Il professor Echos

 I ricercatori avvertono del collasso della biodiversità globale L'ONU mette in guardia sulla disponibilità di cibo globale minacciata dall'estinzione delle specie. Un calo della biodiversità globale sta mettendo a rischio la nostra capacità di produrre cibo, avverte un nuovo rapporto delle Nazioni Unite. Secondo l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura, la biodiversità nei prodotti alimentari e in agricoltura "è indispensabile per la sicurezza alimentare e lo sviluppo sostenibile ". Tuttavia, negli ultimi anni la biodiversità a livello genetico, di specie e di ecosistema è in declino, riducendo la nostra capacità complessiva dei sistemi alimentari e agricoli di rispondere allo shock e allo stress derivante dai cambiamenti climatici. Lo sfruttamento eccessivo del suolo e dei mari, l'uso massiccio di pesticidi dannosi, i cambiamenti di uso del suolo in cui le foreste lasciano spazio ai terreni agricoli e ai p

Sradicare la fame nel mondo può essere raggiunta solo se il cibo è sicuro, nutriente e di buona qualità. Il cibo non sicuro aumenta le probabilità di contrarre malattie e può essere, in alcuni casi, mortale. Ieri, la prima Conferenza internazionale sulla sicurezza alimentare ad Addis Abeba organizzata dall'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO), l'Organizzazione mondiale del commercio (OMS) dell'Organizzazione mondiale del commercio (OMC) e l'Unione africana (UA) ha ribadito e sottolineato la necessità di sradicare il cibo pericoloso che ostacola anche i progressi verso lo sviluppo sostenibile, ovunque. Il cibo dovrebbe essere una fonte di nutrimento e divertimento, non una causa di malattia o morte, ha detto alla Conferenza il direttore generale dell'Organizzazione mondiale della sanità Tedros Adhanom Ghebreyesus. " Salvaguardare il nostro cibo è una responsabilità condivisa. Dobbiamo tutti fare la nostra

Stiamo vivendo un'epoca difficile, dove il crescente divario tra ricchi e poveri nel mondo fa una grande differenza. In un discorso a Liverpool la scorsa settimana, Mr Carney, il governatore della Banca d'Inghilterra ha , ha affermato: "La globalizzazione è associata a bassi salari, lavoro precario, società senza stato e disuguaglianze sorprendenti." Ci sono " disuguaglianze di ricchezza impressionanti " in molte economie avanzate, ha aggiunto. La globalizzazione è il processo attraverso il quale tutte le parti del mondo stanno diventando sempre più economicamente e culturalmente interconnessi. Ma in questo fantasmagorico scenario mondiale, dove denaro e potere stanno prevalendo, bisognerebbe occhieggiare altrove, dove la povertà va di pari passo alla vergogna di un mondo che non ha più occhi per guardare.  Guardiamo l'Africa , il grande continente di domani. Negli ultimi due anni, il fallimento del raccolto in Africa ha portato a car

Le visioni degli architetti per il futuro di solito assumono forme di utopie costose, su larga scala. La maggior parte di esse non vengono mai costruite, altre si trasformano rapidamente in cattedrali nel deserto, edifici decadenti in futuro che si voleva anticipare. Eppure un recente progetto sembra appartenere a una razza diversa. Composto da un legno e una cupola di plastica e una base di fusti in plastica riciclata , la Jellyfish Barge è una serra galleggiante che desalinizza l'acqua di mare per irrigare e coltivare le piante. Imitando il fenomeno naturale del ciclo dell'acqua, un pannello solare situato vicino alla base della chiatta riscalda l'acqua salata o inquinata e la fa evaporare, trasformandola in 150 litri al giorno di acqua fresca e pulita.   Questa acqua viene riciclata in un sistema idroponico, che consente  le coltivazioni di crescere in un letto di argilla inerte arricchito con sostanze nutrienti minerali. "E' possibile risparmiare il

In un articolo appena pubblicato su Proceedings of National Academy of Sciences , i ricercatori hanno detto che l'utilizzo della biomassa di canna da zucchero ridurrebbe drasticamente l' inquinamento di carbonio degli aerei, che contribuisce per circa il 2 per cento delle emissioni di anidride carbonica generate dalle attività umane, secondo l' Air Transport Action Group , un'organizzazione di settore. Insomma, se è usato per fare biocarburante, la canna da zucchero potrebbe anche aiutare il drammatico inquinamento degli aerei a reazione dell' 80 per cento. Lo sostiene un nuovo studio condotto da ricercatori della University of California-Berkeley. Allo stato attuale, l'inquinamento degli aerei ammonta a 705 milioni di tonnellate di anidride carbonica all'anno. I ricercatori hanno sviluppato il nuovo metodo di produzione di tale combustibile, basandosi su complesse reazioni chimiche che coinvolgono zuccheri e materiale di scarto dalla canna.

Lo sviluppo sostenibile del mondo è in rotta verso il lontano e medio Oriente: India, Cina e mondo arabo. Grazie al loro denaro e, probabilmente, ad un miglior approccio con la Natura di quanto abbiamo saputo fare fino ad oggi  noi occidentali (che abbiamo spolpato risorse ovunque ), un mondo meno inquinato diventa un miraggio meno impossibile. Sotto l'auspicio dell' Abu Dhabi’s Sustainable Bioenergy Research Consortium (SBRC) il Masdar Institute of Science and Technology, insieme con Etihad Airways, The Boeing Company, Honeywell UOP e il governo di Abu Dhabi fondarono il consorzio Safran con l'obiettivo d'intraprendere un progetto di cinque anni per studiare un nuovo sistema di agricoltura / acquacoltura integrato per la produzione di biocarburanti per l'aviazione ed elettricità, nonché pesci e gamberetti sui terreni marginali del deserto utilizzando l'acqua di mare in Abu Dhabi. L'Abu Dhabi’s Sustainable Bioenergy Research Consortium (SBRC) ha

Il cambiamento climatico è una minaccia immediata alla sicurezza nazionale. Lo dichiara il Pentagono, il cui ampio studio del "2014 Climate Change Adaptation Road Map, ” mostra l'aumento di rischi derivati da malattie infettive e povertà globale, tempeste, siccità, carenza di cibo e controversie in materia di rifugiati e di risorse. Malattie infettive in quanto l'aumento della temperatura amplierà la gamma di parassiti che trasportano malattie letali. Negli ultimi anni , le zanzare che trasportano la malaria hanno iniziato a spostarsi sempre più su per le montagne, a quote più elevate riscaldate dal clima di recente, dove si diffonde la malaria in aree non precedentemente esposte a queste malattie. Le zanzare, che prosperano nei climi più caldi, portano anche malattie come la dengue e la febbre gialla, che uccidono ogni anno più di 50.000 persone. Mentre le temperature aumentano, sempre più aree di tutto nel mondo saranno sempre più ospitali per i parassiti. Per il

Gli scontri di questo secolo saranno conflitti per l'accesso a cibo, acqua ed energia. La globalizzazione, l'aumento del tenore di vita di un gran numero di persone che emergono dalla povertà in Asia e in Africa, e la crescente domanda di cibo, acqua, ed energia in coincidenza con le carenze causate dai cambiamenti climatici, porteranno quasi certamente a possibili "guerre per le risorse". Se i conflitti tuttora in atto nel mondo, conflitti completamente diversi da quelli del passato dove si combatteva tra Stati, prenderanno il sopravvento, si prevedono tempi difficili, anzi difficilissimi per l'intera umanità. La lotta per le risorse non è certo nuova, ma guerre come queste che stiamo vivendo, diventeranno più comuni e più intense. Il cambiamento climatico poi, che può gravemente compromettere le reti da cui dipende l'umanità per il cibo, l'acqua e l'energia, plasmerà il destino delle nazioni. Se non subentrerà la ragione e il buon

Le tragiche vicende indiane  fatte di violenza balorda e sfrenata, finite sulle prime pagine di tutti i giornali e telegiornali, hanno scosso le coscienze di tutto il mondo ma non hanno comunque insegnato nulla ai mostri che tuttora perpetrano le loro perverse attività criminose verso le donne. L'India, terza economia del globo e seconda economia per sviluppo di crescita, mal si coniuga all'indecente livello di analfabetismo, povertà e malnutrizione che nelle sue città, strade e baraccopoli mostrano così palesemente. Al pari del gigante dei giganti, la Cina, che sta per diventare la prima economia planetaria scalzando gli Stati Uniti, sempre primi sin dal 1872, il subcontinente indiano dovrà ora occuparsi seriamente delle enormi sfide ambientali che dovrà affrontare, che s'intrecciano inevitabilmente tra le economie emergenti.  Un recente rapporto dell'ONU sui cambiamenti climatici ha rivelato che l'India è una delle nazioni più a rischio del mondo in f

Per combattere le emissioni inquinanti cambierà il nostro modo di mangiare Un nuovo studio sostiene che le emissioni annue globali di carbonio provenienti dall' agricoltura, possono essere ridotte fino al 50-90% entro il 2030. Tra le riforme raccomandate, che vanno a cambiare i nostri modelli di consumo alimentare, si potrebbe eliminare l'equivalente di 2.150 milioni di tonnellate di anidride carbonica. L' agricoltura rappresenta circa un quinto delle emissioni di gas serra del mondo, prendendo in considerazione l'intero ciclo produttivo che è necessario per portare il cibo nel piatto, quindi parliamo di deforestazione per fare spazio a terra, di trasporto di carne e verdure e l'utilizzo del petrolio per la produzione di fertilizzante. Il nuovo rapporto, pubblicato da Climate and Land Use Alliance , esamina questi e altri problemi in tutto il mondo, individuando quelle che considera le migliori opportunità per mitigare i cambiamenti climatici.

La crescita della popolazione mondiale comporta maggior cibo e acqua per tutti. Forse è per questo che grandi corporazioni e investitori dei paesi ricchi si stanno accaparrando terreni agricoli stranieri e i vantaggi di acqua dolce che ne derivano. Dal Sudan all'Indonesia, la maggior parte della terra si trova nelle regioni povere, così gli esperti avvertono che questo diffuso acquisto potrebbe ampliare il divario tra paesi sviluppati e in via di sviluppo. L'acqua depredata dalle corporazioni ammonta a 454 miliardi di metri cubi l'anno a livello globale, che corrisponde a   circa il 5 per cento dell'acqua che si utilizza annualmente nel mondo.  Gli investitori provenienti da sette paesi – Stati Uniti, Emirati Arabi Uniti, India, Regno Unito, Egitto, Cina e Israele – rappresentano il 60 per cento  dell'acqua acquisita in questi affari.  La maggior parte degli acquirenti sono investitori nel campo dell'agricoltura, dei biocarburanti e del legname. Alcun

Mentre su buona parte del mondo si abbatte la mannaia della fame, grandi imprese bancarie di casa a Wall Street fanno guadagni spaventosi. La sola Goldman Sachs ha guadagnato più di un quarto di un miliardo di sterline (400 milioni di dollari) nel 2012 da speculazioni sui prodotti alimentari come grano, mais e soia, spingendo molti critici ad accusarla di trarre profitto dalla carestia e manipolazione del mercato, ma molti dei traders si difendono sostenendo che i loro profitti sono dovuti al crescente consumo in Cina. Goldman Sachs è riconosciuto come leader mondiale nella speculazione finanziaria sui prodotti alimentari e altre materie prime, e ha creato i primi commodity index funds che abbisognano di enormi quantità di denaro per giocare sui prezzi. I prezzi alimentari mondiali tracciati dalla UN Food and Agriculture Organization (FAO) sono più che raddoppiati negli ultimi 10 anni.  Il 2013 potrebbe vedere un altro aumento dei prezzi, a seguito del peggior raccolt

E' in corso oggi e domani in Camerun " The 1st Africa Land Forum ", il forum della terra in Africa, continente che dopo il cibo e la crisi finanziaria del 2008 e 2009, è al centro di acquisizioni su larga scala. Il forum si propone di sottolineare come quelle offerte condizionano le popolazioni indigene. La Convenzione del 1989 sui Popoli Indigeni e Tribali dice i governi "devono rispettare l'importanza speciale per le culture - e i valori spirituali dei popoli interessati. Del loro rapporto con le terre o territori che occupano ..."Il trattato aggiunge che "i diritti di proprietà e possesso... devono essere riconosciuti". Gli organizzatori del  "The 1st Africa Land Forum " dicono che tali diritti non vengono riconosciuti in molti paesi, tra cui il Camerun paese ospitante. Tuttavia, il fenomeno del land grabbing (le grandi acquisizioni di terra) è un obiettivo primario di questa terra. Si stima che ci siano 350 milioni di persone

Tra negazionismo, qualunquismo, global weirding e scienza convenzionale non ci si raccapezza più nulla circa i cambiamenti climatici. Il susseguirsi delle stagioni fuori rotta, i ghiacciai polari artici che si sciolgono, non si sciolgono, non si sa bene, la siccità che avanza... Viviamo ormai sulla nostra pelle l'alternarsi repentino di anomale condizioni meteorologiche, che variano da temperature calde a fredde nel giro di poche ore. Non ci sono più le stagioni di una volta! E' ovvio che qualcosa sta accadendo! Il nostro pianeta si è buscato una bella broncopolmonite, starnutisce, piange, ha la febbre e non ha ancora trovato il rimedio giusto per guarire. Ma cosa può fare la Scienza d'innanzi ad un cambiamento climatico di così vaste proporzioni che colpisce tutti i punti cardinali del pianeta, creando tragedie su tragedie, esodo di popoli da terre sempre più inospitali e malanni difficili da sconfiggere. L'aria avvelenata delle grandi città; la plastica nei can

Lo stato di salute del mare nel mondo è promosso con la sufficienza, raggiungendo un punteggio di 60 voti su cento. Questo il quadro del primo indice per la salute degli oceani (Ocean Health Index ).   Il nuovo sistema di valutazione tiene conto, oltre delle condizioni degli ecosistemi marini, anche dei benefici per l'uomo. Le dieci "materie d'esame": sono la pulizia delle acque, la biodiversità, la disponibilità di cibo e l'economia costiera, la possibilità di pesca artigianale, prodotti naturali, stoccaggio del carbonio, protezione costiera, mezzi di sussistenza e le economie costiere, turismo e tempo libero, i l senso del luogo . L'indice analizza le situazione di ogni Paese costiero del mondo dal punto di vista ecologico, sociale, economico e politico.   Tra i primi della classe ci sono le coste nordeuropee, come quelle tedesche, poi bene Canada, Australia e Giappone. Il miglior punteggio in assoluto è andato alle isole Jarvis, un atollo deser

Circa un secolo fa, prima dell'avvento del contadino tecnologico, nessuna società poteva permettersi di sottrarre braccia ai campi. In Italia, la stragrande maggioranza della popolazione viveva nei campi e da essi traeva da mangiare. Poi dal settore primario si andò ad affermare il mondo delle industrie. Ai giorni nostri è il terziario, cioè Servizi, trasporti e comunicazione a farla da padrone. E i campi hanno perso la loro reddittività. Poi se si aggiunge la cementificazione che avanza sempre più... Oggi l'Italia ha perso la superficie agricola pari a quella della Slovacchia (circa 5o mila km2) e ogni giorno 100 ettari di terreno vengono cementificati e impermeabilizzati. Solo negli ultimi 40 anni la superficie agricola è diminuita del 28%. Si sono persi 5 milioni di ettari di agricoli: si è passati da una superficie coltivata di 18 milioni di ettari meno di 13 milioni. Se diminuisce la superficie coltivata si mette in gioco la produzione degli alimenti base della nost

Eccezionalmente, almeno in questa occasione il riscaldamento globale non produce solo guai. Come si sa   il contributo antropico ma anche quello delle attività vulcaniche come pure le fasi di raffreddamento globale e i cambiamenti nei regimi di precipitazione hanno ripercussione sull'ambiente e sul clima che minaccia l'esistenza di molte specie di animali, come l'orso polare, gli elefanti in Mali, i leoni del Serengeti e i coccodrilli in Malawi... Tuttavia, nel caso della piccola e rara Argus butterfly le cose vanno diversamente. Nel corso di circa 25 anni, la farfalla ha trovato difficoltà spingendosi a vivere nel nord della Gran Bretagna dove ha trovato un vero e proprio banchetto a sua disposizione che la sta facendo prosperare meglio di prima. In questa sua nuova condizione la farfalla si è addirittura ingrandita e vive in una zona che non è minacciata dal riscaldamento globale. Lo dice un recentissimo pubblicato sulla rivista Science. Decenni fa, l'Argus

Si chiama land grabbing, ovvero saccheggio del territorio. Un fenomeno crescente in Africa ma anche in altre zone svantaggiate del mondo in cui le popolazioni non riescono a fermare la posizione straniera delle proprie risorse. Adesso però sta nascendo una nuova consapevolezza e persino i popoli indigeni di Panama cercano di ribellarsi. Violazione dei diritti unami, mancanza di assenso libero e preventivo e poi contratti iniqui, affitti irrisori, vendita di terreni in cambio di promesse di posti di lavoro e nuove infrastrutture ma anche assenza di studi adeguati sull'impatto ambientale. Dietro al " land grabbing ", l'accaparramento di terre nei paesi a sud del mondo c'è tutto questo. La corsa all'acquisto senza regole sale nel biennio 2007-2008 per la crisi dei prezzi, ma le multinazionali, solamente in Africa, dal 2000 ad oggi si sono aggiudicate una superficie pari a 8 volte la Gran Bretagna. Il land grabbing fa male a tutti ed è un esempio di un eg

Nessuno vuole parlare di insetti ed io personalmente lo capisco benissimo. Sono così brutti e disgustosi  al solo vederli, figuriamoci a mangiarli. Eppure, sebbene la scienza abbia grandi difficoltà a convincere la popolazione ad affrontare una pratica del genere, mangiare insetti  potrebbe essere proprio la risposta al riscaldamento globale e alla scarsità di cibo. Questi innocui insetti, che nel film thriller di fantascienza  Starship Troopers scritto da Edward Neumeier e diretto da Paul Verhoeven sono grandi insetti ostili conosciuti come aracnidi o " Bugs ", il cui pianeta natale è il lontano Klendathu e sono immaginati come pianificatori della distruzione della razza umana, sono ricchi  di proteine e mangiarli al posto della carne rossa contribuirebbero a ridurre l'effetto di produzione zootecnica sul pianeta. Sebbene molti documentari hanno dato una rappresentazione molto negativa sul cibo degli insetti, da millenni molte culture si cibano degli insetti.

Secondo un rapporto delle Nazioni Unite, l'aumento senza precedenti della domanda di cibo, la rapida urbanizzazione e il cambiamento climatico stanno significativamente minacciando le risorse idriche globali. Urge, quindi, un approccio radicalmente nuovo alla gestione di questa risorsa essenziale, necessaria per  sostenere i livelli di consumo futuri. The U.N. World Water Development Report , che verrà lanciato in occasione del Forum Mondiale dell'Acqua a Marsiglia, apertosi ieri e che durerà sin al 17 c.m., stima che ci sarà un 70 per cento di aumento della domanda di prodotti alimentari entro il 2050, portando ad un aumento del 19 per cento dell'acqua utilizzata in agricoltura. Attualmente, il 70 per cento dell'acqua dolce viene utilizzato per scopi agricoli. " L'acqua dolce non viene utilizzata in modo sostenibile, in base alle esigenze e alle richieste. In questo contesto, il futuro è sempre più incerto e questo induce ad approfondire i rischi " h