Il professor Echos

Sebbene la Danimarca, patria dell'energia eolica, sia stato il primo paese al mondo a creare un ministero per l'ambiente, e da cio si era pensato che un vecchio hangar ristrutturato, a venti minuti dalla capitale danese, potesse essere il miglior biglietto da visita per organizzare la 15esima Conferenza internazionale dell'Onu sui cambiamenti climatici, quello accaduto a Copenaghen in questi freddissimi giorni di dicembre, difficilmente sarà ricordato dai partecipanti al vertice per l'ospitalità e i risultati ottenuti. Nonostante ci siano alcuni scienziati che restano scettici d'innanzi al grande tema del riscaldamento globale, i quali pensano che il taglio delle emissioni di anidride carbonica per evitare la catastrofe climatica sia un lavoro inutile, in quanto, secondo loro, il surriscaldamento della Terra è dovuto a ragioni naturali di corsi e ricorsi climatici nella storia del pianeta, e malgrado a dare linfa a queste voci, ci sia stato, prima dell'apert

Come l'uomo che, grazie alla tecnologia, è in grado di controllare il proprio corpo per conoscerne lo stato di salute, e porvi possibilmente, rimedio, anche il nostro pianeta abbisogna di strumenti sempre più sofisticati per controllare il suo stato di salute. Il SMOS (Soil Moisture and Ocean Salinity) dell 'ESA , lanciato dal cosmodromo di Plesetsk nel nord della Russia, il 2 novembre, ha portato in orbita uno di questi sofisticati strumenti. Si chiama MIRAS (Microwave Imaging Radiometer using Aperture Synthesis) , ed è un radiometro interferometro a cui spetta il compito di elaborare la mappa dell'umidità del suolo e la salinità degli oceani. Questo per renderci più edotti sulla conoscenza dell'importante ruolo svolto dalle due variabili che regolarizzano il ciclo Terra e Acqua sul nostro pianeta . Dopo l'accensione, MIRAS sta lavorando splendidamente con tutti i sottosistemi chiave, tra cui ricevitori, fibre ottiche e unità di correlazione.   MIRAS lavora

Le Semien Mountains sono considerate un patrimonio dell'umanità. Esse si trovano in Etiopia settentrionale, a nord est di Gondar. Le sue montagne, costituite da altipiani separati da valli, sono le più aspre montagne del continente africano. Ebbene, in alta montagna, che può raggiungere oltre i 4600 metri, i ricercatori hanno potuto studiare più da vicino come sono fatti i geladas , scimmie stravaganti, con la criniera dorata, che la scienza ha ampiamente trascurato. I geladas vivono isolati in grandi branchi sulle torreggianti cime del Simien dell'Etiopia settentrionale. Alcuni ricercatori hanno tentato di studiarli sin dal 1970, ma la fame, gli sconvolgimenti politici della regione, hanno spesso reso impossibile proseguire. " Quasi nessuno ha sentito parlare dei geladas ", dice Giacinta Beehner , antropologo biologico dell'Università del Michigan, che sta studiando la specie da oltre un decennio. A suo dire queste specie di scimmie "vampire"

A proposito di Juan de Fuca , apprendo or ora da InterpuntoNet , che un nuovo studio ha scoperto sotto il fondale oceanico una miriade di microorganismi che vive in fratture di antichi basalti nella profondità della crosta terrestre. La ricerca, pubblicata sulla rivista Science , ancora una volta si è spinta nel regno ostile di un ambiente così remoto da rendere impossibile immaginarvi il prosperare della vita. La fase sperimentale è stata svolta al largo delle coste dell'Oregon, vicino alla cresta Juan de Fuca, da scienziati dell'Oregon State University e di molte altre istituzioni. In una crosta che risale a 3 milioni e mezzo di anni fa, almeno 300 metri sotto il fondo dell'oceano, i ricercatori hanno rilevato movimenti di acqua tiepida attraverso le fratture del basalto. L'acqua è risultata priva di solfati ed estremamente arricchita in ammonio, segno evidente di attività biologica in un luogo sottomarino sottoposto ad alte pressioni e così lontano dal

Per fortuna che,    mentre la politica chiacchiera la scienza non dorme. Già, perchè se la politica si affanna a comprendere o si defila, in merito ai grandi temi ambientali che stanno sconvolgendo la nostra epoca, ci sono scienziati che continuano indefessi nel loro lavoro alla ricerca di soluzioni efficaci che possano aiutarci ad eliminare, in qualche modo, l'enorme massa di anidride carbonica che ci circonda e che respiriamo. Questo nobile compito tiene coinvolti anche i ricercatori dell' Idaho National Laboratory's Center for Advanced Energy , i quali stanno mettendo a punto una strategia per disinnescare le emissioni di CO2 che il mondo produce. La loro idea è d' iniettare il gas ad effetto serra che non va in atmosfera (ad esempio, piuttosto quello emesso dalle ciminiere delle centrali elttriche che da automobili e aerei) , in profondità, dove reagirebbe con le rocce e rimarrebbe sepolto per migliaia di anni. Gli scienziati del CAES (Center for Advanced E

Sembra che degli scienziati della Columbia University , abbiano trovato il modo di ottenere combustibile pulito dal carbone. Ciò avverrebbe intrappolando milioni di tonnellate di anidride carbonica, impedendo che entri nell'atmosfera della Terra. Gli scienziati hanno adottato un processo definito "gassificazione ", già usato per pulire i materiali sporchi prima che siano usati per generare elettricità o per essere trasformati in energia rinnovabile. La tecnica prevede il riscaldamento di materia organica per la produzione di una miscela di idrogeno e monossido di carbonio, denominata syngas (immagine a lato: syngas production ), noto anche come gas di sintes i può essere bruciato per produrre elettricità o trasformato in combustibile liquido come il gasolio. Per scoprire come rendere il processo più efficiente, i ricercatori guidati da Marco Castaldi, dell'Earth and Environmental Engineering della Columbia University , (si è cimentato in questo studio anche

Come si sa, l'idrogeno non esiste allo stato naturale. Bisogna produrlo e di conseguenza bisogna usare altre energie per ottenerlo. Ma non si possono usare le energie fossili, altrimenti inquinerebbero ma se si usa energia pulita se ne ottiene poca quantità. Ecco allora che un team di ricercatori della University of Tennessee, Knoxville , e dell' Oak Ridge National Laboratory ha scoperto che il meccanismo interno della fotosintesi può essere isolato da certi tipi di alghe e, se accoppiato con un catalizzatore di platino, è in grado di produrre una quantità costante di idrogeno , se esposto alla luce. Il team, guidato da Bruce Barry ritiene che - attraverso il processo di fotosintesi con cui l'energia solare viene trasformata in energia chimica - può far funzionare come energia pulita e sostenibile, la fonte d'idrogeno. Articolo intero in inglese su www.sciencedaily.com/ immagine: il professor €chos.com