Il professor Echos

Nell'ultimo decennio ( e in particolare nel corso degli ultimi quattro anni) i paesi ricchi hanno sempre più mediato offerte per enormi distese di terreni agricoli a prezzi stracciati nei paesi in via di sviluppo, installando aziende agricole su scala industriale, ed esportato i frutti dei terreni per mero  scopo di lucro. Secondo il gruppo antifame Oxfam International, oltre il 60 per cento di questi "terreni depredati" si verificano nelle regioni con gravi problemi di fame. Due terzi degli investitori prevedono di spedire tutti i prodotti che producono fuori dal paese sul mercato globale. E siccità, picchi dei prodotti alimentari e del prezzo del petrolio, oltre ad una popolazione mondiale in crescita hanno reso la ricerca di terreni coltivabili più urgente, e gli investimenti ancora più seducenti. In quello che un recente studio del Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) caratterizza come una "nuova forma di colonialismo", investitori

Gli esseri umani sono molto bravi ad adattarsi ad un habitat urbano e riescono a sopravvivere all'inquinamento acustico e alle polveri sottili. Perfino gli uccelli si sono adattati alla vita in città e adesso cantano con frequenze più elevate, al fine di contrastare i forti rumori provenienti da auto, aerei e treni. I ricercatori del Max Planck Institute for Ornithology hanno scoperto che i comuni merli a Vienna cantano più forte rispetto alle loro controparti che canticchiano nei boschi fuori delle città e hanno concluso che gli acuti dei loro motivi sono solo un conveniente effetto collaterale degli uccelli ad alzare il volume. Altre specie però, lontani dalle città chiassose, difficilmente si adattano ai rumori della vita moderna. Tipo le balene. Fino a non molto tempo fa, nella profondità degli oceani dove non arriva la luce, il suono particolare emesso dai grandi cetacei, serviva loro per orientarsi nel buio. Rimbalzando sugli ostacoli il canto serviva alle balene

Seppure esistesse nel nord America qualche uomo di buona volontà che farebbe di tutto per convertire il suo paese ad un più cauto consumo di fossili, puntando maggiormente sulle energie rinnovabili, sapendo quanto male comporti l'uso sfrenato di gas, carbone e petrolio... ebbene, d'ora in poi possiamo dimenticarcene per sempre. Dopo anni di tremenda crisi, che ha portato il paese più potente del mondo ad importare una gran quantità di petrolio, aumentando sempre più il suo già disastrato debito estero, ora gli Stati Uniti hanno superato la crisi e si avvia a diventare un esportatore netto di petrolio, riponendo in soffitta qualsiasi idea di progettare nuove tecnologie rinnovabili, se non forse portate avanti da pochi eletti. Eh sì, perché ora gli Stati Uniti si sono accorti di sedere su un'enorme montagna di riserve di petrolio e di gas naturale che hanno il potenziale per spostare l'equilibrio geopolitico in suo favore. Le preoccupazioni sono in aumento in Russia

Gli attivisti antibalene del gruppo Sea Shepherd affermano di aver ottenuto una prima vittoria contro la flotta baleniera giapponese prima che ancora una sola balena venisse uccisa nella loro caccia nell'Oceano Antartico. Il gruppo ambientalista senza impegnare in alcun modo le navi giapponesi sta ora tallonando ad una latitudine nord la Yushin Maru No. 3 , una delle navi della flotta arpione. Sea Shepherd ha definito la loro attività di quest'anno " Operazione Tolleranza Zero ", il cui obiettivo è di prevenire la morte anche di un singolo mammifero. E' stato detto che la nave di Sea Shepherd Bob Barker (nell'immagine a dx) perseguirà la  Nisshin Maru   ( un peschereccio la cui poppa è stata convertita in nave officina) da una distanza di circa 650 chilometri (400 miglia). Gli attivisti dicono che la flotta baleniera è stata dispersa e viene inseguita. Jeff Hansen, co-direttore della campagna di Sea Shepherd di quest'anno, dice che stanno a gu

L'elefantino che vedete nella foto ha solo tre mesi e sta vegliando sulla mamma che ormai non potrà più badare a lui. E' morta per avvelenamento come altri 9 rarissimi elefanti pigmei nel Borneo. Le guardie forestali hanno trovato l'elefantino con gli occhi malinconici mentre stava cercando di richiamare in vita la sua mamma sfiorandola con delicatezza. Le autorità malesi hanno scoperto i resti in decomposizione di un altro elefante in via di estinzione nel Borneo approfondendo un mistero che circonda almeno 13 decessi in questo mese. La polizia   sospetta che gli elefanti siano stati avvelenati. Nella foresta pluviale c'è chi li considera pericolosi per i raccolti e forse qualcuno potrebbe averli avvelenati proprio per questo motivo. Questo genere di elefanti sono animali intelligenti, tanto sensibili da compiere anche una specie di rito funebre nei confronti di chi muore. I primi 10 morti hanno catturato l'attenzione negli ultimi giorni quando è stata

I ricercatori del  Georgia Institute of Technology   hanno scoperto un numero significativo di microrganismi viventi, soprattutto batteri, nella media e alta troposfera  (quella sezione dell'atmosfera circa quattro a sei miglia sopra la superficie della Terra)  con tecniche genomiche. I microrganismi sono state evidenziate in campioni di aria ottenuti nell'ambito del programma  NASA’s Genesis and Rapid Intensification Process (GRIP) per esaminare masse d'aria a bassa e ad alta quota legate alle tempeste tropicali. Secondo un comunicato stampa del Georgia Institute of Technology, il campionamento è stato condotto da un jet DC-8 della NASA sia sulla terraferma che in mare. La notizia rilasciata dice che il campionamento si è verificato prima, durante e dopo gli uragani Earl e Karl del 2010. Secondo la rivista  Proceedings of the National Academy of Sciences  è la prima volta che uno studio documenta la presenza di microrganismi in quella zona del cielo. Grandi quant

Il calore delle grandi città altera i flussi locali di venti d'alta quota con potenziali ripercussioni nel meteo in migliaia di chilometri di distanza. Questo, secondo uno studio che compare sulla rivista   Nature Climate Change . La scoperta potrebbe spiegare un lunga rompicapo nel cambiamento climatico:  perché in alcune regioni dell'emisfero settentrionale si verificano inverni più caldi rispetto alle previsioni dei modelli al computer. I meteorologi hanno a lungo conosciuto che le città generano grandi quantità di calore rispetto alle aree rurali, con il calore proveniente da edifici, automobili, asfalto, tetti, centrali elettriche che bruciano petrolio, gas e carbone per trasporto, riscaldamento o aria condizionata. Questo si chiama effetto isola di calore urbana e si è sempre pensato che il calore rimanesse vicino alle città. Questo fenomeno, conosciuto come “ urban heat island ”, è conosciuto da anni,  ma fino ad oggi si pensava interessasse principalmente s