Il professor Echos

Starò via per qualche giorno, debbo imbarcarmi per un viaggio improvviso. Allora, per non lasciarvi così a mani vuote o magari coi pensieri troppo sgombri (il che non è male, in fondo!), vi lascio questo post che vi prego di leggere attentamente . Ne va la vita dei nostri figli. Buona lettura.   L’acqua è la materia della vita. E’ matrice, madre e mezzo. Non esiste vita senza acqua. ( Albert Szent-Gyorgyi , colui che ha scoperto la vitamina C )   Col sopraggiungere dei primi caldi il consumo di acqua nell'emisfero boreale sta aumentando notevolmente. L'acqua dolce contenuta nei fiumi e nei laghi ammonta a 105.000 chilometri cubi, pari allo 0,3 per cento di tutta l'acqua non salata del pianeta. " Laudato sii, mio Signore, per sorella acqua, la quale è molto utile, umile, preziosa e casta" declamava San Francesco nel Cantico delle creature , ma oggi le arterie che trasportano questa linfa vitale si stanno prosciugando. Nel mondo, oggi, oltre 1 miliard

Gli oceani coprono circa il 71 per cento della superficie terrestre e il loro valore è incalcolabile sia per il pianeta che per l'umanità. Essi sono una risorsa naturale vitale, complessa e totalizzante che va dalle risorse alimentari, fondamentali in molte parti del mondo, all'energia rinnovabile, e come potenziale serbatoio di approvvigionamento idrico. Inoltre, molte zone ancora inesplorate lungo il fondale marino, potrebbero contenere riserve sfruttabili di minerali, petrolio e gas naturale, risorse necessarie per tenere il passo con la domanda in costante aumento dell'umanità. Ancora più importante, gli oceani globali sono le arterie vitali dell'economia mondiale con circa il 70 per cento del commercio marittimo mondiale e contribuiscono a proteggerci dai peggiori impatti dei cambiamenti climatici. Messo in un contesto internazionale, se l'oceano fosse un Paese sarebbe la settima più grande economia mondiale, posizionandosi tra il PIL (prodotto inte

Per gli animali più grandi del mondo, come gli elefanti, i rinoceronti e altri grandi erbivori, si prevede un futuro tetro. Lo dice un nuovo studio: gli erbivori giganti come elefanti, ippopotami e rinoceronti neri stanno affrontando da tempo, oltre ad una contrazione del raggio del loro habitat storico, anche una drammatica diminuzione della popolazione a causa di un eccessivo bracconaggio e distruzione delle risorse, con il 60% dei grandi erbivori minacciati di estinzione. Secondo lo studio di Science Advances , la perdita di erbivori di oltre i 100 kg è il  è risultato probabile in " enormi costi ecologici e sociali. " Quasi tutte le s pecie minacciate si trovano nei paesi in via di sviluppo. Caccia e cambiamento di destinazione d'uso dei terreni hanno un effetto devastante sulla specie, con perdita di habitat a causa della deforestazione. Il numero degli elefanti nelle foreste dell'Africa centrale è diminuito del 62% tra il 2002 e il 2011, e c

L'unica droga legalizzata, a livello mondiale, che ci da la carica appena svegli e ci ringalluzza altre volte durante il giorno e precede quasi sempre l'immancabile sigaretta... potrebbe rimanere soltanto un bel ricordo. Il caffè , la seconda merce più scambiata dopo il petrolio, ha visto crescere circa 25 milioni di agricoltori in più di 60 paesi tropicali, il che lo rende una fonte di reddito non trascurabile per molte nazioni in via di sviluppo. Le aree di coltivazione nel mondo sono quattro: il Sud America (Brasile, Colombia e Perù); America Centrale e Caraibica (dal Messico fino a Panama ), Africa e l'Asia (Vietnam, India e Indonesia). Il caffè di qualità arabica rappresenta il 70 per cento della quota di mercato globale del caffè. Ma è particolarmente sensibile agli aumenti di temperatura, che riducono la crescita, fioritura e fruttificazione e lo rendono più suscettibile ai parassiti di caffè. Con le temperature globali previste in aumento di 2-2,5 gradi Celsius

Il diritto ad una vita dignitosa ce l'abbiamo tutti, ricchi e poveri. Noi che viviamo in un mondo che corre troppo veloce dove quello che va bene oggi non va bene tra tre mesi, e coloro, tantissimi, che vivono una realtà completamente avulsa dalle comodità che abbiamo noi. Come nelle realtà dei Paesi in via di sviluppo dove scarseggia l'energia elettrica o manca  un frigorifero, cioè uno strumento in grado di tenere al fresco i prodotti alimentari e i medicinali. Il più delle volte, quando si parla di energia solare, ci si riferisce probabilmente alla tecnologia solare fotovoltaica (PV), che produce energia elettrica dai raggi del sole, e che sta rapidamente diventando un modo conveniente per produrre energia pulita e rinnovabile. Nel mondo sviluppato, l'installazione di pannello solare sul tetto può essere un investimento interessante con un buon ritorno, ma per molte altre persone nel mondo, non solo il solare fotovoltaico é troppo costoso per essere pratico, o t

Un nuovo studio suggerisce che l'Antartide, che si pensa sia un ambiente ostile per la vita, potrebbe essere ricco di vita microbica sotterranea e le Blood Falls - letteralmente “ Cascate di Sangue ”,  essere un portale che conduce in un antichissimo ecosistema lussureggiante con laghi brulicanti di vita microbica sotterranea. Le cascate di sangue, che si trovano sotto la  McMurdo Dry Valleys   (immagine a lato) , il deserto più freddo e più secco della Terra, porta ad una rete di laghi salati, ma questi laghi sono pieni di vita microbica. La disgregazione del substrato roccioso, un processo sviluppatosi per azione microbica, mescolandosi col ferro presente nelle rocce, da alla cascata il suo colore scarlatto. Lo studio  condotto da Jill Mikucki e i suoi colleghi della University of Tennessee a Knoxville, ha trovato che questa falda potrebbe essere sorprendentemente ampia: sapevano che i batteri erano presenti nell'acqua salata, ma non avevano idea di quanto l'ac

In alcune parti del mondo, in cui l'attività geotermica è alta, il calore della terra viene sfruttato per generare costantemente elettricità. La Nuova Zelanda, che si picca d'essere il quinto produttore mondiale, negli ultimi cinque anni ha contribuito del 25 per cento al nuovo sviluppo geotermico del mondo. Lo ha riferito, dati alla mano, il ministro dell'Energia Simon Bridges al World Geothermal Congress , parlando, appunto della geotermia del Paese. La Nuova Zelanda produce il 79,9 % della sua elettricità da fonti energetiche rinnovabili, e si prevede che il settore delle rinnovabili a livello mondiale raggiungerà i 7 miliardi di dollari d'investimenti del settore privato tra il 2012 e il 2030. Dal 2010, in tutto il mondo la capacità totale installata da impianti geotermici è aumentata del 16 per cento - a 12.635 megawatt (MW) - ed è destinato a raddoppiare tra il 2010 e il 2020. " Il mio paese, la Nuova Zelanda, ha contribuito di quasi un quarto d

La #roadclimatemaptoParis è già in corsa, e secondo alcune voci "a giudicare dalle prime bozze dell'accordo di Parigi COP21 *  recentemente trapelate, un altro fiasco delle Nazioni Unite è inevitabile" . Mai dire mai, però!  C'è tempo per mettere a punto le nuove regole, se si usa il buonsenso, cosa di cui dubitiamo, non perché si sia pessimisti, ma poiché pensiamo che sarà difficile mettere d'accordo, soprattutto le potenze mondiali su questioni che toccano troppo da vicino i propri interessi  (quantità di emissioni inquinanti) . La questione climatica, sulla quale ci sta arrabattando attraverso accordi inefficaci da oltre due decenni, si risolverà il giorno in cui l'energia solare, che è quella più desiderabile, sarà in grado di sostituire egregiamente i combustibili fossili. Ancora 50 anni forse? Anche di più! Tuttavia, prima della Conferenza sul clima di dicembre che si terrà a Parigi, a luglio ci sarà una conferenza ad Addis Abeba dove si discu

La natura è bellissima ma anche molto crudele. Quando scatena le sue forze, attraverso terremoti, alluvioni, tsunami fa terribilmente paura. E non sempre bisogna attribuire la colpa alle attività umane (anche se poi l'uomo ha sempre colpa) perché la Natura ciclicamente ce lo ricorda. Solo lei è capace di compiere cose così terribili. Il dopo terremoto di magnitudo 7.9 che ha scosso la capitale del Nepal e la Valle di Kathmandu, si sta rivelando devastante. Si sa che l'area è al più alto rischio sismico della Terra. La collisione tra l'India e il resto dell'Asia, iniziata 45 milioni di anni fa, è tuttora in corso. L'India, prima di cozzare contro l'Asia, ha compiuto un percorso di circa 5000 chilometri da sud verso nord, nell'Oceano Indiano, viaggiando ad una velocità di circa 10 centimetri all'anno. Dopo l'inizio della collisione, il suo movimento non è terminato ma è continuato per altri 2000 chilometri. Lo scontro, come si può notare in uno

Acqua: l'idea del Mit attraverso un concorso promosso da USAID (US Agency for International Development) Dalle piante alle persone, ogni essere vivente su questo pianeta ha bisogno di acqua. Ma ottenerne abbastanza per sopravvivere , e sopravvivere comodamente, può essere un po 'difficile. Basta guardare il furore che si é creato attorno alle nuove restrizioni idriche in California e in Brasile, per non citare altri Stati che soffrono la mancanza cronica di acqua. Entro il 2025, quasi due miliardi di persone vivranno scarsità d'acqua assoluta,e due terzi del mondo sopravviverà in condizioni di stress idrico. Secondo lo UN Development Programme, più di 1,4 miliardi di persone vivono attualmente in bacini fluviali in cui l'uso di acqua è ai minimi livelli di ricarica. Nel 60 per cento delle città europee con una popolazione di 100.000 o più, le acque sotterranee vengono utilizzate ad un ritmo più veloce di quello che può essere rifornito. Per fortuna, succede

L'Iran fornirà all'Oman una quantità giornaliera di 28 milioni di metri cubi di gas naturale per 15 anni, attraverso una nuova pipeline che verrà realizzata nei fondali del Golfo Persico. La scorsa settimana una delegazione  dell'Oman è giunta a Teheran per discutere con i funzionari iraniani la scelta di una società di consulenza, che avrà il compito di portare a termine gli studi di ingegneria di base su un nuovo gasdotto. Verranno anche approfondite le tematiche legate alla costruzione della seconda fase della condotta sottomarina. I delegati dell'Oman hanno tenuto colloqui con un certo numero di aziende candidate alla realizzazione di studi di ingegneria sul gasdotto che collegherà la regione Kuh Mobarak , nella provincia di Hormozgan, in Iran, al porto di Oman’s Sohar su una distanza di circa 400 chilometri. Gli esperti dei due paesi sono stati in stretto contatto durante i mesi scorsi, sottolineando la ferma volontà di Oman e Iran nella finalizzazione del

L'Artico fa gola a tutti ma non è per tutti. La grade sfida del freddo artico e delle sue favolegguanti risorse sarà il leit motiv dei prossimi decenni. Ma sotto sotto la sfida artica è gia cominciata e la Russia sterminata ne fa la parte del leone. Solo due aziende statali russe: Rosneft e Gazprom, hanno sempre avuto l'autorizzazione a lavorare sulla piattaforma artica costiera.  Si pensa che la piattaforma artica contenga enormi quantità di petrolio e di gas naturale. La Russia, così come le altre quattro nazioni artiche: Stati Uniti, Canada, Norvegia e Danimarca, rivendicano le proprie posizioni rispetto quei depositi posti all'interno delle proprie zone di frontiera in mare aperto.  L'attuale legislazione prevede che solo le imprese con oltre il 50 per cento di proprietà del governo e quelle che operano nella zona d'almeno cinque anni hanno diritto a lavorare sulla piattaforma artica. Solo i giganti dell'energia a controllo statale quali Gazpro

SunPower ha annunciato di aver iniziato la costruzione di un impianto solare di 86 megawatt  in Prieska, nel South Africa's Northern Cape. Si presume sia pienamente operativo nel 2016. Il progetto rappresenta il terzo impianto fotovoltaico realizzato da SunPower nell'ambito del programma di energia rinnovabile del governo del Sud Africa (REIPPP: Energy Independent Power Producer Procurement Programme) . Nel 2014, SunPower ha completato due progetti per un totale di 33 megawatt, situato vicino Douglas, nel Northern Cape. " Con l'abbondanza di risorse solari affidabili convenienti, il Sud Africa è uno dei mercati solari in più rapida crescita nel mondo di oggi" , ha detto Tom Werner , presidente e CEO di SunPower , fornitore globale di tecnologia e servizi energetici solari. " Siamo lieti di far crescere la nostra presenza in Sud Africa con lo sviluppo di centrali solari che consentono al governo del Sud Africa di raggiungere i suoi obiettivi sulle energi