Il potente promemoria di cui l'umanità dovrà tener conto

Bisogna intervenire in qualche modo per ristabilire l'equilibrio dell'asse terrestre, se non vogliamo che il nostro mondo si capovolga.

Di tutte le cose attribuibili al cambiamento climatico, i poli di rotazione che si muovono in modo diverso è sicuramente uno di quelli più strani. Ma un nuovo studio mostra che è esattamente ciò che sta accadendo. Si basa su scoperte precedenti per dimostrare che la scomparsa del ghiaccio sta giocando un ruolo importante e mostra che anche l'esaurimento delle acque sotterranee è responsabile del contributo alle oscillazioni.

I risultati, pubblicati il ​​mese scorso su Geophysical Research Letters, utilizzano satelliti che tracciano la gravità per tracciare ciò che i ricercatori chiamano "deriva polare". Anche se pensiamo alla gravità come a una costante, in realtà è un bersaglio in movimento basato sulla forma del pianeta. Mentre i terremoti e altre attività geofisiche possono certamente svolgere un ruolo spingendo la terra intorno, è l'acqua che è responsabile dei maggiori cambiamenti. I satelliti utilizzati per lo studio, noti come GRACE e GRACE-FO, sono stati calibrati per misurare la massa mobile della Terra.

In precedenza avevano rilevato cambiamenti di gravità legati alla scomparsa del ghiaccio in Antartide e alla siccità che ha portato all'esaurimento delle acque sotterranee in California a metà degli anni 2010. I dati possono anche rivelare come questi cambiamenti di gravità, a loro volta, influiscono sui poli.

La deriva polare è qualcosa che accade naturalmente. L'asse terrestre si sta lentamente spostando, ma negli ultimi decenni c'è stata una marcata accelerazione. I poli si stanno muovendo ora a una velocità quasi 17 volte superiore a quella del 1981, con un'accelerazione piuttosto notevole. Ciò che è ancora più notevole, però, è che i poli in realtà hanno iniziato a muoversi in una nuova direzione all'improvviso nel 2000, a un rapido movimento brusco.

Ricerche precedenti hanno utilizzato gli stessi dati satellitari per osservare l'accelerazione e il cambio di marcia e lo hanno attribuito alla perdita di ghiaccio in Groenlandia e nell'Antartide occidentale, nonché al pompaggio delle acque sotterranee. Il nuovo studio estende il record agli anni '90 ed esplora in modo più dettagliato alcune delle oscillazioni di anno in anno. I risultati indicano i cambiamenti nell'uso delle acque sotterranee in regioni specifiche come fonte di alcune di queste differenze.

"Utilizzando i dati GRACE (per il periodo 2002-2015) abbiamo dimostrato che tali segnali inter-annuali possono essere spiegati dalla riserva di acqua terrestre", ha riferito Surendra Adhikari, uno scienziato della NASA Jet Il laboratorio di propulsione che ha guidato la ricerca del 2016. 

Il nuovo documento rafforza l'affermazione mostrando anche che un altro nodo nei dati sul movimento polare (al 1995) è anche spiegato dalla variabilità totale dello stoccaggio dell'acqua, in particolare dall'accelerata perdita di massa di ghiaccio della Groenlandia e dall'esaurimento dello stoccaggio dell'acqua nel Medio Oriente e subcontinente indiano.

"In generale, il documento rivela la forte connessione tra la variabilità del clima e il modo in cui la Terra oscilla", ha aggiunto, sottolineando che il nuovo studio era "un documento ben fatto".

Nello schema delle cose, il cambiamento climatico che innesca il movimento polare non è troppo preoccupante, dati gli altri pericoli chiari e presenti come le intense ondate di calore, l'acidificazione degli oceani e la sesta estinzione di massa. Idem per il ruolo dell'esaurimento delle acque sotterranee, che ha il potenziale di avere un impatto su miliardi di vite. Ma è un potente promemoria di quanto gli umani hanno rimodellato il pianeta e perché probabilmente dovremmo eliminarlo prima o poi se non vogliamo che il nostro mondo si capovolga.

L. Vecchi

Fonte notizia: earther.gizmodo.com

Immagine: www.illustrationsource.com