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Geoingegneria climatica: il busillis da diramare

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Per la scienza del clima, oscurare il sole potrebbe essere il problema d'affrontare. Ciò comporta una serie di esperimenti mentali di etica e psicologia, che coinvolgono dilemmi etici stilizzati sull'opportunità di sacrificare una persona per salvarne un numero maggiore.  Il punto dolente della questione è che l'oscuramento del sole per mezzo della geoingegneria, per quanto possa essere un'idea popolare per attenuare il riscaldamento globale, potrebbe invece portare a un ulteriore peggioramento con il problema della malaria nel mondo. Nel 1991, il monte Pinatubo eruttò nelle Filippine, iniettando nel cielo quasi 20 milioni di tonnellate di anidride solforosa. Questa improvvisa esplosione di gas nell'atmosfera ha riflesso la luce solare dalla Terra e ha abbassato la temperatura media del pianeta di circa 1 grado Fahrenheit per poco più di un anno. Se l'umanità vuole rifiutare i peggiori effetti del riscaldamento globale, allora deve semplicemente farlo, con gli

Se non interveniamo, il clima che verrà ci creerà una montagna di guai

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Secondo il World Meteorological Organization (WMO) il 2015 è stato il primo anno nella storia dell'umanità in cui la presenza di CO2 in atmosfera ha superato la soglia di 400 parti per milione, tendenza confermata anche dalle rivelazioni effettuate nei primi mesi di quest'anno. Conseguenza del fenomeno è El Nino, che ha avuto effetti devastanti in diverse parti del pianeta ma in generale sull'inquinamento. Mr. Petteri Taalas, segretario generale del World Meteorological Organization (WMO) ricorda che senza affrontare il problema delle emissioni di CO2, non possiamo affrontare il problema del cambiamento climatico e mantenere l'aumento della temperatura al di sotto di 2 gradi Celsius al di sopra del periodo pre-industriale. " E 'quindi della massima importanza che l'accordo di Parigi che entrerà in vigore effettivamente ben prima del previsto 4 novembre crearte una corsia prioritaria per la sua attuazione ", ha aggiunto. Precedentemente il WMO aveva

Guerra alle zanzare: uno studio ne indica la via

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Tra tutti gli animali e insetti, le zanzare uccidono il maggior numero di persone con quasi un milione di morti ogni anno. Un nuovo studio sul comportamento di questi fastidiosi insetti messo a punto da un team della University of Washington e il California Institute of Technology,  rivela che le zanzare hanno sviluppato una tripla minaccia mettendo in campo segnali visivi, olfattivi e termici per individuare gli esseri umani e poi morderli. Con l'aiuto della loro eccezionale capacità di fiuto, le zanzare individuano i corpi a sangue caldo e poi usano gli altri sensi, tra cui la visione di succhiare il sangue del bersaglio. Le zanzare possono sentire l'odore di anidride carbonica  (CO2), un gas che gli esseri umani e gli altri animali espirano naturalmente, dai 10 ai 50 metri di distanza. Poi la zanzara si avvicina verso la preda e ad una distanza di 5 a 15 metri inizia a studiare la propria strategia.  Poi, guidata da segnali visivi si muove più vicino al corp

Cambiamento climatico: le sfide future del Pentagono

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Il cambiamento climatico è una minaccia immediata alla sicurezza nazionale. Lo dichiara il Pentagono, il cui ampio studio del "2014 Climate Change Adaptation Road Map, ” mostra l'aumento di rischi derivati da malattie infettive e povertà globale, tempeste, siccità, carenza di cibo e controversie in materia di rifugiati e di risorse. Malattie infettive in quanto l'aumento della temperatura amplierà la gamma di parassiti che trasportano malattie letali. Negli ultimi anni , le zanzare che trasportano la malaria hanno iniziato a spostarsi sempre più su per le montagne, a quote più elevate riscaldate dal clima di recente, dove si diffonde la malaria in aree non precedentemente esposte a queste malattie. Le zanzare, che prosperano nei climi più caldi, portano anche malattie come la dengue e la febbre gialla, che uccidono ogni anno più di 50.000 persone. Mentre le temperature aumentano, sempre più aree di tutto nel mondo saranno sempre più ospitali per i parassiti. Per il

Sifontes, Venezuela: più sale il prezzo dell'oro, più aumenta la malaria

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La malaria era stata debellata quasi del tutto in Venezuela, ma ora è tornata. Circa 75.000 persone sono state infettate l'anno scorso, il 60% delle quali si trovano a Sifontes, una regione endemica del paese in cui l'estrazione dell'oro è in piena espansione e l'assistenza sanitaria è scarsa. A Sifontes, otto persone su dieci hanno la malaria. Nei villaggi predominano i minatori, le famiglie dei minatori o gente che lavora per i minatori. Sono villaggi  dove le zanzare abbondano. Nonostante le lacune nel sistema sanitario, molti lavoratori ritengono che vale la pena di rischiare la salute per le ricompense finanziarie che l'estrazione dell'oro porta.  A Sifontes si può guadagnare più soldi che altrove. Un minatore qui può guadagnare in una settimana quello che un professionista medio a Caracas guadagna in un mese Sia il governo che i critici concordano sul fatto che la causa dell'aumento è in parte dovuto al boom delle miniere d'oro illegali nella

Guerra alle zanzare e... attenti alle multe

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Con la bella stagione e sulla spinta dei cambiamenti climatici e della globalizzazione, arrivano le zanzare tigre , che come di consueto da circa 20 anni, trovano nel nostro Paese un habitat naturale, stavolta, portando con se un nuovo pericolo. Difatti, con la complicità di un clima sempre incerto, con schiarite e piogge, questi fastidiosi insetti prolificano a meraviglia e se le temperature dovessero aumentare, quest'anno potremmo fare la conoscenza, per chi non l'avesse già fatta, con una nuova specie di zanzara, l' Aedes aegypti , di cui in passato ne abbiamo parlato molto,  più pericolosa della zanzara tigre , la cui puntura è il miglior vettore di malattie  trasmesse all'uomo. Per questo le nostre Amministrazioni comunali hanno già avviato massicci piani di controllo e prevenzione. A Roma, per contrastare la zanzara Tigre , sono in atto  la disinfestazione nei tombini e il monitoraggio dei focolai col sistema satellitare. Inoltre, da quest'anno, con una o

Manipolazione genetica sulle zanzare in Malesia...

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Un istituto gestito dal governo della Malesia ha annunciato di aver rilasciato 6.000 zanzare geneticamente modificate in una zona disabitata di foresta a dicembre per combattere la febbre dengue . L'esperimento , che ora è finito, consisteva nel controllo della popolazione di zanzare avendo alterato il maschio Aedes aegypti , compagno della zanzara femmina, che trasporta la malattia. I maschi sono stati progettati in modo tale che le femmine non possano avere figli o avere figli con vita più breve. E' il primo esperimento del genere in Asia . Già si erano avuti esperimenti su zanzare geneticamente modificate (non si sa bene come siano andati a finire) con lo stesso obiettivo nelle Isole Cayman lo scorso anno, in una remota zona boliviana nel 2008 e negli Stati Uniti nel 2006, su un comune parassita del cotone. I potenziali benefici di controllare la malattia attraverso gli insetti sono grandi. La malaria, per la quale non esiste un vaccino efficace, uccide alme

Sta a vedere che stavolta queste zanzare le abbiamo fregate!

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Per colpa della puntura di zanzare, circa il 40 per cento della popolazione mondiale è a rischio di malaria.  Ma d'ora in poi, grazie a esperti giapponesi, questi insetti fastidiosi e pericolosi potrebbero diventare vettori di vaccini. Difatti, scienziati del sol levante hanno sviluppato vari modi di armeggiare con il DNA degli insetti per combattere le malattie, arrivando a sviluppare il prototipo d'una zanzara che diffonde il vaccino anzichè la malaria. Tuttavia, esistono problemi normativi ed etici che impediscono al prototipo di volare. Normalmente, quando le zanzare pungono iniettano una piccola goccia di saliva che impedisce al sangue della vittima di coagulare. Nello studio giapponese, pubblicato sul numero di aprile di Insect Molecular Biology , i ricercatori hanno aggiunto un antigene - un composto che innesca una risposta immunitaria - per il mix di proteine nella saliva del prototipo della zanzara. Il nuovo studio conta su un meccanismo molto differente

Star Wars V/S le zanzare con il WMD ( arma di distruzione della zanzara)

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Un quarto di secolo fa, gli scienziati americani proposero il sistema missilistico di difesa "Star Wars " per battere i missili sovietici dai cieli con i raggi laser. Alcuni di quegli scienziati stanno ora puntando i loro laser ad un'altra minaccia che vola: la zanzara. In un laboratorio nel sobborgo di Seattle , ricercatori con lunghi camici bianchi stanno ora fermi a guardare una piccola scatola di vetro contenente gli insetti. Ogni pochi secondi un aggeggio ad una distanza di 100 metri ha sparato un fascio che raggiunge con un ronzio le zanzare ad una ad una, con un punto di luce rossa. Gli insetti hanno sopravvissuto a questo particolare test, che ha utilizzato un laser non letale. Ma se questi ricercatori hanno il loro modo, i missili di difesa strategici della Guerra fredda rinasceranno come WMD ( Weapon of Mosquito Destruction ) : Arma di distruzione della zanzara . "Noi saremo felici di destabilizzare l'equilibrio delle forze tra zanzara e uomo" so