Il professor Echos

Un nuovo studio condotto da ricercatori che utilizzano i dati del satellite della NASA QuikSCAT ha dimostrato una nuova tecnica per quantificare la crescita urbana in base ai cambiamenti osservati nelle infrastrutture fisiche. I ricercatori hanno utilizzato la tecnica per studiare la rapida crescita urbana di Pechino, in Cina, trovando che la sua area fisica é quadruplicata tra il 2000 e il 2009. Un team guidato da Mark Jacobson della Stanford University , Palo Alto, in California, e  Son Nghiem , del Jet Propulsion Laboratory della NASA, Pasadena, in California, ha usato i dati da QuikSCAT per misurare l'entità dei cambiamenti infrastrutturali, quali nuovi edifici e strade, nella capitale della Cina. Hanno poi quantificato come la crescita urbana ha cambiato i modelli del vento di Pechino e l'inquinamento, utilizzando un modello di computer del clima e della qualità dell'aria sviluppato da Jacobson. Le nuove infrastrutture da sole, gli edifici e le strade, non co

La NASA ha rilasciato Climate Change Forecast Until 2100 , e per i nostri nipoti le previsioni non sembrano buone. Il dataset (collezione di dati), sulle previsioni di come i modelli delle temperature e delle precipitazioni possono variare nel corso dell'anno 2100, per via di una crescente concentrazione atmosferica di gas a effetto serra in tutto il mondo, è pubblicamente disponibile. Derivato dalla simulazione di 21 modelli climatici sulla base di diversi scenari di crescente di biossido di carbonio a livello regionale, ad alta risoluzione di dati aiuterà gli scienziati e progettisti di effettuare valutazioni del rischio climatico nel tentativo di comprendere i rischi locali e globali associati ai cambiamenti climatici. Questi includono la siccità, le mareggiate, le variazioni del livello degli oceeani, inondazioni, ondate di calore e perdite di produttività agricola. Secondo l'insieme dei dati, nella maggior parte dei paesi entro l'anno 2099 la Terra conti

Buongiorno , bentrovati! Eccoci di nuovo qui a parlare stavolta di ghiaccio antartico. Forse perchè dopo aver preso tanto sole ho bisogno di frescura. Quale migliore frescura del ghiaccio? Bah, andiamo con la notizia!   Il ghiaccio marino antartico cresce sempre più e limita l'accesso al continente australiano e agli altri paesi antartici confinanti, sempre più vittime del problema climatico incombente. Ciò interessa le operazioni nel continente più meridionale, dove c'è troppo ghiaccio. Nel momento in cui molte masse di ghiaccio si stanno sciogliendo più rapidamente a livello mondiale, il ghiaccio dell'oceano antartico sta invece aumentando. Questo blocca di più l'accesso al continente, limitando i movimenti marittimi di rifornimento vitale. Il blocco di ghiaccio sta alzando i costi di gestione delle basi antartiche, soprattutto per la stazione più antica australiana di Mawson. Secondo la NASA, lo scorso settembre, il ghiaccio marino ha raggiunto il re

La crisi economica mondiale e il picco economico sulle scoperte di giacimenti d'oro , ha visto il prezzo dell'oro salire, ma a differenza della tecnologia fracking , che ha salvato l'industria petrolifera, non c'è tecnologia conveniente che possa sfruttare la ricchezza di minerali da depositi sempre più profondi.  Brent Cook , esperto geologo di Exploration Insights , con più di 30 anni di esperienza e brillante consulente per gli investimenti dice che non stiamo ancora a corto d'oro. Si sta cercando di scoprire nuovi giacimenti auriferi ma la maggior parte di essi non sono economici . Ci sono 20 million tons (20 Mt) di oro nelle acque dell'oceano, a cui, solo per darvi un'occhiata, occorrerebbero trilioni di dollari... decisamente costi proibitivi. Sfruttamento record nelle foreste pluviali L'estrazione dell'oro crea pure una grave questione ambientale, specie per  l'importanza che il genere umano deve alle foreste pluviali tropi

Gli tsunami non hanno nomi . Dieci anni dopo il terribile tsunami del 2004 in cui sono rimasti colpite le coste di diversi paesi asiatici, tra cui l'India, di quel tragico evento si ricorda solo l'anno della tragedia. Perchè allo tsunami non è mai stato messo un nome, né ai terremoti o alle alluvioni. Probabilmente alla maggior parte delle persone può sembrare assurdo che si mettano dei nomi alle catastrofi naturali. Eppure è stata pratica comune per un po di anni dare nomi a fenomeni naturali di tipo altamente distruttivo come il ciclone. Meno di 15 anni fa, poche persone in India associavano i cicloni ai nomi. I cicloni erano solo terribili tempeste che sorgevano nella Baia del Bengala e colpivano, con una sorta di regolarità maligna, le coste di Andhra Pradesh o Odisha o del Bengala Occidentale, o nel vicino Bangladesh. I cicloni sono stati identificati con l'anno della loro comparsa, e ricordati per la devastazione che hanno causato. Ma sono rimasti senza nome.

Una nuova ricerca degli scienziati del Jet Propulsion Laboratory della NASA sostiene che le foreste pluviali tropicali assorbono molto più anidride carbonica (nota anche come biossido di carbonio o diossido di carbonio) di quanto non facciano le foreste boreali in Alaska, Canada, Siberia, e in altre regioni settentrionali fredde. Una questione che è sempre stata nella mente degli scienziati del clima e dei biologi è quanta anidride carbonica una pianta assorbe in un dato periodo. I ricercatori della NASA hanno riferito la scorsa settimana nel Proceedings of the National Academy of Sciences che le foreste pluviali tropicali possono assorbire molta più anidride carbonica di quanto precedentemente stimato. Secondo il rapporto, dei circa 2,5 miliardi di tonnellate di anidride carbonica annua assorbita dalle piante , le foreste pluviali tropicali ne assorbono 1,4 miliardi di tonnellate . Questo è molto più delle stime precedenti ed è più di quello stimato per le foreste boreali

L'esplorazione di Venere è stato ritenuta off-limits per il suo clima inospitale - ma la NASA ritiene che Cloud City può essere la risposta. Un certo numero di agenzie, tra cui, naturalmente la NASA, stanno concentrando gli sforzi di esplorazione del sistema solare su Marte. A prima vista, però, Marte non sembra davvero come il miglior candidato. Venere è molto più vicino alla Terra - ad una distanza che varia tra 38.000 mila chilometri e 261 milioni di chilometri rispetto ai 56 milioni - 401,000 mila km di Marte. E' anche di dimensioni paragonabili alla Terra - con raggio di 6052 chilometri contro i 6371 della Terra, e ha una densità e composizione chimica simile. Ma tutto il resto lo rende quasi completamente invivibile. Mentre le sonde sono stati inviate sulla superficie del pianeta, sono durate, al massimo, solo due ore prima che le condizioni della superficie di Venere le distruggesse. Queste condizioni includono una pressione atmosferica fino a 92 volte superio

La recente preoccupazione nel campo del cambiamento climatico ha sollevato un sacco di domande che meritano di essere approfondite. Ci sono poi crescenti timori della pressione sul summit di Lima, Perù, che anticipa il vertice di Parigi del prossimo anno. Un vertice che viene considerato l'ultima spiaggia per invertire la curva delle emissioni e limitare l’aumento della temperatura globale. Il vertice sul cambiamento climatico globale è iniziato nella capitale peruviana con un senso di urgenza ed ottimismo. Molti leader del mondo si vedranno impegnati a discutere la questione delle emissioni di gas serra e di stabilire un nuovo accordo per contenere la quantità prodotta dai paesi chiave come Stati Uniti  e Cina. Al vertice di Lima  (LIMA COP20 CMP10) sarebbe già cosa buona gettare le basi per un nuovo accordo sul cambiamento climatico da vergare al Summit di Parigi. L'incontro si apre anche col timore che il clima possa esacerbare le condizioni meteorolog

La NASA segnala che una potente eruzione solare sta cominciando a ruotare in una posizione direttamente in linea con la Terra, in grado di mandare in tilt i segnali GPS e le comunicazioni. Il sole sta attraversando un ciclo di 11 anni, che al suo apice viene chiamato massima tempesta solare. " Questi brillamenti solari sono potenti esplosioni di radiazioni  che possono disturbare l'atmosfera che si respira nel livello in cui i segnali GPS e le comunicazioni viaggiano.  " Lo ha detto  il portavoce della NASA Karen Fox.  Alcuni dei brillamenti che fuoriescono dalla superficie del sole possono avere dimensioni almeno 14 volte le dimensioni della Terra. I brillamenti solari AR 2151 sono stati rilevati da NASA’s Solar Dynamics Observatory and Solar Helospheric Observatory (SOHO),  un'attività congiunta NASA e dell'Agenzia Spaziale Europea. Anche se l'intensità  delle riacutizzazioni dal sole cominciano a diminuire  potrebbero colpire la Terra anche

Siamo nel XXI secolo. Credevamo di aver esplorato ogni angolo della Terra. Ed ecco invece la rivelazione che ti lascia di stucco. Si tratta, almeno per ora, di una scoperta impossibile da vedere ad occhio nudo. E' stata necessaria la potente tecnologia della NASA per individuare quello che deve essere uno spettacolo unico e affascinante: un vero e proprio Canyon sommerso! Groenlandia, al Polo Nord. Ecco l'enorme canale 750 chilometri scavati nella roccia, profondità quasi un chilometro. Numeri che superano di gran lunga Gran Canyon. Ad intercettare il fiordo sono stati i potenti e sofisticati radar che grazie ai sensori hanno potuto guardare attraverso il ghiaccio polare, che qui raggiunge uno spessore di 3 km. Il Canyon è il risultato inaspettato della più estesa missione della NASA, che prosegue da 6 anni e che cerca di capire quanto e come i ghiacciai si stiano lentamente sciogliendo. Tuttavia, la possibilità che questo enorme canale possa tornare alla luce é s

I ricercatori del  Georgia Institute of Technology   hanno scoperto un numero significativo di microrganismi viventi, soprattutto batteri, nella media e alta troposfera  (quella sezione dell'atmosfera circa quattro a sei miglia sopra la superficie della Terra)  con tecniche genomiche. I microrganismi sono state evidenziate in campioni di aria ottenuti nell'ambito del programma  NASA’s Genesis and Rapid Intensification Process (GRIP) per esaminare masse d'aria a bassa e ad alta quota legate alle tempeste tropicali. Secondo un comunicato stampa del Georgia Institute of Technology, il campionamento è stato condotto da un jet DC-8 della NASA sia sulla terraferma che in mare. La notizia rilasciata dice che il campionamento si è verificato prima, durante e dopo gli uragani Earl e Karl del 2010. Secondo la rivista  Proceedings of the National Academy of Sciences  è la prima volta che uno studio documenta la presenza di microrganismi in quella zona del cielo. Grandi quant

Il  Summit della Terra di Rio  si sta avvicinando , e  migliaia di persone si stanno preparando a questo importante appuntamento, che avrà luogo in uno dei momenti più difficili degli ultimi decenni, dal punto di vista economico e ambientale. Su quest'ultimo punto  scienziati e ambientalisti, in base a quanto riportato dal  Programma Ambientale delle Nazioni Unite,  inviano un messaggio forte e chiaro a tutti quanti:  il pianeta è in cattive acque. Il rapporto mostra che il mondo ha compiuto progressi significativi solo su quattro dei 90 obiettivi ambientali più importanti concordati attraverso il processo delle Nazioni Unite.  Le cose positive provengono da ll'eliminazione di sostanze che impoveriscono lo strato di ozono, dal graduale abbassamento di piombo nella benzina, dal crescente accesso alle fonti di approvvigionamento idrico e l'incoraggaimento  sulla ricerca di fonti di inquinamento marino.  Quanto a tutte le altre 86 questioni,  tra le quali la protezio

Uno studio, pubblicato lo scorso mese sul Journal of Geophysical Research, afferma che si possono ridurre il numero e l'intensità delle tempeste in Atlantico per un massimo di tre anni, grazie alle eruzioni di vulcani di grandi dimensioni. Lo studio ha esaminato l'impatto dell'eruzione del El Chichon in Messico del 1982 e del Pinatubo nelle Filippine nel 1991. Nell'anno successivo ad ogni eruzione, sia la frequenza e l'intensità degli uragani sono stati ridotti di circa la metà, rispetto all'anno precedente, ha detto l'autore dello studio Amato Evan, un ricercatore del clima presso l'Università della Virginia. Le eruzioni vulcaniche di grandi dimensioni come queste possono ridurre le temperature globali rilasciando enormi quantità di biossido di zolfo nello strato dell'atmosfera chiamata stratosfera. Là il gas reagisce con l'acqua per formare piccole goccioline, o aerosol, di acido solforico. Queste particelle riflettono un po' di luc

Dopo le straordinarie missioni lunari degli anni 60 e 70 con Apollo, in cui l'uomo ha messo per la prima volta piede sul suolo lunare, sembra che gli Stati Uniti abbiano messo da parte la rincorsa sul nostro satellite. In effetti così è stato. Adesso è in atto una nuova era dell'esplorazione lunare e  Google Lunar X Prize , una competizione che offre come incentivo il più grande premio internazionale di tutti i tempi, vede in competizione 29 aziende, in cui i team finanziati con fondi privati ​​cercheranno di mettere robot sulla Luna entro il 2016 e di avere robot che viaggiano a 500 metri sulla superficie lunare e inviare immagini e dati sulla Terra. Un totale di 30 milioni di dollari di premi sono a disposizione per le prime squadre finanziate con fondi privati per almeno il 90 per cento. ​​ Dal punto di vista economico tornare sulla luna è molto vantaggioso. Ora la NASA ha passato tutto il suo known-how al settore privato, che potrà sfruttare tutte le tecnologie dell'

E' la prima volta dal 1976 che un oggetto così grande passerà tanto vicino al nostro pianeta. Si tratta dell'asteroide Yu55 in rotta di incontro ravvicinato con la Terra Gli astronomi sperano di conoscere meglio la composizione chimica dell'asteroide quando passerà domani notte dentro l'orbita della luna. Tutti gli astronomi del mondo hanno preparato i loro telescopi per assistere all'evento. Gli scienziati dicono che l'asteroide, che ha una larghezza di circa  400 metri più o meno sferica, passerà dentro l'orbita della luna a 198,000 miglia (319,000 km) dalla Terra alle 23.28 GMT. Questo è l'oggetto più vicino alla Terra che mai sia stato seguito. Secondo le informazioni l'asteroide transiterà su New York intorno alle 6:30" di sera, ora di New York .... Purtroppo ci sono un paio di fattori che lavorano contro una buona osservazione in quanto YU55 è un asteroide molto scuro. Un asteroide di tipo C, il che significa che è composto da ma

Dopo il Great Pacific Ocean Garbage Patch la montagna di plastica nell'Atlantico , capace di provocare effetti disastrosi e i rifiuti sulla montagna più alta del mondo , adesso l'a llarme degli scienziati della Nasa va alla spazzatura spaziale,  che galleggia in  orbita e che ha raggiunto un livello critico  e potrebbe provocare danni fatali ad astronavi e satelliti, la quale essendo cos ì veloce potrebbe danneggiare una nave spaziale anche solo con piccoli detriti di vernice La NASA stima che una nube di detriti orbitali della Terra contiene più di 20.000 pezzi grandi come una palla da softball e più di 500.000 più grande di una biglia.   Questi numeri stanno crescendo a dismisura. Nel 2009 , ad esempio, un satellite russo e un defunto Iridium, un satellite Usa per le comunicazioni si sono scontrati tra loro e hanno prodotto almeno altri 2.000 pezzi di spazzatura spaziale.               Ad allertare l'ente spaziale, uno studio del National Research Council (pu

Nel 1977 quando vennero lanciati i Voyager 1 e 2 dovevano durare 5 anni e visitare Giove e Saturno . Trentaquattro anni dopo sono ancora al lavoro. Il Voyager 1 ora è a 17 miliardi e mezzo di chilometri dal nostro pianeta e sta per lasciare i confini del Sistema solare per addentrarsi nell'ignoto spazio interstellare. A bordo, la sonda porta un disco su cui sono incisi i suoni della Terra, i simboli della nostra civiltà. Il contenuto del disco sono stati selezionati per la NASA da un comitato presieduto dal celebre Carl Sagan della Cornell University ed i suoi soci:  116 immagini sono state immesse sul disco utilizzando la tecnologia analogica. Immagini e una varietà di suoni naturali, come quelli prodotti dal soffiare del vento, tuoni, uccelli, balene, pioggia, cani, battiti cardiaci, risate, e molto altro ancora. A questo sono stati aggiunti diverse selezioni musicali di diverse culture ed epoche: 90 minuti di musica! Tutto, da Bach (3 volte) a Chuck Berry . La Germania

Il telescopio spaziale Hubble ha scoperto una piccola quarta luna in orbita intorno al pianeta ghiacciato Plutone. Il telescopio spaziale era alla ricerca di anelli attorno allo stravagante pianeta ai margini del nostro sistema solare, quando si è imbattuto su una piccolissima luna, con un diametro stimato di 8 a 21 miglia, a cui è stato dato il nome provvisorio P4, come la loggia segreta di cui si parla tanto in Italia. La più grande luna di Plutone è Caronte, con 648 miglia di diametro, seguite dalle altre due lune, Nix e Hydra, grandi all'incirca da 20 a 70 miglia di diametro. " Trovo singolare che le telecamere di Hubble ci hanno permesso di vedere un oggetto così piccolo in maniera così chiara ad una distanza di oltre 3 miliardi di miglia (5.000 milioni km) " ha dichiarato Mark Showalter del SETI Institute di Mountain View, in California, che ha guidato questa programma di osservazione con Hubble. L'osservazione di Hubble fa parte dei lavori in corso a so

Peccato per gli appassionati di queste osservazioni celesti, ma il pezzo di roccia cosmica, grande quanto due autobus in fila, passerà sull'Australia alle 11:00 pm (ore  19) e sarà visibile, in Sud Africa, in Nuova Zelanda e forse in Australia. L'avvincente scoperta di questo vagabondo dello spazio risale a pochi giorni fa, grazie ai potenti telescopi puntati sull'universo dal deserto del Nuovo Messico, alla ricerca di tutti quei corpi celesti che rischiano un impatto con la Terra. Con la dovuta eccitazione, formule matematiche e traiettorie alla mano il Centro studi della NASA ha elaborato i calcoli, concludendo  che 2011 MD passerà "ad appena" 12 mila chilometri dalla superficie terrestre, più vicino dei satelliti che orbitano intorno alla Terra. C'è stato un altro asteroide , lo scorso febbraio, ad avvicinarsi di più alla Terra. Ad appena 5.500 chilometri e anche in quell'occasione non è accaduto nulla, ha detto Fred Watson della  Australian Astr

Con l'aiuto degli infrarossi, già utilizzati in altre ricerche, sono state scoperte nell'area egiziana di Saqquara, gia famosa per una vasta necropoli, 17 nuove piramidi insieme a migliaia di antiche tombe e di altre strutture edilizie. Questa fantastica impresa, che vede nei satelliti a raggi infrarossi gli Indiana Jones del futuro, è stata possibile grazie ad uno studio presieduto dall'egittologa Sarah Parcak (nella foto) e dai suoi colleghi dell'Università di Alabama, a Birmingham. L'indagine completa è stata condotta utilizzando un satellite commerciale della BBC e un altro della NASA , entrambi in orbita a 430 miglia sopra la Terra, che hanno rivelato strade e case dell'antica città di Tanis . Oltre alle 17 piramidi sono state scoperte più di 1.000 tombe, e oltre 3.100 insediamenti abitativi seppelliti sotto la sabbia ma visibili agli infrarossi. D'ora in poi gli archeologi, sempre con l'aiuto delle nuove tecnologie, potranno impegnarsi i