incontrati due settimane fa ad Anchorage per tracciare un futuro senza la Russia.

"La Russia che vediamo oggi è una macchina da guerra aggressiva e violenta", ha detto Anniken Ramberg Krutnes, ambasciatore norvegese negli Stati Uniti al raduno di Anchorage, aggiungendo che il tempo di Mosca come partner artico è finito.

"Dobbiamo ammettere che ora è finita", ha detto, secondo il notiziario Arctic Today. "Ora dobbiamo procedere senza di loro".

Non è chiaro quando il Consiglio potrebbe riprendere le operazioni normali e complete. L'anno scorso, prima dell'inizio della sua presidenza biennale, i funzionari russi hanno promesso di utilizzare l'organismo internazionale come forum per discutere di questioni di "sicurezza nazionale". Tale garanzia è arrivata nonostante la Carta del Consiglio del 1996, in cui si afferma che "il Consiglio Artico non dovrebbe occuparsi di questioni relative alla sicurezza militare".

Mentre le nazioni artiche affermano che ci sono alcune aree in cui la cooperazione con la Russia rimane vitale, il fatto che Putin fosse disposto a lanciare una guerra non provocata contro il suo vicino nell'Europa orientale colora inevitabilmente ciò che potrebbe fare in un simile scontro di interessi nell'Artico.

"Dobbiamo essere preparati e dobbiamo presumere che potrebbero esserci tentativi deliberati da parte della Russia di minare la cooperazione artica o la cooperazione della NATO nell'Artico e utilizzare l'Artico per ottenere una sorta di beneficio che probabilmente non siamo in grado di vedere", dice Andreas Østhagen, Senior Fellow presso The Arctic Institute.

Tuttavia, i funzionari russi stanno sostenendo il contrario. Dicono che è l'Occidente che sta indebolendo la sicurezza dell'Artico sospendendo temporaneamente le operazioni del Consiglio e che l'organismo dovrebbe riprendere il suo lavoro nonostante la guerra in Ucraina.

"Il mandato del Consiglio esclude esplicitamente le questioni relative alla sicurezza militare", ha detto di recente a Newsweek Nikolay Korchunov, ambasciatore generale della Russia presso il Consiglio. “È sancito in tutti i suoi documenti fondanti e strategici che l'Artico dovrebbe rimanere il territorio della pace, della stabilità e della cooperazione costruttiva. Pertanto, questo formato unico non dovrebbe essere soggetto all'effetto di spillover di eventuali eventi extraregionali".

La sospensione "avviata dagli stati occidentali, potrebbe portare all'accumulo dei rischi e delle sfide per la sicurezza morbida nella regione che il Consiglio ha affrontato in modo efficace", ha affermato Korchunov.

Fonte notizia: www.washingtontimes.com

Immagine: carnegieendowment.org