Il professor Echos

Quando intravide per la prima volta il pianeta X, che sarebbe poi stato battezzato Plutone, Clyde Tombaugh aveva appena 24 anni . Da ragazzino di Streator, nell'Illinois, Tombaugh (nell'immagine a lato) aveva un tempo montato un telescopio da cortile ricavato da parti di un separatore color crema e una Buick del 1910. Si era guadagnato un concerto al Lowell Observatory , a Flagstaff, in Arizona, sulla base di alcuni suoi studi da autodidatta. Fu in quel luogo sperduto dell'Arizona che trascorse mesi a setacciare le immagini del cielo notturno nelle profondità del nostro sistema solare, alla ricerca di cambiamenti nelle orbite di Urano e Nettuno che potevano potenzialmente essere colte svelando in tal modo la presenza di un pianeta che non era ancora stato identificato. Parlando all' Associated Press , nel 1990 Tombaugh ammise che il compito era "noioso". Ma, aggiunse, che per quanto lo riguardava fu un lavoro molto più interessante che lavorare i cam

Città dilaniate, migliaia di persone sfollate, strade insormontabili e una ricerca dei dispersi e dei morti in macerie che si estende per miglia. Sono gli effetti disastrosi lasciati dall'uragano Michael .  È un meteo estremo quello che stiamo sopportando negli ultimi anni, che porta a uragani e tornado devastanti,  anche in Europa dove, secondo il NOAA ( National Oceanic and Atmospheric Administration) è previsto l'uragano Leslie che si sta dirigendo rapidamente verso il Portogallo mettendo in allerta anche la Spagna. Chiunque legga le notizie dopo il passaggio dell'uragano Michael sa quanto può essere devastante un singolo uragano. Quindi non sorprende che, fino a non molto tempo fa, l'enfasi di chi si occupa di previsioni fosse sulle singole tempeste: se si sarebbe formato un uragano, dove si sarebbe diretto e quando emettere un ordine di evacuazione. foto scattata dall'astronauta Rickey Arnold Ma oggi, grazie al lavoro di William Gray , che ha

Gli scienziati hanno rilasciato quella che può essere vista come la chiamata più urgente e di vasta portata che i governi mondiali possono fare per ridurre le emissioni di gas serra e fermare il riscaldamento globale... E forse è quasi troppo tardi per salvare la Terra ma un tentativo potrebbe anche essere fatto ma richiede una  #ClimateAction senza precedenti in tutte le aree della società, tra cui energia, uso del suolo, costruzione, trasporti, cibo e sviluppo urbano. Il rapporto , commissionato dalle Nazioni Unite (ONU) dopo l'accordo sul clima di Parigi nel 2015, è il risultato di anni di ricerca e ha richiesto più di due anni per produrre e includere la valutazione di oltre 6.000 studi scientifici, e poi di una settimana di frenetici negoziati tra scienziati e funzionari governativi in  Corea del sud . A Parigi una coalizione di nazioni ricche e povere si era impegnata a "perseguire gli sforzi per limitare l'aumento della temperatura anche oltre l'1,5 ° C&q

In attesa del COP24 che si terrà a Katowice, Polonia, a dicembre l'IPCC, il principale gruppo internazionale di ricercatori sui cambiamenti climatici, riunito a Incheon, in Corea del Sud, si sta preparando a rilasciare nelle prossime ore un importante rapporto sugli impatti del riscaldamento globale e cosa ci vorrebbe per limitare il riscaldamento a 1,5 gradi Celsius, o 2,7 gradi Fahrenheit, sopra i livelli preindustriali, un obiettivo che sembra sempre più improbabile. L'IPCC che sta organizzandosi distillando migliaia di articoli accademici in consigli digeribili per i responsabili politici, probabilmente dirà anche che lo scenario più ottimistico per i cambiamenti climatici non è per nulla eccezionale, e il rapporto sembra possa prevedere tagli molto più profondi nell'inquinamento da combustibili fossili rispetto a quanto stabilito. L'unica via per evitare un pericoloso aumento delle temperature globali. Le utenze entro il 2030 dovrebbero consumare solo un te

La Cina ha 25.000 km di ferrovia ad alta velocità, che rappresentano oltre il 60% dei dati ufficiali totali mostrati nel mondo. Secondo il  NBS, entro la fine del 2017, la Cina aveva costruito e messo in servizio 127.000 km di ferrovie, in aumento del 150 percento dal 1978, quando il paese ha iniziato la riforma e l'apertura al mondo. I dati provengono da un rapporto pubblicato dalla  National Bureau of Statistics   secondo il quale la Cina ha fatto grandi progressi nella costruzione di sistemi di trasporto. Sempre sul finire del 2017, la Cina aveva costruito 4,77 milioni di km di autostrade regolari, con un aumento del 440% rispetto al 1978, di cui 136.000 km di superstrade  ad alta velocità , ha detto NBS . Quale percentuale diminuiranno inevitabilmente, poiché le imprese cinesi, con il loro  know-how e la grande esperienza, partecipano alla costruzione di ferrovie ad alta velocità in altri paesi. Questa diminuzione (in termini relativi) è vantaggiosa sia per la Cina

Uno sguardo sul mondo. Il governo norvegese ha annunciato un impegno a spendere 200 milioni di dollari nei prossimi 4 anni per combattere la crescente piaga dell'inquinamento plastico negli oceani. L'impegno, presentato al Global Citizen Festival di New York, rappresenta un significativo aumento degli sforzi per impedire che la crescita economica danneggi irreparabilmente la vita marina. Esso mostra anche lo slancio di un secondo importante pilastro della politica dell'oceano, oltre a mettere da parte più regioni oceaniche per la conservazione. Gli oceani del mondo sono sempre più ingombri di inquinamento plastico da tutto, come cannucce di plastica, bottiglie d'acqua e " ghostnets ", che sono reti da pesca che hanno interrotto le loro linee originali. La maggior parte di tutta la plastica prodotta viene scartata o smaltita in ambienti naturali, piuttosto che riciclata.  La Norvegia è un importante produttore di petrolio, compresa la produzione pe

Una nuova era si apre ai collegamenti marini attraverso quelle che un tempo erano considerate acque proibite. Lo scioglimento del ghiaccio artico apre una nuova rotta dall'Europa all'Asia orientale. Lo ha tracciata una nave mercantile danese che ha completato con successo un viaggio di prova attraverso l'Artico russo. L'impresa, era un viaggio di prova che dimostra che lo scioglimento dei ghiacci potrebbe potenzialmente aprire una nuova rotta commerciale dall'Europa all'Asia orientale. La  Venta Maersk ,  una container Ship che trasportava un carico di pesce congelato, è arrivata a San Pietroburgo venerdì, dopo aver lasciato la città portuale russa di Vladivostok il 22 agosto. La rotta del Mare del Nord potrebbe essere un viaggio più breve per le navi che viaggiano dall'Asia orientale verso l'Europa rispetto al passaggio a nord-ovest del Canada, perché probabilmente, a causa dei cambiamenti climatici,  sarà priva di ghiaccio prima. Gli esperti

La frequenza di piena del fiume più grande del mondo è aumentata di cinque volte Un recente studio su oltre 100 anni di registrazioni del livello del Rio delle Amazzoni  mostra un aumento significativo della frequenza e della gravità delle inondazioni. L'analisi degli scienziati sulle cause potenziali potrebbe contribuire a una più accurata previsione di inondazioni per il bacino amazzonico, il più grande spartiacque sulla Terra. I livelli delle acque del Fiume Rio delle Amazzoni sono stati registrati giornalmente nel porto di Manaus, sin dall'inizio del secolo scorso. I ricercatori  hanno utilizzato 113 anni di record sul livello dell'acqua e hanno riscontrato che le inondazioni estreme e la siccità sono diventate più frequenti negli ultimi due o tre decenni. La scoperta del team mostra che nella prima parte del 20 ° secolo, gravi alluvioni con livelli d'acqua superiori a 29 metri, il punto di riferimento per lo stato di emergenza nella città di Manaus, si

Le navi più recenti della Norvegia guardano al futuro della marineria sostenibile. Il Paese del nord sta usando le ricchezze petrolifere e di gas per progettare navi prive di emissioni. La Norvegia, il più grande produttore di petrolio d'Europa dopo la Russia, ed esporta quasi tutte le sue riserve, fornendo all'Unione europea circa il 25% della sua domanda di gas. Questa è una delle ragioni per cui lo stato può finanziare il budget annuale di 2.7 miliardi in NOK  (Corona norvegese) pari a circa 320 milioni di dollari dell'agenzia dello sviluppo del  Ministry of Climate and Environment , nota come Enova. E questo è solo una parte del denaro del governo disponibile per i progressi della tecnologia pulita. Il villaggio rustico di Flåm nella Norvegia occidentale, è un remoto villaggio di caprini ed è una meta estiva incastonata tra i fiordi ghiacciati della regione e le alte cime innevate. Un luogo dove sembra improbabile possa essere un sito di lancio per il futuro d

Centinaia di milioni di anni fa, Madre Terra scatenò la sua ira con una massiccia eruzione vulcanica che esplose ininterrottamente per quasi 1 milione di anni. L'evento " Great Dying ", chiamato anche End-Permian Extinction , è stata la più grande estinzione di massa che mai si è verificato, cancellando quasi il 90 per cento di tutta la vita. Per la prima e l'ultima volta da quando il primo organismo vivente apparve sul pianeta, la Terra quasi perse completamente tutto. In un nuovo studio pubblicato su Nature Geoscience , i ricercatori spiegano una delle ragioni per cui l'eruzione vulcanica conosciuta come Siberian Flood Basalts  si è rivelata molto più catastrofica di altre attività vulcaniche verificatesi. L'eruzione, avvenuta in quella che oggi è la Siberia, in Russia, è avvenuta 252 milioni di anni fa, e da allora il mondo non ha visto un evento simile. "La scala di questa estinzione è stata così incredibile che gli scienziati si sono spesso

Non c'è dubbio che l'inquinamento atmosferico è dannoso per il tuo corpo, dal cancro ai polmoni alle malattie cardiache . Persino la  U.S. Environmental Protection Agency (EPA)  favorevole al carbone e amica del presidente ammette che l'aria sporca può aumentare gli effetti nocivi sulla salute e causare la morte. Ora, i ricercatori dell' Arizona State University hanno determinato un altro rischio di inquinamento atmosferico: la demenza . Il nuovo documento pubblicato dal  National Bureau of Economic Research,  ha confrontato i quindici anni record di Medicare per 6,9 milioni di anziani con i dati sulla qualità dell'aria dell'EPA. Hanno verificato se l'insorgenza di demenza di questi individui fosse correlata all'esposizione a lungo termine a minuscole particelle di inquinamento conosciute come  PM2.5 . Infatti, i ricercatori hanno scoperto che un aumento di 1 microgrammo per metro cubo di PM2,5 nel corso di un decennio aumenta le pro

Il futuro dell'Asia è inestricabilmente legato all'Himalaya, la catena montuosa più alta del mondo e la fonte dei principali sistemi fluviali del continente idrico-stressato. Tuttavia, progetti nazionali piuttosto arditi stanno mettendo a dura prova i fragili ecosistemi della regione, con il risultato di una crescente minaccia alla sicurezza che si estende oltre l'Asia. Con innalzamenti vertiginosi da meno di 500 metri ad oltre 8000 metri, l'Himalaya ospita ecosistemi che vanno dalle praterie alluvionali di alta quota e foreste di latifoglie subtropicali alle foreste di conifere e ai prati alpini. Estendendosi dal Myanmar allo spartiacque Hindu-Kush dell'Asia centrale, l'Himalaya svolge un ruolo centrale nel guidare il ciclo idrologico dell'Asia e gli schemi meteorologici e climatici, tra cui l'innesco dei monsoni estivi annuali. I suoi 18.000 ghiacciai ad alta quota immagazzinano enormi quantità di acqua fresca e servono in inverno come il second

Dai un pesce a un uomo e lo nutrirai per un giorno.  Insegnagli a pescare e lo nutrirai per tutta la vita Lo dice un proverbio cinese e conoscendo la proverbiale saggezza di questo popolo, bisognerà tenerne conto. In effetti, d ovrebbe basarsi su questo principio la risoluzione al gravoso  problema della massiccia migrazione  verso l'Europa .  C'è chi vorrebbe intervenire in Africa del nord con un Piano Marshall, chi tende invece a sfruttarla senza porsi troppe domande, ma pure chi cerca il business tra la sua popolazione semianalfabeta e inerme... a cui nessuno ha mai insegnato a "pescare". Parliamo del continente di domani, in cui vivono milioni e milioni di  giovani  vogliosi e intraprendenti che aspirano a conquistare il mondo, quel mondo che l'ha ampiamente sfruttato. Ma stanno imparando a reagire  servendosi per questo anche della tecnologia inventata e prodotta da coloro che sino a ieri (ma ancora oggi!!)    l'hanno sfruttata.  Chissà se

Il gran caldo che avvolge buona parte del pianeta è solo un esempio di come si possa vivere in codesto stato. E se lo foreste, le grandi foreste, non possono svolgere il loro abituale lavoro naturale, che è quello di far respirare il pianeta mitigando le condizioni climatiche... allora sono guai seri per tutti.  Infatti, secondo uno studio pubblicato su Nature Climate Change che ha esaminato i costi del   backtracking  politico nella governance ambientale, il Brasile sta abbandonando le politiche di controllo della deforestazione e presta il sostegno politico alle pratiche agricole che renderanno "impossibile" raggiungere gli obiettivi climatici gliobali Un team di dieci ricercatori brasiliani scrive che i cambiamenti guidati dal presidente Michel Temer in una lotta per mantenere il potere ed evitare di rispondere alle accuse di corruzione, rendono sempre più improbabile che il Brasile raggiunga gli impegni di riduzione del carbonio promessi nell'accordo sul cl

I chip per computer in silicio sono in circolazione da mezzo secolo, diventando sempre più potenti. Ma il ritmo dell'innovazione sta rallentando. Oggi la DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) , l'agenzia del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti responsabile dello sviluppo di tecnologie emergenti ad uso militare, ha annunciato decine di nuove sovvenzioni per un totale di 75 milioni di dollari in un programma che mira a rinvigorire l'industria dei chip con ricerche di base su nuovi design e materiali, come i nanotubi di carbonio. Nel corso dei prossimi anni, il programma DARPA, che sostiene sia gli scienziati accademici che quelli dell'industria privata, crescerà fino a 300 milioni di dollari all'anno fino a un totale di 1,5 miliardi in 5 anni. Per chi vuol saperne di più:   www.sciencemag.org Immagine:  www.hpcwire.com

Il più grande progetto al mondo di raccolta della nebbia funzionante in Marocco sta fornendo acqua ai villaggi che stanno affrontando una crescente penuria Cresciuto sul monte Boutmezguida nel sud-ovest del Marocco ai margini del deserto del Sahara, Khadija Ghouate non avrebbe mai immaginato che la nebbia che avvolgeva le vette vicine avrebbe cambiato la sua vita. Per ore ogni giorno e spesso prima dell'alba, Ghouate e altre donne dei villaggi vicini avrebbero camminato per 5 km (3 miglia) per andare a prendere l'acqua da pozzi aperti, con le ragazze abbandonate a scuola per evitare il rischio di violenze nelle escursioni solitarie. Ma con il calo dei livelli delle acque sotterranee a causa di un uso eccessivo, della siccità e dei cambiamenti climatici, la sfida per ottenere acqua a sufficienza ogni giorno era sempre più difficile e quasi la metà delle persone nella zona  abbandonava la vita rurale per andare a vivere in città. Nel mentre il futuro della tradi

Secondo uno studio recente pubblicato sulla rivista Current Biology , i ragni  usano i campi elettrici naturali che li aiutano a viaggiare fino a centinaia di miglia. I ragni, sono una parte importante dell'ecosistema e avvantaggiano gli esseri umani mangiando insetti, comprese le zanzare e i parassiti agricoli. Detto questo, molte persone hanno paura dei ragni, anche di quelli che non comportano alcun rischio per gli esseri umani. Sono coloro che soffrono di aracnofobia . Il fenomeno di ragni che sembrano fluttuare per lunghe distanze non è nuovo. Gli scienziati hanno a lungo osservato i ragni b allooning ",   (mongolfiera) , ovvero che sparano fuori filamenti di seta e si allontanano nell'aria.  " A ll'inizio del 1800, c'erano argomenti per cui i ragni potevano usare campi elettrici a palloncino, ma poi ci sono state anche persone che sostenevano che si trattava di vento ", ha detto Erica Morley , autrice principale del nuovo studio. "

La Siberia è la regione geografica più grande e probabilmente più strana della Russia. È un luogo in cui i mattoni d'oro cadono dal cielo e le mani umane mozzate spuntano dalla neve come rape. E a volte, sembra che piova anche sangue... Come è accaduto ieri o ieri l'altro quando un acquazzone color cremisi si é riversato in un parcheggio sui veicoli e sul terreno nella città industriale di Norilsk. Alcuni abitanti siberiani hanno visto la pioggia rossa come un segno dell'apocalisse, ma in realtà pare si sia trattato - almeno dalla spiegazione  fornita dall'impianto metallurgico locale - di un processo di lavorazione in cui venivano raschiate enormi quantità di residui di ossido di ferro (ovvero ruggine) dal pavimento e dal tetto della fabbrica per migliorare la salute e la sicurezza ambientale. Sfortunatamente, qualcuno ha dimenticato di mettere un coperchio sul cumulo di detriti arrugginiti e polverosi, e "una folata di vento si è involata sul parcheggio ment

La cartografia ha una storia antica. Ma sorprendentemente le prime mappe conosciute sono delle stelle, non della terra. Segni risalenti al 14,500 BC  trovati sulle pareti delle  caverne di Lascaux  tracciano una parte del cielo notturno, incluse le tre stelle luminose Vega, Deneb e Altair (l'asterismo del  Summer Triangle ), così come il gruppo di stelle Pleiadi. Le Cuevas de El Castillo in Spagna contengono una mappa con segni della costellazione della Corona Boreale risalenti al 12000 aC . Riguardo invece la cartografia terrestre fu la civiltà greca quella che contribuì a sviluppare enormemente la comprensione della cartografia come una scienza importante per la società in generale. Tolomeo, Erodoto, Anassimandro, Eratostene avevano tutti un'enorme influenza sulle scienze della terra occidentale, compresa la geografia. Hanno eseguito uno studio approfondito delle dimensioni e della forma della terra e delle sue aree abitabili, delle zone climatiche e delle posizio