Star Wars V/S le zanzare con il WMD ( arma di distruzione della zanzara)

Un quarto di secolo fa, gli scienziati americani proposero il sistema missilistico di difesa "Star Wars" per battere i missili sovietici dai cieli con i raggi laser. Alcuni di quegli scienziati stanno ora puntando i loro laser ad un'altra minaccia che vola: la zanzara.

In un laboratorio nel sobborgo di Seattle, ricercatori con lunghi camici bianchi stanno ora fermi a guardare una piccola scatola di vetro contenente gli insetti. Ogni pochi secondi un aggeggio ad una distanza di 100 metri ha sparato un fascio che raggiunge con un ronzio le zanzare ad una ad una, con un punto di luce rossa. Gli insetti hanno sopravvissuto a questo particolare test, che ha utilizzato un laser non letale. Ma se questi ricercatori hanno il loro modo, i missili di difesa strategici della Guerra fredda rinasceranno come WMD (Weapon of Mosquito Destruction): Arma di distruzione della zanzara.

"Noi saremo felici di destabilizzare l'equilibrio delle forze tra zanzara e uomo" sostiene Jordin Kare, un astrofisico che un tempo ha lavorato al Lawrence Livermore National Laboratory, il luogo dove sono nate alcune delle armi più mortali conosciute all'uomo. Di recente egli ha lavorato al laser della zanzara, costruito da parti comprate su eBay.

L'obiettivo reale degli scienziati è la malaria, che è causata da un parassita trasmesso sulla gente quasi certamente dal morso della zanzara. Sconfitta negli Stati Uniti da circa una decade, la malaria rimane una delle principali minacce alla salute pubblica a livello mondiale, uccidendo ogni anno un milione di persone. Gli sforzi per debellare la malattia hanno languito per troppi anni fino a poco tempo fa.

Grossi donatori come Bill Gates, le Nazioni Unite, il Regno Unito e organizzazioni non-profit, come Malaria No More, hanno stanziato miliardi di dollari per vaccini, metodi di prevenzione e nuovi modi per uccidere le zanzare. "Si può dire che siamo molto fortunati - il posto giusto al momento giusto", ha detto l'astrofisico Szabolcs Marka, uno specialista dei buchi neri della Columbia University. Egli ha una sovvenzione per sviluppare una luce intermittente destinata a mettere fuori combattimento l'insetto con un sensore.

Gli scienziati di tutto il mondo stanno sperimentando modi di ostacolare le zanzare con microonde, odori rancidi, avvelenamento del sangue e altre armi che inficiano il senso della vista, l'olfatto e il calore delle zanzare usate per trovare la loro preda. C'è anche un ricercatore giapponese che pensa che le zanzare possono essere utilizzate come una forza per il bene. Lui sta lavorando sulla loro trasformazione in "siringhe volanti" che offrono vaccini ad ogni morso.

La zanzara laser è il frutto dell'ingegno di Lowell Wood, un astrofisico che ha lavorato con Edward Teller, padre della bomba all'idrogeno e architetto del piano originario di utilizzare il laser per proteggere l'America dalla pioggia di armi nucleari sovietiche.

Insomma, tutto il mondo scientifico pare si stia dando un gran da fare per sconfiggere definitivamente le insidie che nasconde questo insetto, apparentemente innocuo quando lo si vede svolazzare liberamente per l'aria ma infido e mortale come non mai.

Fonte notizia: online.wsj.com
Immagine: guerreiranigeriana.blogspot.com