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Qual è l'onda più alta mai registrata sulla Terra?

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Nel luglio 1958, un terremoto di magnitudo 8,3 alla faglia di Fairweather  (una faglia trasformata attiva che segna il confine tra la placca nordamericana e la placca pacifica) scosse la costa meridionale dell'Alaska. L'evento di scuotimento del suolo ha causato una massiccia frana nella vicina baia di Lituya, che ha innescato un devastante tsunami che ha squarciato lo stretto specchio d'acqua e ha ucciso cinque persone. L'onda colossale ha livellato gli alberi sui ripidi pendii che circondano la baia fino a un'altezza massima di 1.719 piedi (524 metri) sul livello del mare, superiore all'Empire State Building di New York (che si trova a 1.454 piedi, o 443 m). Questa è nota come altezza di rincorsa, o l'altezza che l'onda raggiunge dopo essere atterrata. " È la più grande ondata mai registrata e testimoniata da testimoni oculari ", ha detto a Hermann Fritz, professore di ingegneria civile e ambientale presso il Georgia Institute of Technology,

Oumuamua, un oggetto strano che corre veloce verso il Sole

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E' stato chiamato  Oumuamua, ed è un oggetto dalla forma strana che ha scoperto  un telescopio dell'Università delle Hawaii nel 2017.   Alcuni sostenevano che fosse un'astronave aliena, altri solo un pezzo di roccia interstellare che vaga nel nostro sistema solare, ma la triste realtà è che non lo sapremo mai. Questo perché quella dannata cosa era troppo lontana per vedere bene. Quando rilevato per la prima volta, era a una distanza di 21 milioni di miglia (33 milioni di km), ma era già in viaggio verso il Sole a velocità supersonica. Al momento non ci sono veicoli spaziali in grado di inseguirlo e scattare primi piani. La distanza è il più grande ostacolo da superare nell'esplorazione spaziale. Per avere un'idea, s'immagini che la sonda OSIRIS impiegherà più di due anni per tornare a 185 milioni di miglia dall'asteroide Bennu. Abbiamo menzionato OSIRIS perché era una missione di raccolta di campioni ed è correlata a ciò che abbiamo qui. La macchina è at

Le tombe nel cielo: omaggio a Clyde Tombaugh

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Quando intravide per la prima volta il pianeta X, che sarebbe poi stato battezzato Plutone, Clyde Tombaugh aveva appena 24 anni . Da ragazzino di Streator, nell'Illinois, Tombaugh (nell'immagine a lato) aveva un tempo montato un telescopio da cortile ricavato da parti di un separatore color crema e una Buick del 1910. Si era guadagnato un concerto al Lowell Observatory , a Flagstaff, in Arizona, sulla base di alcuni suoi studi da autodidatta. Fu in quel luogo sperduto dell'Arizona che trascorse mesi a setacciare le immagini del cielo notturno nelle profondità del nostro sistema solare, alla ricerca di cambiamenti nelle orbite di Urano e Nettuno che potevano potenzialmente essere colte svelando in tal modo la presenza di un pianeta che non era ancora stato identificato. Parlando all' Associated Press , nel 1990 Tombaugh ammise che il compito era "noioso". Ma, aggiunse, che per quanto lo riguardava fu un lavoro molto più interessante che lavorare i cam

Pensavamo di conoscere tutto sul nostro pianeta ma l'era dell'esplorazione è tutt'altro che finita...

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La cartografia ha una storia antica. Ma sorprendentemente le prime mappe conosciute sono delle stelle, non della terra. Segni risalenti al 14,500 BC  trovati sulle pareti delle  caverne di Lascaux  tracciano una parte del cielo notturno, incluse le tre stelle luminose Vega, Deneb e Altair (l'asterismo del  Summer Triangle ), così come il gruppo di stelle Pleiadi. Le Cuevas de El Castillo in Spagna contengono una mappa con segni della costellazione della Corona Boreale risalenti al 12000 aC . Riguardo invece la cartografia terrestre fu la civiltà greca quella che contribuì a sviluppare enormemente la comprensione della cartografia come una scienza importante per la società in generale. Tolomeo, Erodoto, Anassimandro, Eratostene avevano tutti un'enorme influenza sulle scienze della terra occidentale, compresa la geografia. Hanno eseguito uno studio approfondito delle dimensioni e della forma della terra e delle sue aree abitabili, delle zone climatiche e delle posizio

Artico: il mistero della Operation IceBridge

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La NASA ha pubblicato un'immagine che mostra dei punti circolari, delle fessure misteriose nel ghiaccio marino artico, ma non sa cosa siano o cosa li abbia provocati. Questa specie di buchi nel ghiaccio sono state rilevati da un aereo con le attrezzature scientifiche nella missione annuale della NASA chiamata " Operation IceBridge" Lo scienziato glaciologo in missione John Sonntag ha visto questi punti circolari, fessure, fosse, buchi, fate voi... durante un volo il 14 aprile acquisendone un'immagine rilasciata più tardi dalla NASA (immagine sopra) . Ogni anno la Operation IceBridge  si svolge nelle regioni polari del pianeta. Quest'anno ha segnato la missione n. 10 sull'Artico. Durante questo tempo, i ricercatori mappano il ghiaccio del mare e della terra; quest'anno è stato scoperto un mistero. Secondo l'agenzia spaziale, Sonntag ha notato gli insoliti cerchi e buchi mentre si trovava su un aereo di ricerca P-3 . L'aereo sorvolava l

OCO-2, il satellite della NASA, ci mette in guardia dal clima futuro.

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La più recente mappatura di anidride carbonica rilevata dal satellite della NASA ha rilevato un picco drammatico della quantità di gas a effetto serra nell'atmosfera, misurando il più grande aumento annuale che la Terra ha visto in almeno 2000 anni. La causa? Il surriscaldamento di tre grandi regioni forestali tropicali in tutto il mondo L' Orbiting Carbon Observatory (OCO-2) è uno dei satelliti che raccolgono dati sulle emissioni di gas a effetto serra e il ricercatore Junjie Liu del NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) a Pasadena, in California, ha utilizzato i dati di questa sonda per scoprire quanto - o in questo caso, quanto poca - anidride carbonica (CO2) è stata assorbita dall'atmosfera dalle foreste tropicali della Terra. La NASA ha presentato i nuovi risultati della ricerca in una teleconferenza il 12 ottobre presieduta da Liu e Michael Freilich, direttore della divisione Scienza della Terra presso la sede della NASA a Washington, e altri important

Il ritorno americano sulla Luna alla ricerca di...

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Com'era facile intuire, gli Stati Uniti si sono defilati dall' accordo di Parigi sui cambiamenti climatici solo per poter fare a modo loro, e visto che sono la più grande potenza tecnologica del mondo, come si può pensare che essi si escludano dalla battaglia climatica che vuol dire anche "energia che non inquina " ? Non è certo un caso che la nuova amministrazione di Donald Trump abbia fatto della luna una destinazione e non un pit stop sulla strada per Marte. Le voci che l'amministrazione era più interessata alla luna che a Marte cominciò a circolare pochi giorni dopo l'elezione di Trump. Infatti, tra le prime cose da fare stabilite dalla nuova amministrazione, rivelarono i consiglieri del presidente, è che la NASA  invii degli astronauti sulla luna entro il 2020, una parte di un piano più grande per concentrarsi sulle attività in prossimità della Terra piuttosto che missioni nelle profondità del sistema solare. Il vicepresidente Mike Pence ha pa

Firenze, l'asteroide in visita alla Terra

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Si chiama Firenze (Florence) ed é un asteroide di circa 4,3 chilometri e passerà vicino alla Terra domani 1 settembre. E'  il quarto asteroide vicino alla terra (NEA) e dovrebbe essere visibile agli astronomi dilettanti e professionali per le prossime sei o sette notti. Secondo la Nasa, un così grande asteroide non è mai stato tanto vicino alla Terra da quando l'agenzia spaziale americana ha registrato questi fenomeni. Si stima che l'ultima volta che Firenze abbia superato questa distanza é stato nel 1890. E lo farà ancora nel 2500. Può sembrare allarmante, ma non è così: l'asteroide passerà a 7 milioni di chilometri dalla Terra, circa 18 volte la distanza tra Terra e  Luna. Altri asteroidi si sono avvicinati prima, ma mai grandi come questo. Firenze é stato scoperto nel 1981, battezzato così in onore di Florence Nightingale ,  un'infermiera britannica nota come " la signora con la lanterna " che era nata a Firenze. Fu considerata la fondat

La curiosa offerta di lavoro della NASA

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SPAZIO La NASA sta cercando un responsabile della protezione planetaria per proteggere il pianeta dalla potenziale contaminazione aliena. L'annuncio, rivolto ai cittadini degli Stati Uniti fino al  14 agosto. è stato pubblicato sul sito ufficiale di ricerca del personale del governo statunitense. Il lavoro, che per motivi di sicurezza è segreto, viene corrisposto con un salario a sei cifre: $124,406 to $187,000 per anno. Il ruolo implica l'arresto degli astronauti e dei robot da contaminazione con qualsiasi materiale biologico durante il viaggio spaziale. " La NASA sostiene le politiche per la protezione planetaria applicabili a tutte le missioni di volo spaziale che possono intenzionalmente o involontariamente trasportare organismi terrestri e costituenti organici nei pianeti o in altri organismi del sistema solare, e in qualsiasi missione che impiega veicoli spaziali, che sono destinati a tornare sulla Terra e nella sua biosfera con campioni provenienti da t

Il riscaldamento globale nell'immaginario collettivo

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PRIMA PARTE Nell'immaginario collettivo il riscaldamento globale è dominato dalla paura dell' aumento del livello del mare, dai mari gonfi e burrascosi che sommergono intere città costiere. Ciò ha sopraffatto la nostra capacità di panico climatico che ha occluso la nostra percezione di altre minacce, molto più vicine. Il livello dei mari in aumento è senz'altro una brutta cosa, ma la fuga dalla costa non basta. Infatti, in assenza di un significativo adeguamento al modo in cui miliardi di esseri umani condurranno la loro vita, già sul finire di questo secolo parti della terra diventeranno probabilmente inabitabili e altre parti terribilmente inospitali. Anche se i nostri occhi sono addestrati, abituati al cambiamento climatico, non siamo in grado di comprendere la sua portata. Questo inverno, una serie di 60, 70 giorni con gradi più caldi del normale hanno determinato la cottura del Polo Nord , fondendo il permafrost dalle parti delle Isole Svalbard, in Norvegia,

" La nana superfredda e i 7 pianeti"

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Buona giornata a voi tutti. Oggi.voglio scrivere di questa fantastica scoperta scientifica della Nasa che sta entusiasmando il mondo intero e suscitando curiosità e speranza. La Nasa l'ha intitolata " La nana superfredda e i 7 pianeti " . A poche decine di anni luce da noi esiste un sistema planetario comprendente sette pianeti rocciosi simili alla terra, sei dei quali si trovano in una zona temperata in cui la temperatura è compresa tra 0 e 100 gradi. La ricerca, pubblicata sulla rivista Nature , è stata coordinata dall' Università belga di Liegi e descrive il più grande sistema planetario mai scoperto con tanti possibili sosia della Terra. I 7 pianeti orbitano intorno ad una stella nana, un sole minuscolo, appena l'8 per cento rispetto al nostro, chiamato Trappist-1 , e distante dalla Terra appena 39 anni luce . I pianeti sono stati individuati col sistema dei transiti, perchè la luce diminuiva periodicamente  intorno alla loro stella. Su tre dei

Stephen Hawking, il profeta del Terzo Millennio

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In un discorso di un'ora che ha tenuto nella Oxford University Union, il celebre fisico Stephen Hawking , ha rivelato che la Terra avrà solo 1.000 anni per pianificare l'evacuazione a fronte di un potenziale evento di estinzione. Hawking non è un profeta dell' Antico Testamento ma certamente lo è del Terzo Millennio , visto la sua singolare esperienza terrena. Tra noi umani è una delle menti più fervide oggi in circolazione. Un fisico e cosmologo di fama mondiale. Durante la sua interessante chiacchierata, Hawking, con la caratteristica voce robotica che lo contraddistingue, ha detto al pubblico che l a fine catastrofica della Terra può essere accelerata solo dal genere umano, il quale continua a divorare impunemente le risorse del pianeta a tassi insostenibili. Se poi l'umanità dovesse sopravvivere all'ascesa dell' intelligenza artificiale , la quale potrebbe diventare la "cosa peggiore che possa accadere per l'umanità se non è corrett

Conferenza su clima di Marrakech: un momento cruciale

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Ogni anno che passa si conferma come l'anno più caldo di sempre, da quando, 137 anni fa, si sono cominciate a prendere le prime rilevazioni. Così anche il 2016, si avvia a diventare l'anno più caldo della storia del pianeta, abbattendo dunque il record del 2015, sinora il più caldo. Per l'Organizzazione meteoreologica mondiale ( WMO ) le temperature del 2016 sono di 1, 2 gradi più alte dei livelli preindustriali. Tra le cause soprattutto i gas serra prodotti dall'uomo. Il calore supplementare del potente fenomeno El Nino, spiega l'Agenzia, è sparito. Il caldo del riscaldamento globale continuerà. Andando avanti così, sarà dura mantenere sotto i 2 gradi il surriscaldamento del pianeta, come da accordi siglati a Parigi. Le previsioni sono state diffuse a Marrakech ma i dati definitivi saranno pubblicati all'inizio del 2017.  Proprio a Marrakech, con l'ombra di Trump che incombe sulla Conferenza sul clima, dove i leader mondiali discutono sul cambiamento

Sospette scie chimiche sui cieli di Cipro

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In un comunicato stampa il Cyprus Green Party (Partito verde della Repubblica di Cipro) ha sempre preso posizione ufficialmente contro l'irrorazione chimica (scie chimiche) e la geoingegneria. Per un certo numero di anni, in parallelo con la mobilitazione internazionale per la riduzione dell'inquinamento industriale, in alcuni istituti scientifici di Stati Uniti, Gran Bretagna e altrove, la teoria del geoengineering è in fase di sviluppo. La geoingegneria ha a che fare specificamente con interventi nelle condizioni climatiche avvalendosi della tecnologia. La versione più recente di geoengineering negli ultimi vent'anni si è sviluppato con tecniche che riducono gli effetti dei gas ad effetto serra sul clima del pianeta. Nell'ambito della geoingeneria vari progetti vengono promossi, come, ad esempio, il noto progetto di irrorazione dell'aerea con particelle di alluminio e di bario che, per esempio, prendono l'aspetto di fitti sentieri in un cielo ir

NASA: il confine tra India e Pakistan si vede anche di notte

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Un astronauta a bordo della Stazione Spaziale Internazionale ha scattato una splendida immagine notturna del confine tra India e Pakistan. La foto mostra uno dei pochi posti al mondo dove un confine internazionale può essere visto di notte. L'astronauta ha utilizzato una  fotocamera digitale Nikon D4 con obiettivo 28 mm, fornito in dotazione dall' ISS Crew Earth Observations Facility and the Earth Science and Remote Sensing Unit, Johnson Space Center L'astronauta che ha preso l'immagine stava guardando a nord attraverso la valle del fiume Indo del Pakistan. Lo scatto ha dato una chiara immagine di come India e Pakistan sono separati. I due paesi risultano essere separati da un sottile filo arancione, che segnala le luci di sicurezza sul confine. L'immagine mostra anche uno scintillante porto a Karachi, sul Mare Arabico, il quale appare completamente nero. Le luci della città e il colore scuro della fitta vegetazione agricola a stretto contatto con la gran

El Nino: Godzilla? Perfino Bruce Lee l'hanno chiamato!

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I meteorologi del NOAA (National Oceanic Atmospheric Administration) lo hanno soprannominato Bruce Lee, in quanto potrebbe diventare El Nino più forte mai registrato. Come Godzilla che sale dalle profondità del Pacifico, El Niño, l' anomala corrente oceanica , che riscalda un'area dell'Oceano Pacifico centrale e può influire sulle condizioni meteorologiche in tutto il mondo, è apparso di nuovo. Ma la sua visita periodica, quest'anno è diversa dalle precedenti. Questo andamento climatico è così difficile non solo da essere comparato al famigerato mostro misterioso del cinema giapponese, ma anche alla micidiale arte marziale del mitico Bruce Lee. El Niño e la sua controparte più fresca La Niña, che tende ad esacerbare la stagione dei tornado, ha una forte influenza sulle previsioni. Nel sud-ovest secco e arido, gli inverni di El Niño sono accolti bene perché il suo potenziale è più pioggia e neve. Ma El Niño può anche causare il caos, passando rapidamente da

Cambiamento climatico: l'innalzamento degli oceani misurato dall'alto

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Una nuova visualizzazione basata su dati satellitari dal 1992 mostra che la media del livello degli oceani sta aumentando di 3,2 mm l'anno. La Nasa , l'agenzia spaziale statunitense, si sta concentrando con più risorse alle indagini sull'innalzamento del livello dei mari: una conseguenza del riscaldamento globale che è di crescente preoccupazione per gli scienziati che analizzano le nuove misurazioni satellitari degli oceani. " Quello che sappiamo oggi su come l'oceano si espande quando si riscalda e come le lastre di ghiaccio e ghiacciai si aggiungono alle acque dei mari, è sintomatico del fatto che siamo a quasi un metro di innalzamento del livello del mare, e probabilmente di più ", dice Steve Nerem della University of Colorado , e capo del Sea Level Change Team della Nasa. La nuova visualizzazione basata su dati satellitari dal 1992 mostra che la media livello del mare globale è salita di 3,2 mm l'anno, anche se questo si sviluppa i

Clima globale: l'hanno già chiamato "Godzilla El Nino"

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 "El Nino è un ottimo esempio di come il clima offra anche dei fenomeni prevedibili, in mezzo a tanto caos"   Jagadish Shukla (meteorologo indiano) Fulmini, temporali, nubifragi, alluvioni, bombe d'acqua di questi giorni hanno scaricato centinaia di millimetri di pioggia in poche ore nel nostro Paese, l'equivalente di un anno: Firenze primo agosto, 60 millimetri d'acqua in due ore, una tempesta che ha messo in ginocchio la città; il 5 agosto a San Vito di Cadore in provincia di Belluno, dove la pioggia ha fatto franare la montagna provocando 3 vittime. Per gli esperti sono fenomeni che rientrano nell'ambito dei cambiamenti climatici. Il ruolo del cambiamento climatico di origine antropica, legato alle emissioni di gas serra e il riscaldamento della temperatura ha un ruolo plausibile sull'aumento di questi fenomeni di precipitazioni intense. Ricerche attuali mostrano in effetti che la quantità totale di acqua precipitata, ad esempio sul bacino

Kepler 452B, il pianeta che ci sta mettendo sulla buona strada

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Siamo soli nell'Universo? La domanda che ha afflitto sempre pensatori, scienziati, mistici, luminari di tutti i tempi, a cui nessuno però ha mai dato una risposta. E se fossimo soli davvero?!  SI. Si, siamo sempre stati soli nell'Universo. La razza umana è sempre stata sola. E se il nuovo pianeta di cui ora parleremo avesse già avuto la vita; e se prima di esso un altro pianeta lontano aveva avuto la vita... fino a che la vita non è diventata più possibile (alte temperature, ribollimento degli oceani, effetto serra megalattico, cataclismi uno dietro l'altro...)... Ora è il turno della Terra, che un giorno lontano (sperando che l'uomo non combini troppi casini per anticiparlo) , sposterà la vita su un altro pianeta... in una mitica staffetta interspaziale in cui solo la vita prende il testimone, perché il pianeta, che sino a quel momento aveva reso possibile la vita, allo stadio raggiunto, non è più in grado di farlo. Ma torniamo a noi. Grazie al tele

Plutone, il fascino dell'ultimo pianeta esplorato dall'uomo

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Con questa missione l'agenzia spaziale americana Nasa segna la conclusione dell'esplorazione del sistema solare, avendone esplorato ogni pianeta a partire da Venere nel 1962. New Horizons, la sonda grande all'incirca come un pianoforte a coda, ha percorso la distanza di tre miliardi miglia ad una velocità di oltre 58.000 km/h, risultando essere la più veloce imbarcazione spaziale a lasciare la Terra e mettendoci più di nove anni per raggiungere Plutone. Nel suo straordinario viaggio New Horizons ha portato con sé le ceneri dell' astronomo Clyde Tombaugh, che lo ha scoperto nel 1930. Quando la missione è stata avviata nel gennaio 2006, l'obiettivo era quello di raggiungere il più esterno della famiglia dei nove pianeti del sistema solare. Sette mesi dopo il viaggio epico della sonda, gli astronomi internazionali hanno classificato Plutone un "pianeta nano". Ma nonostante le sue piccole dimensioni - appena due terzi del diametro della Luna della Te