Ritrovato negli abissi marini un mercantile carico d'argento

Si era in piena seconda guerra mondiale e il mare del Nord, come parte dell'Oceano Atlantico, era infestato dai temibili U-boat tedeschi.

Di ritorno da un lungo ed estenuante viaggio durato mesi, dopo essere salpata mesi prima da Calcutta con un carico di di argento, ghisa e tè, il mercantile britannico Gairsoppa SS,  con l'equipaggio ormai festante perchè vicino alle coste di casa, fu silurato da uno di quei terribili sottomarini tedeschi che tanti danni hanno fatto durante l'ultima guerra.

Il SS Gairsoppa, di 125 metri di lunghezza era in un convoglio di navi, quando venne colpito da una tempesta. A corto di carburante, il mercantile si staccò dal convoglio facendo rotta verso Galway, Irlanda, incontro al suo tragico destino.

Il suo carico d'argento, del valore attuale di circa 150 milioni di sterline, oltre 180 milioni di euro, ammontava a circa 200 tonnellate.

Ciò accadde nel febbraio del 1941.

Le cronache raccontarono di un solo sopravvissuto dei 32 membri dell'equipaggio, un secondo ufficiale che resistette 13 giorni su una scialuppa. Ma a salvarsi, protetto e nascosto dagli abissi è stato in questi 80 anni anche un tesoro fatto di lingotti e monete. Il più grande che sarà mai recuperato da un relitto e sul quale sono pronti a mettere le mani i proprietari della società americana Odyssey Marine,  che l'ha individuato su incarico del governo inglese a 300 miglia al largo delle coste irlandesi a 4700 metri di profondità. La Odyssey Marine manterrà l'80% del valore di carico secondo i termini di un contratto con il Dipartimento per i Trasporti britannico. Il resto andrà alla corona inglese.

I lavori del recupero inizieranno la prossima primavera nella massima segretezza per evitare di dare indicazioni a eventuali pirati.


Immagine: www.theaustralian.com.au